Странствующий рыцарь

Подойдя к подножию трапа, Аркадия посмотрела вниз на подростка. Ни следа эмоций не отразилось на ее лице, и Квиллан тоже не ответил-Даже когда Аркадия опустилась рядом с ним на колени, плащ струился по холодному полу. Керра внимательно посмотрела на них обоих. За высокими лбами она не видела большого сходства-как и большого сестринского тепла, исходящего от Аркадии. Но, по крайней мере, это была мирная встреча. Аркадия еще раньше заверила ее, что не все братья и сестры Ситхов похожи на Даймана и Одиона.

-Все еще прячешься там, маленький Квиллан?- Спросила Аркадия, заглядывая ему в глаза.

Внезапно мальчик заерзал на стуле. Аркадия, казалось, была поражена на мгновение, прежде чем заметила, что Тан подбежала к ней сзади. "Ах. Привет, девочка, - сказала Аркадия. Она посмотрела на Керру снизу вверх. -А почему она здесь?"

"-Я не хотела брать ее с собой, - сказала Керра, хватая Тан за плечо и оттягивая назад. -Она одна из студенток-я имею в виду беженцев. Но нам нужно успокоить Квиллана, чтобы он сдвинулся с места, и она, кажется, помогает."

Аркадия кивнула девушке и встала, направляя Бидла к ледяному порталу, где ее помощники ждали, чтобы позаботиться о Квиллане.

-А зачем ты взял с собой Бидла?- Прошептала Керра Рашеру.

-Мы стараемся быть как можно менее опасными, помнишь? Самое худшее, что может сделать Лаббун, - это переехать ей ногу стулом."

"Это коляска."

Рашер закатил глаза. - Поверь мне, он найдет способ."

"По крайней мере, он снова заговорил", - подумала Керра.

Вернувшись после провожания брата, Аркадия обратилась к военному: - Вчера вы стали частью истории, бригадир. Надеюсь, ты это оценишь."

"-Да, конечно, - вмешалась Керри. -Но что именно вы имеете в виду?"

- Диархия пала. Через восемь лет владения Квиллана и Дромики стали частью Аркадийского государства."

Заменив командиров линейных кораблей Диархии Селегианцами, сказала Аркадия, Квиллан мог бы сделать их органическим продолжением своего командования на планете. Но здесь всегда был роковой изъян. Качающиеся мозги на борту крейсеров должны были каким-то образом получать приказы, а для этого требовались технологии. Хотя Аркадия говорила, что может представить себе тренированных пользователей Силы, преодолевающих пространство с помощью телепатии, этот метод казался ей непрактичным. Такие подвиги были трудны и редки, на них нельзя было положиться. "Ошибка молодости и неопытности", - так она это называла. - Квиллан всегда зависел бы от какой-то физической связи, где-то там. И эта связь могла быть атакована."

Аркадия объяснила, что она только что отправила агента в Байллуру, чтобы скомпрометировать эту связь, когда внезапно появилась Керра, нарушив связь Квиллана с источником. -Именно тогда мы решили помочь вам, - сказала она. -И вы хорошо выполнили свою работу. Ты спровоцировал наше вторжение."

- Помочь мне?- Керра почувствовала, что боль в ноге возвращается. -Что вы имеете в виду?"

- Разделяй и властвуй, - раздался знакомый голос из-за машины. Вокруг транспорта вышагивал Ботан, одетый в коричневую парку под цвет его меха.

Керра вытаращила глаза. Она не видела шпиона со времен замка Даймана на Даркнелле. Но на Байллуре это определенно был голос Ботана. "Ты..."

-Я так понимаю, вы знакомы?- Сказал Рашер, озадаченно глядя на новоприбывшего.

-Да, я его знаю! Это...это так...- Керра остановилась, как вкопанная. Она так и не узнала его имени.

- Нарск, - сказал Ботан, глядя на бригадира снизу вверх.

Рашер почесал иней с бороды и улыбнулся. -Я все понял! Ты же парень с пыточного колеса Даймана!"

- Ну что ж, спасибо за помощь, - сказал Нарск, почти не глядя на генерала, когда тот проходил мимо. -Вот ваш окончательный отчет, Лорд Аркадия."

Аркадия взяла у шпиона датапад и прочитала: Нарск описал ее содержимое, когда она это сделала. Даже сейчас ее войска высаживались на Байллуре, взяв под свой контроль весь режим.

Керра схватила его за рукав. -Я думала, ты работаешь на Одиона!"

-Я независимый исполнитель, - холодно сказал Нарск, - так же как и ваш друг, который не помогает людям. Аркадия-самый выгодный покупатель.- Он сделал паузу. -В данный момент."

- Вот почему ты мне нравишься, Нарск, - сказала Аркадия, не отрывая взгляда от планшета. -Я всегда знаю, что мне делать с тобой."Читая, на ее лице промелькнула слабая улыбка. - Это очень хорошо."

-Ваши войска взяли Хестобилл без единого выстрела, миледи, - сказал Нарск. Авангард Аркадии обосновался на Чердаке и теперь посылал войска по всей планете, чтобы освободить Селегианцев из их тюрем. Сеть Диархии будет ликвидирована, и все ее граждане-включая плавающие мозги-станут полноправными членами Аркадии.

Керра посмотрела в ту сторону, куда увели Квиллана. ""Что... а что будет с Дромикой?"

-Она останется в своем доме на вершине горы, под присмотром и заботой, - сказала Аркадия. - Подальше от ее брата. Они никогда больше не увидятся, учитывая их странную связь. Я не знаю, что это будет за жизнь для Дромики, но я думаю, что она будет лучше той, что была у нее.- Она сделала паузу. -Я зайду к ней позже, чтобы проверить, как там дела."

"-А Галисиан?"