Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие

– Заслуга наших биотехнологов, – улыбается Стив. – Начнём с того, что никого не надо убивать ради еды. Эти клетки обычно берут из стерилизованных медицинских отходов или материала для научных экспериментов. Таким образом, можно есть даже разумных существ. Кстати, порой это ещё и хорошая психологическая разрядка, поверь мне. И обрати внимание, что можно спокойно обсуждать вкусовые качества того или иного разумного существа. Далее – всё чисто, болячек и паразитов здесь быть не может. Наконец, по вкусу синтезированная ткань ничем не отличается от естественной. Также можно из всех этих живых тканей что-нибудь готовить – есть тут специальный кулинарный отсек…

Пока Витс усваивает новые впечатления, Стив замечает, что встревожился Герн. Уже через стек раздаётся дурной фальцет чучундры:

– Тримперцы!!! Припёрлись всё-таки!!!

– Хм, они не отображаются на радаре! – беспокоится Айзел. – Но на связь уже пытаются выйти!

– Я им помехи сейчас устрою, выиграем немного времени, – вызывается Джекс и принимается что-то быстро переключать на приборной доске.

– Ну, как условились – я играю орхга, а вы все прячетесь! – заявляет Стив, вбежав в отсек управления. – Сможете пока что-нибудь тихо подсмотреть или подслушать. Кыш, кыш из отсека!

Команда живо освобождает отсек управления. Стив вытаскивает из бардачка маскировщик, молниеносно настраивает его и закрепляет у себя на поясе. Тотчас же терраформ приобретает внешность орхга-дальнобойщика.

– Какая отвратительная рожа, – думает Стив, узрев своё отражение в окне.

Далее он выставляет заслонку между отсеком управления и остальным пространством корабля. Придав интерьеру самый тримперский вид со стерильно-серыми стенами и обязательным портретом Императора Хргрт’Экты, Стив по-орхгски разваливается в кресле перед приборной доской. И как раз вовремя – с экрана связи на «дальнобойщика» уставляются шесть орхгских глаз.

– Именем Императора! Груз и направление? – обращается к «дальнобойщику» один из орхгов-патрульных.

– Это личный груз Императора. Он доверил мне то, о чём велел никому больше не говорить.

– Значит, ты на Эр-Нюг? А почему летишь здесь, в межрукавье?

– Навигатор сломался… так что я сначала на Кибервирт загляну, чтобы эти железяки его починили.

– Это дело! Но почему твоего номера нет в базе, и ты никому его не сообщил?

– Как это? Проверьте ещё раз! – возмущённым тоном отвечает Стив, после чего передаёт мысль Млему и Карлу:

«Без хакерского колдунства не обойдёмся».

Млем шепчет Джексу:

– Джекс, сможешь наколдовать… ой, то есть, взломать орхгскую базу данных?

– Камлай, камлай шибко! – еле унимая смех, поддерживает Карл.

– Уже колдую и камлаю, – с улыбкой отвечает киборг. – Абракадабра, трах-тибидох… готово! Даже мерзячие паукрабские хакеры не помогли, те же коды стародавние, хе-хе.

Стив, который всё это время старательно притворялся, что копается в бортовом компьютере, вновь обращается к экипажу орхгского корабля:

– Вот мой номер, 429-Г-ОХГ-РХ-78! Получили?

– Действительно, вот он, – подтверждает орхг. – Наверное, какие-то изменники базу взломали.

– А вы, кстати, почему на радаре не отображаетесь?

– Изменники, изменники… лети, именем Владыки!

Тримперский звездолёт исчезает в темноте космоса. Стив с омерзением отбрасывает маскировщик и подаёт сигнал соратникам:

– Друзья мои, как водится, две новости…

– Начни с плохой, – не даёт Стиву договорить Герн.

– О нас уже знают, раз Хргрт’Экта перенёс столицу на другую планету. Это произошло совсем недавно – в мыслях того орхга, которого я выпихнул тогда из дома, столицей был Рр’Хагаррт.

– Гррр, а хорошая? – ворчит Тецклай.

– Мы выиграли время, – продолжает Стив. – И, быть может, к нам сейчас не будут особенно приставать. И про Кибервирт я им сказал, так что прятаться там за каждой стеной не придётся.

– И не пришлось бы даже при худшем сценарии, – уверяет Джекс. – На Кибервирте есть одно секретное логово. Хрен моржовый туда тримперцы проберутся!

На далёкой холодной планете тучное существо с густыми вибриссами врезается ластом в дверной косяк.

– Хм, странно, что орхг ушёл от ответа, когда ты, э-э-э, ему про радар сказал, Стив, – тревожится Айзел. – Гм, подозрительно.

– А может, это… – начинает Карл, но его перебивает Сэн:

– А на этот раз на радаре корабли есть! Целых три!

– Тьфу, жопа! – отплёвывается Накет.

Большая часть экипажа «Хитрюги» вновь скрывается из поля зрения экрана связи, а Стив, пробормотав очень длинное и очень нехорошее хокенд’ивенское выражение, опять цепляет на пояс маскировщик.

– Именем Императора! Корабль 429-Г-ОХГ-РХ-78, доложить маршрут! – обращается к «дальнобойщику» орхг с экрана связи.

За спиной орхга крутятся ещё паукрабиха и йорзе, но на происходящее по ту сторону экрана связи они совершенно не обращают внимания.

– Я уже всё сказал собратьям, которые меня останавливали! У меня просто навигатор сломался. Повторяю: Кибервирт – Эр-Нюг. Починю навигатор и сразу же отвезу Императору его личный груз. Это наше с ним дело, никого больше не касается!