Страшный, таинственный, разный Новый год. От Чукотки до Карелии

По названию «День кутьи» понятно, что становится главным блюдом рождественского Сочельника. Кутья чаще бывает перловой. Тогда же пекут сочни из пресного теста, несколько штук кладут в красный угол на божницу (полку с иконами) и потом берегут до первого выгона скота весной. Несколько сочней делают в виде креста и складывают к муке – чтобы та лучше хранилась.

Угощение, однако, в Сочельник достанется далеко не всем обитателям дома, ведь есть запрет в этот день кормить куриц. Считается, что таким образом можно обезопасить от них огороды на будущее: как ничего они не клевали на Рождество, так и летом не станут лакомиться не им предназначенными плодами.

В канун старого Нового года (Васильев вечер) лучше приготовить холодец, или юркок, для которого берут свиные, бараньи, кабаньи или даже лосиные кости и весь день тушат их в печи. На Крещение варят гороховую кашу.

Святочные гадания, Дмоховский // Живописная Россия: Отечество наше в его земельном, историческом, племенном, экономическом и бытовом значении. СПб., 1881–1901. Т. 1. Ч. 2: Северная Россия. Озерная или Древне-Новгородская область, 1881

Гадают

Святочные гадания не обходятся без нечисти. Каляны, чуды, черти караулят тех, кто беспечно не принял всех защитных мер при прорицании будущего, и пытаются навредить таким людям, например утащить их в прорубь. Чтобы этого не произошло, необходимо очерчивать вокруг себя защитный круг (а лучше сразу три). Тогда не страшно гадать даже на льду водоема, неподалеку от проруби.

Чудами, калянами, чертями называют еще и ряженых, которые своим неряшливым и чумазым видом изображают демонических персонажей. По народным представлениям, нечисть незримо сопровождает своих ряженых двойников, поэтому тех лучше не обижать, а щедро угощать. Выглядят чуды как маленькие человекоподобные волосатые, горбатые и рогатые существа. Иногда они имеют двойственную внешность: если смотреть на них правым глазом – они кажутся людьми (например, красивыми девушками), а если посмотреть левым глазом – сразу становятся некрасивыми и рогатыми.

В некоторых случаях можно увидеть не самих калянов и чуд, а следы их зловредной деятельности. Так, если набирать в реке или колодце воду до Крещения, то она может оказаться очень мутной, ведь резвящиеся каляны и чуды бросают в нее палки и прочий мусор, а то и вовсе моют там свои грязные ноги.

Другое место для гаданий – гумно[33]. Там можно раздобыть увесистую жердь-колосник[34] и символически очертить ею защитный круг на полу. Ходят байки, что при этом случается услышать, как обеспокоенные чуды пересчитывают оставшиеся палки и замечают недостачу («Раз колосник, два колосник, нет колосника!»).

Сидя внутри защитного круга, нужно внимательно прислушиваться: если слышно, как где-то строгают доски или забивают гвозди – это к похоронам, а вот звук колокольчиков означает, что «чуды свадьбу играют», так что и в деревне она скоро состоится.

Для другого гадания пригодятся испеченные в рождественский или крещенский Сочельник сочни: девушка на выданье берет один и выбегает на улицу: если там ей первым встретится мужчина, то в этом году ее ждет замужество.

Праздничная примета: если на Рождество на небе много звезд, то будет большой урожай гороха. Если звезды плохо видно из-за сильного снегопада, можно не переживать: это сулит обилие хлеба.

Гонят прочь чудов ветками можжевельника

Прогоняют нечисть

К концу Святок, на Крещение, наступает пора прощаться с беспокойными соседями-чудами. Чтобы выгнать их из дома, нужно колючими ветками можжевельника похлестать по всем углам. Из деревни их выманивают, спев по три песни в трех разных местах. После этого парни и мужчины садятся на лошадей и палками и ветками гонят чудов к воде, в прорубь, откуда тем уже не выйти до следующей зимы. Это называется «гнать» или «топтать чудов». Для верности (и в защитных целях) на Крещение водоемы нужно перекрестить или положить крест-накрест палки на прорубь или колодец – «чтобы чуд не зашел».

Крещенская вода считается не только святой, но и полезной: девушки даже моют ей волосы для пышности.

Запреты