Стрет и Вайнд. Непохожие (СИ)

- А каково это - иметь супругу? - снова спросил я, понимая, что и этот вопрос мне мало про что расскажет.

- Не так замечательно, как быть богатым. - Чуть больше, чем пара слов, но все равно, слишком уж мало.

- А как ты стал магом? - задал ему я свой последний вопрос.

- Внезапно. - Коротко, ясно и... ожидаемо.

- И тебе это... понравилось? - спросил я, не надеясь получить хоть какой-нибудь ответ - ведь три мои вопроса закончились.

Но я ошибся.

- Понравилось? - Вайнд вспыхнул, словно комок сухого мха. - Да что тут может понравиться? Ты знаешь, когда у меня обнаружился дар?

Конечно же, этого я не знал, ведь кое-кто мне об этом даже не заикался.

- И когда же? - Я тут же сделал очень заинтересованное лицо.

- В семнадцать лет. В семнадцать, Стрет! - Вайнд с возмущением воздел руки к небу, словно собираясь упрекать его в происшедшем.

- И что же тут такого? - искренне удивился я.

- Что, не понятно?

- Нет.

- Плохо в этом то, что, в отличие от вас, голозадой шантрапы, у нас, у богачей, к этому времени все уже расписано, - с бессильной злобой воскликнул он. - Все. Вся жизнь. На каждый божий год.

- Что значит расписана? - спросил я, совершенно не стесняясь своего незнания.

- То и значит, - рыкнул он. - Уже все решено, все запланировано на много лет вперед: когда нужно искать невесту, когда жениться, когда начинать становиться на ноги.

- И что? - Я все еще никак не понял сути его стенаний.

- О боги, - какой же ты несмышлёный. - Вайнд снова воздел свои руки к небу. - Проблемой стало то, что благодаря открывшемуся во мне дару, мне, а точнее моему отцу, пришлось заново все перекраивать. Все, понимаешь, Стрет? Ты даже не представляешь, как это было ужасно.

- Да, ты прав - я не представляю. - Я согласно кивнул.

- Согласно отцовским планам, я должен был заняться торговым делом. Для этого отец заранее подыскал для меня подходящую лавку, накупил туда всякого товара, а главное - нашел весьма толкового купца и отменного распорядителя. Уже все было готово. Все! Мне оставалось лишь время от времени наведываться туда, получать отчеты и забирать прибыток. Если бы все развивалось согласно отцовскому плану, то сейчас я был бы богат как... как. - Вайнд внезапно умолк, поглощенный нахлынувшими переживаниями.

- А что получилось? - Я не желал оставаться в бессмысленной тиши.

- Обнаружился этот проклятый дар. - Вайнд застонал, словно раненный в гузно бык. - Ясное дело, что отец оценил работу магом куда выше, чем статус хозяина лавки. И участь моя была решена: отец распродал товар, продал лавку, уволил работников, и отправил меня в Школу Семи Лепестков - учиться магии.

- И что же в этом плохого? - Разговаривать в Вайндом не просто, но, если беседа ладилась, я всегда узнавал очень много нового и интересного. Вот как сейчас.

- Плохого? - Голос бывшего мага снова стал похожим на рык. - А ты что, сам не понимаешь?

- Нет, не понимаю, - сказал я и пожал плечами.

- Магии нужно было учиться, а получив лавку, я бы пришел на все готовое. Теперь тебе все понятно, олух? - снова прорычал не сложившийся маг.

Ага - теперь я все более-менее понимал.

- Да, я не понимаю - знание магии обязательно принесет деньги, власть, и славу. Но это - потом, опосля, через какое-то время. - Вайнд все-таки решил мне разжевать до конца. - По прошествии многочисленных лет кропотливой и нудной учебы. И то лишь - при удачном стечении обстоятельств. Понимаешь? - Он тяжело вздохнул. - Но, имея лавку, я добился бы этого быстрее. Деньги, власть, и слава, - снова вздохнул приятель. - Все это было в моих руках. Почти было. А долбанная магия все это у меня отняла. Теперь-то ты понимаешь, почему магию я не сильно-то привечаю? - Вайнд повернул ко мне донельзя расстроенное лицо.

Я кивнул - теперь, мол, я понимаю.

- Тем более после всего того, что я тогда узнал в Академии, я...- начал было он, но тут же осекся и снова ушел в себя.

Вскоре поля по бокам дороги закончились, а впереди показалась неровная кромка леса - мы были почти у цели.

***

Я оказался прав - найти лагерь разбойников в роще Тысячи Клыков оказалось не так уж сложно. Порядочно пройдясь вдоль главной лесной дороги, мы свернули в лес, где после некоторого блужданья услышали громкие крики и грязные ругательства. Осторожно подойдя к источнику шума, мы заметили четырех мужиков, сидящих на поваленном дереве, и о чем-то отчаянно споривших.

- Погляди, Вайнд - вон они, разбойники, - тихо прошептал ему я.

Столь близкое присутствие опасных личностей ничуть меня не пугало. А вот Вайнд испугался прилично, хотя, конечно же, старался мне этого не показывать. Но подрагивающий голос все же выдавал его с головой.

- Это разбойники? - неуверенно проговорил он, стараясь говорить как можно более ровным голосом. Но куда там!

- А кто же это, по-твоему? - удивился я, не спуская взгляда со спорящей компании.

- Может это - обычные охотники. Или просто какие-то путешественники, - с сомнением выдал он.

Я тяжело вздохнул - только такой домосед как Вайнд может усомниться в том, что перед нами не кто-нибудь, а именно лесные бандиты.