Стремись услышать «Нет!»

— Это потому, что вы все еще думаете, что неудача ведет к провалу. Ошибаться и быть неудачником — это две абсолютно разные вещи. Успешные люди часто ошибаются, поскольку именно неудачи помогают избежать провала. В целом, смысл всего этого в том, чтобы вы перестали бояться совершать ошибки, и тогда, в один прекрасный день, вы сможете действовать, не боясь последствий и не оборачиваясь назад, и смело говорить себе: «Я ошибся». Вы понимаете меня?

— Да, — ответил я.

— Хорошо. Теперь повторяйте за мной: «Мне нравится ошибаться».

— Мне нравится ошибаться, — произнес я.

— Я ошибаюсь по-крупному и очень часто.

— Я ошибаюсь по-крупному и очень часто, — повторял за ним я.

— Камень и трость могут сломить мою кость, но «НЕТ» никогда не нанесет мне вред!

После этих слов я уже не смог сдерживаться и истерично засмеялся.

— Скажите это, Эрик, или вам придется заплатить по счету!

— Ну, хорошо-хорошо… Камень и трость могут сломить мою кость, но «НЕТ» никогда не нанесет мне вред!

— Хорошо, слово «НЕТ» не должно стать для нас основополагающим. Это наиболее важный урок, который вы должны запомнить, Эрик.

Гарольд попытался научить вас этому, но вы были еще не готовы. Готовы ли вы сейчас?

Я утвердительно закивал.

— Если это действительно так, тогда, начиная с этой секунды и в дальнейшем, ваша жизнь никогда не будет прежней.

Я сидел там, пытаясь понять самого себя, поверил ли я ему, поверил ли я в то, что такая незначительная перемена в отношении действительно может изменить всю мою жизнь. И тогда мне отчаянно захотелось кое о чем его спросить, хотя ответ был известен мне заранее.

— Что произошло после вашей с Гарольдом беседы? — спросил я.

— Насколько я помню, я пришел тем вечером домой и сказал Элейн, что нам больше никогда не придется беспокоиться о деньгах!

— Нет, я имею в виду, что произошло на работе?

— На следующее утро я пришел на работу новым человеком — я весь горел. По результатам года я стал лучшим продавцом в магазине и по результатам следующего года — лучшим продавцом сети. Вы этого не помните?

— Нет. Я этого не помню, потому что этого не случалось со мной.

— Что же случилось с вами?

— Мой уровень продаж не повысился, они стали даже хуже, и как результат два месяца спустя я был уволен.

* * *

Сидя в тишине, мы размышляли о значении события, которое в столь положительном направлении изменило одну жизнь и явно не сыграло никакой роли в другой.

Наконец-то официант принес нам счет, и я увидел, как Эрик Джеймс Бреттон, человек, достигший успеха, преодолев неудачу, подписал его и положил на поднос платиновую кредитную карточку. Уходя, я заметил, как официант разглядывает разрисованное меню. Уверен, он был немало озадачен увиденным.

— Это и есть разница между успехом и временным везением, — хотел сказать ему я. — Это твое будущее, так или иначе! — И я знал, что для меня это всегда будет уроком — десять лет назад мне представилась уникальная возможность, но я предпочел ее проигнорировать, тем самым оправдав старую пословицу: некоторые люди могут споткнуться об истину, не заметив ее, а после встать и пойти дальше, как будто ничего не произошло.

Глава четырнадцатая Приглашение, от которого я не смог отказаться

В четверг я ночевал в спальне для гостей. На следующее утро Эрик постучал в дверь, сообщив, что завтрак подан.

За завтраком мы разговаривали о погоде и спорте, однако очень скоро в своей беседе вернулись к теме нашей ситуации.

— Я разговаривал с Элейн сегодня утром, — начал он.

— Вы рассказали ей о сложившейся ситуации? — спросил я.

— Нет, я не стал этого делать, поскольку не вижу в этом смысла.

— Почему, она бы решила, что вы сошли с ума?

— Что-то в этом роде. Кстати, о ситуации — нам стоит предпринять кое-какие действия…

— Я должен покинуть ваш дом?

— Конечно же, нет, мой дом — ваш дом, по крайней мере, до тех мор, пока Элейн не вернется из Испании, а это произойдет не раньше вторника. Если к тому времени вы все еще будете здесь, ее приезд может несколько усложнить наше положение, но на данный момент нам нужно спланировать всего лишь несколько следующих дней.

— Буду рад любым предложениям, — сказал я.

— Отлично! Мой график на сегодня расписан: в восемь часов у меня рейс на Монтеррей, оттуда я направляюсь в Сан-Франциско, где завтра утром должен провести презентацию. Вы можете остаться здесь и отдыхать либо поехать со мной — выбор за вами.

— Если это не доставит вам никаких неудобств, я бы с радостью поехал с вами, — ответил я, подумав о том, что, оставшись один в доме, буду чувствовать себя не слишком комфортно. — Это даст нам возможность пообщаться.

— Тогда решено!

— Единственная проблема — у меня совершенно нет денег, — добавил я смущенно. — Обычно я не кладу кошелек в карман пижамы на случай, если вдруг упаду с кровати и приземлюсь в иной части пространственно-временного континуума.

— Без проблем, — смеясь, ответил «второй Эрик». — И да, кстати, вы все еще играете в гольф?

— Естественно!