Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие

Киборг прекращает трансляцию. Стефан отворачивается от окна и цедит сквозь зубы ещё что-то ласковое в адрес землян.

– Даже не знаю, как тебя отблагодарить, – обращается Максвелл к Стефану. – Ты нашим неразумным собратьям такой пинок дал…

– А я почему-то думаю, что только зря потратил время, – вздыхает Стефан. – Чёрт меня дёрнул тебя послушаться, Джекс!

– Даже в этом безумном мире не стоит сбрасывать со счётов надежду, – успокаивает Стефана Тайсон. – Мы постараемся сделать так, чтобы хоть капля твоих слов засела хотя бы в каких-нибудь земных мозгах.

– На том и откланиваемся, – сообщает Китио.

Защитники пришельцев прощаются с экипажем «Хитрюги» и аккуратно вливаются в поток рядовых землян. Выглядят эти самые земляне слегка взволнованными: похоже, что-то всё-таки до них дошло. А может, их просто смутил захват всех каналов связи. Даже телепат Китио не может сказать наверняка, что творится в обывательских головах после пламенной проповеди Стефана…

Тем временем, Стив металлическим голосом объявляет команде:

– Следующая остановка – Кибервирт. По дороге мы точно встретим тримперцев – это уже их территория. Причём, напомню, это владенья орхгов. Но, надеюсь, маскировка всё-таки поможет, и мы без особого шума проникнем в самое сердце орхгской части Тримперии, добудем нужные сведения и нанесём точный удар по наглой морде Императора.

«Хитрюга» выходит за пределы земной атмосферы. Стефан снова подходит к окну и окидывает взором голубую планету.

– Вообще-то, красивый мирок, – с лёгкой улыбкой произносит он. – Жалко будет, если эти суки его окончательно раздолбают.

– Прямо сейчас не смогут, – уверяет Карл. – Нечем!

– Голь на выдумки хитра. Не знаю, у меня всё ещё какие-то смешанные чувства…

Тут взгляд Стефана падает на Витса, тихого и задумчивого.

– Впрочем, один землянин на правильном пути – это уже не ноль! – смеётся фордокс-приманец.

Глава 17. Кажущееся величие

Глупость и тщеславие вечно идут рука об руку.

Пьер Бомарше

Чрезмерная гордость – вывеска ничтожной души.

Иван Тургенев

Ничто на борту «Хитрюги» не говорит о том, что его экипаж везёт на Кибервирт страшное земное оружие и полон решимости бороться с могущественной Тримперией. В отсеке управления царит не то чтобы расслабленная, но вполне спокойная атмосфера. За обстановкой в окружающем корабль космосе следит не знающий усталости автопилот, а подстраховывают его опытные органические глаза Райтлета, Сэн, Яарвокса, Герна, Силмака и Накета. На светло-серебристом потолке тихо устроился Тецклай. Млем и Джекс увлечённо рассчитывают что-то на компьютере. Стив, Айзел и Карл внимательно читают Галактическую Энциклопедию: так они надеются почерпнуть хотя бы немного сведений о внутреннем устройстве Тримперии.

Описания орхгской части Тройного Союза – самые полные, хвастливые и крикливые. Много написано о «Величайшей Столице» орхгов, которая находится на «Не Знающей Поражений Планете Рр’Хагаррт», о «Всемогущем» Императоре, а самое главное – о «Мощнейшем и Несокрушимом» орхгском оружии.

– Запоминайте всё, – напутствует коллег Стив. – Тех ребят, которых я вышвырнул из своего дома, уже могли подобрать. Да, нервную перегрузку я им устроил, но подкрад их знает…

– А как же твоя легенда? – вступает Сэн. – Нацепишь маскировщик, навешаешь орхгам лапши на уши!

– Если вдруг на нашем пути встанет сам Император – ни маскировщик, ни легенда не поможет. Не стоит недооценивать Хргрт’Экту. Он умнее большинства своих собратьев.

– Гррр, не пристало Всемогущему шляться по окраинам, – раздаётся с потолка голос Тецклая.

– Страх может заставить его высунуться, – усмехается Силмак.

– Страх? Ты-то откуда знаешь? – сомневается Герн.

– Ну, мы с Накетом на него однажды уже покушение готовили…

– Ничего себе! – удивляется Яарвокс. – Герн, не так мы с тобой круты, как мы думали!

– Да ни хрена не круто, – отмахивается Накет. – Чё-то там не сработало, помню, и вляпались мы в говно по самые уши… еле ноги ваще унесли!

– Ещё бы раз попробовали, да… новая работа подвернулась! – смеётся Силмак. – Короче, я о том, что на Хргрт’Экту мы можем и напороться. Он же больше всего на свете боится, что его кто-нибудь с трона скинет!

– Да, храбростью он никогда не отличался, – поддерживает Стив. – С другой стороны, этим же можно и воспользоваться. Добавлю-ка ещё одну деталь в свою легенду…

Вдруг чуткие органы слуха (или, в случае Джекса, звуковые датчики) всех, кто находится в отсеке управления, улавливают какой-то странный шорох в каюте Витса.

– Что это он там затеял? – настораживается Райтлет.

– Избавляется от своего прошлого, – усмехается Стив. – Вы тут продолжайте пока, а я его навещу. Заодно узнаю у него что-нибудь ещё о Тримперии. Прочитать пока не могу – всё ещё скрывает, подкрад, сознательно.