Стражи небес

Светило солнце, ароматы холмов щекотали нос, лёгкий ветерок носился вокруг, словно любопытный мальчишка в поисках товарища для игр. Он заметил Кендрика и потянул его за галстук. Давай, полетели со мной! Попробуем что-нибудь новое! Как бы Кендрик хотел обернуться птицей и взлететь вместе с ним! Но это невозможно.

Он раздвинул пальцы, чтобы ветерок мог хотя бы дуть между ними. Вскоре ветру стало скучно, и он унёсся прочь. Жаль. И всё же улыбка не сошла с лица Кендрика. Наконец-то он проучил Кларенса. Даже не вступая в драку!

– Чёрные требуют отчёта.

Кендрик вздрогнул. Сиенна оттолкнулась от опоры арки, возле которой стояла, и улыбнулась.

– По крайней мере, мы тебя прикрыли. Хоть и не знаем, в честь чего.

На лужайке неподалёку сидели на траве Бахар, Эмбер, Мишель и другие авы. Все из Чёрного крыла. Должно быть, распространился слух, что здесь расскажут что-то интересное. В конце концов, Кендрика вызвали к директору прямо с урока. Кроме того, Кларенс и Колфилды первый урок вообще прогуляли.

Кендрик заметил Айви и Белых у фонтана. Он кивнул им. Сиенна колебалась. Чёрные и Белые рядом, вот так, тихо и мирно?

Кендрик скрестил руки на груди. Если она хочет услышать его рассказ, придётся пойти на риск. Сиенна вздохнула. Она приказала Чёрным следовать за Кендриком и за ней. Наконец они собрались все вместе и выжидательно посмотрели на Кендрика.

Боже, как он ненавидел быть в центре внимания! Кендрик откашлялся:

– Мистер Диппдейл и джентльмены Колфилды с нетерпением ждут возможности подсластить ваш обеденный перерыв до середины июня. Для них будет честью убирать за вами посуду в кафетерии. Просто бросайте всё на столах. Всем спасибо.

Чёрные фыркнули. Некоторые хлопали друг друга по открытым ладоням. Белые тоже явно обрадовались. Только Айви смотрела на Кендрика скептически. Её голубые глаза пронизывали его насквозь.

– Как ты это сделал?

Кендрик нервно провёл рукой по волосам.

– Скажем так: произошёл несчастный случай с участием хищной «репки», двух горилл… и сокола.

Сиенна покачала головой:

– Ни за что бы не подумала, что ты на такое способен. Поздравляю!

Айви её восторга не разделяла.

Кендрик поднял руки, словно готовясь к удару в крикете.

– Конечно, я мог бы бросить что-нибудь ему в голову. Например, помидор. Но вот интересно, как бы мне удалось, скажем, скрыться с поля боя, не обернувшись птицей? Есть идеи, советы?

Судя по округлившимся глазам Айви, Кендрик попал в цель. Айви, благородная Белая, тоже нарушала правила! И ради кого? Ради него! Сердце Кендрика забилось сильнее.

Сиенне показалось, что Айви всё же не одобряет поступок Кендрика.

– Боже, давайте посмотрим правде в глаза. Придурок получил по заслугам. Давно пора. Mы должны благодарить Кендрика, а не читать ему нотации.

Айви прикусила губу.

– Наверное. – Её лицо просветлело. – Хорошо, я тоже рада. Жаль, я не видела выражения лица Диппдейла.

Кендрик не мог поверить своим ушам: Айви и Сиенна согласны друг с другом? Надо отметить этот день в календаре!

Другие авы тоже всё более оживлённо общались друг с другом. Скарлетт и Эмбер получили всеобщее одобрение, предложив оставлять тарелки на столах погрязнее. Или даже уносить посуду с собой и возвращать только на следующий день. Или через несколько дней. Тогда остатки еды присохнут как следует! Услышав такое, Беатрис и Бахар одновременно закатили глаза и захихикали.

Кендрик стоял в центре растущей группы Чёрных и Белых. Нет, все они были просто авы. Теперь уже не имело значения, из какого гнезда или крыла кто прилетел. Как это замечательно! Что может быть лучше, чем принадлежать к этому братству?

Глава 17

«Продолжайте в том же духе, мистер Найт! Вы очень хорошо справляетесь».

Чёрный коршун одобрительно взмахнул крыльями. Кендрику показалось или мисс Харт на самом деле его похвалила?

Похоже на то. На верхней части её крыльев вспыхнула яркая полоса. Остальное оперение переливалось тёмно-коричневым в лучах послеполуденного июньского солнца. Тонкие чёрные линии протянулись по животу. На голове они выделялись ещё больше. В отличие от мисс Боксворт в облике красного коршуна, хвост мисс Харт лишь слегка раздваивался.

Учительница отделилась от стаи, которая следовала вдоль реки Лэтфолд и железнодорожной линии в южном направлении. Авельстон и горные вершины остались далеко позади. Там, где Лэтфолд и Трент сливались, стая повернула назад.

Впереди снова замаячили домики Авельстона, каменный мост, железнодорожная станция, замок на холме над деревней, Бёрдшир-холл, другие здания школы, сад, за которым ухаживал мистер Фикачу, спортивные площадки.

Кендрик радовался, что долгий перелёт подходит к концу. В последние две с половиной недели он вернул себе прежнюю форму, регулярно выходя на пробежку. В результате мисс Харт вызвала его в отдельную группу – в специальную команду, как быстро обнаружил Кендрик. С тех пор он совершенствовался в искусстве полёта вместе с Айви, Сиенной, Беа, Бахар и Мишель, тренируя выносливость в птичьем облике.

«И наконец, – присвистнула Мисс Харт, – последний рывок к мельнице!»