Страстоцвет, или Петербургские подоконники

Макс Гесдерфер. Комнатное садоводство.

Папоротники принадлежат к числу изящнейших представителей растительного цар-ства, отличающихся особенным разнообразием в строении вай. Уже в нашем туземном лиственном лесу мы можем убедиться в этом разнообразии, любуясь прекрасными папоротниками, растущими обыкновенно в тени деревьев, на влажных местах.

Весьма многие из тропических папоротников имеют чрезвычайно мелко разрезанную листву. Иногда можно встретить в ваях пеструю окраску и красивую роспись, а у некоторых видов черешки и нижние стороны вай богато покрыты золотой или серебряной пылью. Такое роскошное разнообразие листвы папоротников вполне вознаграждает нас за отсутствие у них цветов, свойственное всем криптогамным, или тайнобрачным, растениям.

Размножаются папоротники различными способами. Главный способ размножения — посев спор. Споры развиваются на нижней стороне вай, которые часто отличаются своей формою от неплодоносных. У некоторых видов споры сохраняют всхожесть недолго, но у большинст-ва — несколько лет и даже часто десятки лет. Бывали примеры размножения редких пород папоротников спорами, взятыми с плодоносных вай экземпляров, долгое время хранившихся в засушенном виде в гербариях. Посев спор чрезвычайно интересен, но в комнатах не всегда удается и требует большого терпения.

Для посева лучше всего употреблять гладко вырезанный в виде четырехугольных кусков торф, который хорошенько пропитывают водою и укладывают на довольно глубокие поддоны. Через несколько времени после посева на поверхности торфа или земли появляются маленькие плоские образования, так называемые заростки (proembruo), составляющие тот зеленый пушок, который мы видим невооруженным взглядом. На нижней стороне этих нежных образований развиваются маленькие мужские и женские органы оплодотворения, так называемые антеридии и архегонии.

Невидимый цветок папоротника… Нецветущим растениям в русской поэзии не везло. Это эстет Гесдерфер мог считать, что «роскошное разнообразие нежной листвы… вознаграждает нас за отсутствие цветов», — простому смертному всегда хотелось большего. Шестиметровые елки-криптомерии покрывались «миллионом алых роз», не умеющим цвести папоротникам вообще никто не верил, и они регулярно полыхали синим пламенем в начале лета… В сущности, криптогамы, то есть тайнобрачные растения, так никому и не раскрыли своей тайны — тайны многих ассоциативных связей. В их крипты (катакомбные молельни у ранних христиан) никто не был допущен.

Таинственный папоротник, потеряв свою таинственность, во множестве сортов и видов давно стал горшечным растением, а асфодели уступили свое место на подоконнике цветам похожим, но не отягощенным мрачной символикой, — кливии и амариллису. Бедная асфодель вообще теперь продается не в цветочных магазинах, а в хозяйственных: новое средство «Асфодель» (с запахом антоновского яблока!), по-видимому, предназначено для мытья посуды в водах Леты.

Глава девятнадцатая. Коробка с красным померанцем