Стрекоза

Достал из кармана штанов пачку папирос «Прибой» и, тряхнув челкой, зажег папиросу спичкой из коробка, что рядом на скамейке лежал. Лиза загляделась – так лихо и по-взрослому это у него получилось. Она, конечно, знала, что мальчишки почти все курили – на хлеб и уборку территории у старших по спальне папиросы выменивали, а потом за палисадником у пожарного входа стояли стайками и курили, но вот так открыто, на скамейке перед окнами столовой, никто даже из самых бесшабашных себе не позволял.

Дым был крепким и тягучим, от него у Лизы защекотало в носу, и она, как ни старалась сдержаться, громко чихнула, а потом виновато посмотрела на Ульфата.

– На обед пора, – сказал Ульфат, увидев, как Петька Сопля ему из окна столовой знаки делает. «Да и то заметят, что я тут с этой „немой“ сижу», – подумал Ульфат и стал быстро затягиваться папиросой.

Лиза поняла, что надо поспешить и сказать самое важное, а то он докурит свой «Прибой» и уйдет.

– А если я эту вещь найду? – хрипло сказала она, и кровь отхлынула от ее лица.

Ульфат подавился затяжкой, закашлялся.

– Чего-чего? – сквозь кашель недоверчиво спросил он.

– Чего слышал. – Лиза пыталась держать такой тон, каким мальчишки между собой разговаривают.

– Как ты найдешь? – не понимал Ульфат, проглотил последнее облачко дыма и затушил бычок папиросы о низ скамейки. Сейчас он откинул со лба непослушную челку и в упор посмотрел на «немую». Шутит она, что ли?

Под прицелом его дерзких глаз Лиза вся сжалась, но виду не подала. Ах, какие они были зелено-карие, его глаза, как два омута, с темными прожилками вокруг зрачков.

– Ну чего уставилась? Не тяни, на обед опоздаем, – повторил Ульфат.

– Скажи, чего потерял. Я искать буду. Ты уедешь. А я – здесь искать буду, – дрогнувшим голосом сказала Лиза, от волнения чеканя короткие фразы так, будто только разговаривать научилась. Отдать ему карточку сразу, вот там, у скамейки, у нее не хватило смелости. Да и мог догадаться. Опять же, отдай она карточку сейчас, он бы разозлился – отчего молчала и вообще откуда узнала, что это он потерял.

Ульфат продолжал в упор смотреть на «немую». Вроде дело говорит. Не хотел с ней связываться, но все-таки – шанс. Повертел спичечный коробок в руках, ресницами махнул:

– Ладно. Скажу. Фотографию потерял. Вот такую маленькую, в нагрудном кармане носил. И как только выпала?! Везде искал: и в спальне, и в столовой, и в раздевалке. Везде. Нет нигде. Как будто украл кто. – Ульфат заглянул в Лизины глаза, и ей показалось на мгновение, что он обо всем догадался. Она была готова сквозь землю провалиться от стыда, страха и позора.

Но он встал со скамейки и продолжал, направляясь в столовую:

– Пошли на обед. Вон Сопля машет, что накрыли уже.

Лиза тоже встала со скамейки ни жива ни мертва – с собой позвал!

– В спортзале искал? – по-деловому спросила Лиза, чтобы скрыть бурю чувств в своей груди: гордость, радость, страх, угрызения совести, вину, благоговение – все-таки она идет рядом с ним, и он с ней разговаривает, как говорил бы только с мальчишками и то – не со всеми!

– Говорю же – везде. Нету ничего.

Перед самым входом Ульфат приотстал, неудобно было ему с «немой» в здание зайти. Дал понять, чтоб она первая шла, без него. Ну да, она понимает. Вперед прошла. Обернулась, спросила:

– Кто на карточке-то? Чтоб знать, что твоя.

Ульфат прищурился, куда-то вдаль посмотрел, глухим, дрогнувшим голосом сказал:

– Мама.

По его лицу прошла тень боли и тоски.

– Бросила? – спросила Лиза.

– Летом, в прошлом году под Курском… погибла. В медсанбат бомба попала, всех накрыло.

Ульфат смотрел себе под ноги на желтые листья перед входом и молчал. Пошаркал по ним башмаком, потом взглянул на окаменевшую Лизу и уже другим голосом сказал:

– Ты поищи ее как следует, а? Что хочешь за это отдам, если найдешь. Я не жадный.

– А мне ничего не надо, – сказала изумленная Лиза. – Я и так ее найду.

«Ой, чуть не проговорилась», – подумала. Нет, ей – надо, надо, но как сказать, как и, главное, что, что ей надо?

– Если карточку найду. Что делать? – спросила Лиза и открыла дверь.

А Ульфат вслед ей сказал:

– Не боись, тунгуска, сообщи, в тот же день прибегу. Ты только найди ее.