Страсть дракона

Красное, как кровь, вино растеклось по столешнице, а Мелхола расхохоталась, как безумная. Тевиш сорвался с места и в одно мгновение оказался рядом с ней, подхватывая на руки, потому что она нетвердо стояла на ногах.

- Клятвопреступник! - заорали в толпе, и в сэра Шауга полетели камни.

Стражники быстро подхватили незадачливого истца и уволокли через черный ход, чтобы люди не решили устроить самосуд.

Тевиш прижимал к себе Мелхолу, а она всё смеялась, обняв его за шею.

Лорд Ивар зачитал вердикт - признать иск и требования сэра Шауга несостоятельными, признать брак девицы Мелхолы ферх Эйрем с сэром Шаугом недействительным, изъять земли лорда Эйрема из незаконного владения сэра Шауга и передать девице Мелхоле ферх Эйрем.

Но Тевиш не стал любоваться, как бесновались зрители, требуя для обманщика хотя бы плетей - в назидание другим лгунам и убийцам. Он нес свое сокровище наверх, в спальню, и нашептывал, потому что Мелхола перестала смеяться и расплакалась навзрыд:

- Всё хорошо, он не уйдет безнаказанным. Я не позволю.

- Пусть убирается куда угодно, сегодня же, - сказала она, кладя голову ему на плечо. - Не удерживайте его и не делайте ему ничего. Пусть уезжает.

- Посмотрим, - сказал Тевиш уклончиво, решив про себя, что так просто сэр Шауг не отделается.

Уложив Мелхолу на свою кровать, Тевиш сам снял с девушки башмаки и распустил вязки корсажа.

- Никогда не видел пьяную провидицу, - сказал он, запуская руку под рубашку Мелхолы и лаская девичьи груди. - Я стосковался без тебя... И ты не представляешь, чего мне стоит не наброситься на тебя сейчас же. Мел. - он наклонился, чтобы поцеловать ее, но тут двери открылись, и появилась леди Фредегонда.

Она оставила сопровождавших ее девушек в коридоре и подошла к кровати, задумчиво сложив руки на груди.

- Мать, может, оставишь нас одних? - спросил Тевиш, едва сдерживая досаду. Руку из-под рубашки, разумеется, пришлось убрать, и это разозлило его еще больше, чем ложь Шауга.

Но его злость не произвела впечатления ни на леди Фредегонду, ни на Мелхолу. Женщины будто не услышали дракона.

- Он уехал? - спросила Мелхола заплетающимся языком.

- Да, - ответила леди Фредегонда. - Ему дали коня и проследили, чтобы никто его не преследовал.

- Хорошо. - девушка прикрыла глаза и улыбнулась.

- Зачем отпустили? - сказал герцог недовольно и взял Мелхолу за руку, кожа ее была прохладной, хотя обычно его дева пылала жарче солнца. - Слишком мягко с ним обошлись. Но я этого так не оставлю.

Мелхола тут же открыла глаза и улыбнулась. И это была совсем не та улыбка, которая заставляла таять от нежности холодное драконье сердце. Губы девушки кривились в усмешке, но из глаз текли слезы. Тевиш нахмурился, а Мелхола сказала, лихорадочно блестя глазами:

- Почему же - мягко? Наоборот. Это закон драконов слишком мягок, а убийца моих родных заслуживает смерти. И пусть небеса простят меня, но я счастлива, что смогла наказать его!..

- Да простятся ей все грехи, - пробормотала леди Фредегонда, осенив себя святым знамением, и это не понравилось Тевишу ещё больше.

- О чем это ты? - спросил он, а сердце словно сжали холодной жестокой хваткой. Пожалуй, никогда дракону не было так холодно и так... страшно.

- Он не доживет до утра, - сказала Мелхола и рассмеялась коротко и сухо. - Шауг не доживет. Он выпил яд.

- А, ну да, - Тевиш сделал вид, что поправляет край свалившегося с постели покрывала.

- Почему вы отвели глаза, милорд? - поинтересовалась девушка насмешливо. - Не потому ли, что не добавили яд в вино?

Она снова засмеялась, и Тевиш обрадовался её веселью. Значит, не обижена на него за обман.

- Будто я мог позволить тебе рисковать собой, - проворчал он, укрывая её, чтобы согрелась.

- К тому же, кто-то там говорил, что предсказания не действуют в отношении тебя самой.

- У вас хорошая память. И я знала, что вы именно так и сделаете, - она хихикнула. -Поэтому заранее отравила всё вино. Леди Фредегонда помогла мне. Кровь моих родичей и мой позор будут отмщены.

- Что? - еле выговорил дракон, отказываясь верить услышанному.

Но леди Фредегонда поджала губы и отвернулась, а Мелхола объяснила, старательно выговаривая слова, потому что язык заплетался всё сильнее:

- Я отравила вино. Болиголовом. Тем самым, которым вас хотел отравить Уилмор. Я украла пузырек.

- Что ты сделала?! - Тевиш схватил ее за плечи и встряхнул.

- О, только не кричите. и не трясите меня. - поморщилась она. - У меня и так кружится голова, а от вашего голоса и вовсе раскалывается.

- Ты что наделала?! - заорал дракон и снова встряхнул её.

- Все хорошо, - Мелхола пыталась освободиться из его рук, а когда он ее отпустил, поудобнее устроилась на подушке и закрыла глаза. - Мне очень не хотелось умирать его женой. А умереть свободной - это же почти счастье.

26. Жемчужина и любовь

- Мать, как ты могла? - Тевиш медленно поднялся с кровати и встал перед леди Фредегондой. Он возвышался над ней на две головы и сжимал кулаки. - Я убью тебя, - он сказал это спокойно, но с такой уверенностью, что она вздрогнула.