Странники Одиннадцати Пространств. Нет худа без добра

— Кстати, да, ты меня на долю стека опередил, — присоединяется Стив. — Молодчина.

— Да ладно, чё там, — улыбается Накет, махнув рукой. — Всё ж просто… правда, я за языком не уследил. Извини, Веншамея.

— При мне можешь не стесняться грубых выражений, — хихикает бывшая королева Теэклавеллы.

Не успевает отпустить едкую шуточку по этому поводу Яарвокс, как за стенкой кокона раздаются два вскрика. И после этого воцаряется гробовая тишина.

— Спектакль не помог, — вздыхает Млем. — Тютюль и её сестру убили.

Только-только укрепившийся дух в команде резко падает. Хотя мятежники были знакомы с монахинями всего несколько деминут, гибель несчастных юллюкё оставляет в сочувственных душах такой же след, как если бы их знакомство продлилось в разы дольше.

— К-как? П-почему их убили? — в самых расстроенных чувствах недоумевает Накет.

— Если верить мыслям паукрабих, эти юллюкё «своё отработали». И всё. Как вещи, — мрачно отвечает Карл.

— Зуб даю, это была та одноглазая уродина, — с нескрываемой ненавистью скрежечет Джекс.

— Что тебя с ней, хм, связывает? — интересуется Айзел.

— Это та самая сволочь, из-за которой я едва не погиб. Это она наговорила орхгам такого, что те меня растерзали прямо на корабле. Врала невообразимо — по её словам, я должен был быть страшнее самого Хргрт’Экты… и, кстати, я якобы готовил на него покушение! Наврала с три короба, потом разворачивается такая ко мне, подмигивает — кстати, у неё тогда ещё два здоровых глаза было — и говорит: «Ничего, недолго мучиться будешь». Я хотел ей в рожу плюнуть, но, как назло, во рту тогда пересохло. Может, сейчас воспользуюсь случаем…

— Сейчас лучше бы нам всем внезапно овладеть актёрским мастерством и изобразить пьяных и укуренных, — перебивает Стив.

— Укуренных? Каких укуренных? — входит в образ Карл, с самым расслабленным и рассеянным видом рассматривая собственные щупальца.

— Какие-то мы тихие пьяные, вот что! — замечает Яарвокс.

— Па-а-ад крыло-о-ом звезда-алё-ота о чё-ом-то па-аёт… плане-ета зелё-оных море-ей! — находится Силмак.

— Душевнее, душевнее! — поддерживает Накет, и вместе со шнырявкой затягивает вновь: — Па-а-ад крылом звезда-алё-ота о чё-ом-то па-аёт… плане-ета зелё-о-оных море-е-ей!

На «пороге» снова возникают паукрабихи. Конечно же, с одноглазой во главе. Она и обращается к мятежникам первой. Но делает она это крайне необычно: вежливо.

— Друзья, можно с вами поговорить? Если не возражаете, хотелось бы обсудить с вами кое-что.

— Не верю, — шепчет Джекс. — Неубедительно.

— А т-ты уже… ик, опозда-а-ала! — старательно копируя манеру пьяного, отвечает паукрабихе Герн. — Мы уже это… всё… ик, при-иняли!

— Ну, эт-то, поговорить-то м-можно! — смеясь через каждое слово, добавляет Райтлет.

Одноглазая паукрабиха изображает на лице что-то вроде добродушия и продолжает:

— Знаете, эта наша с вами вражда зашла слишком далеко. Пока йорзе уродуют Галактику, мы зачем-то воюем с вами, хотя могли бы объединиться и освободить Млечный Путь. Давайте оставим в стороне наши разногласия и начнём вместе бороться с йорзе. Вы же такие умные, храбрые и сильные, вы бы так нам помогли! Давайте объединимся.

Мятежники лишь звонко смеются в ответ.

— Мы разрешим вам летать везде, где вам нужно. Мы всё вам обеспечим… — не унимается паукрабиха. — Ну же, никакого подвоха, соглашайтесь!

— Подвох в том, что подвоха нет, да? — усмехается Леод и снова громко чихает.

Новый взрыв хохота мешает одноглазой паукрабихе договорить. Наконец, она теряет терпение и вежливость:

— Хватит ржать, пьянь! Я вас ещё раз спрашиваю — вы с нами или нет?

— Догадайся с одного раза, — бубнит Тецклай.

— Придётся сказать, что вас ждёт, если вы откажетесь…

— Таки да! — перебивает Карл. — А что нам… как бы… светит… это… если мы… если мы не с вами?

— Сейчас на Глации начинается планетарная снежная буря. Если вы отказываетесь с нами сотрудничать, мы высаживаем вас там! Температурка — минус двести водяных градусов, скорость ветерочка — 13 коптермирад в стек! Вы там и трёх деминуток не протянете!

— Ка-а-ак же, не протянем, — улыбается Стив. — Наоброт, хршо! Снеж-жок, свеж-жий во-о-оздух…

— Ну всё, уроды, вы мне надоели! — рявкает одноглазая паукрабиха и направляется к выходу из кокона. — Следующая остановочка — Глациа, идиоты.

— У вас ещё есть время передумать, — бросает одна из тех паукрабих, которые сопровождали одноглазую.

Когда паукрабихи уходят достаточно далеко, паника охватывает Эффелину, и та визжит:

— Эй, я не хочу погибать на Глации! Мы ведь там действительно не выживем! Может, лучше всё-таки согласиться?

— Соглашайся, если хочешь, — холодно отвечает Стив. — Подведи команду ещё раз, вперёд.

— Но ведь только так мы останемся в живых! Улизнём там как-нибудь потом… — продолжает Эффелина.

Мятежники одаривают элегантину крайне неодобрительными взглядами. Даже её крохотных мозгов хватает на то, чтобы понять, что её предложению никто не рад.

— Вообще-то, это глупо, — рассуждает Райтлет. — Гораздо проще и надёжнее было бы выбросить нас в открытый космос. Два дечаса — и всё, мы покойники…