Суассонская девка

Еще раз. Поппея не любит Минация, но спит с ним, потому, что он ее хозяин. Поппея не любит меня, но согласилась целоваться, потому что… она же сука, меня просто в подвал хотела сунуть! Вот тварь! Но как я сразу это не понял, видно она мне все мозги выбила. Я завыл от досады. Да, идиот, вот тебе твоя любовь!

Застрял в стране гоблинов? Ничего, тут же Поппея. Продали в рабы? Нормально, Поппея рядом. А ей всегда было на меня сходить по тяжелому, даже больше, она меня просто ненавидит. Не очень понятно за что, правда. Нет, понятно, что она именно меня обвиняет во всех своих проблемах, и несбывшихся мечтах. Странно, может быть, что именно меня, но с другой стороны, ведь надо же кого-то обвинять, не себя же. Итак, она решила, что во всем виноват я. И возненавидела настолько, что и себя подставила под удар, только чтобы наверняка достать меня. И как же талантливо она сыграла, изображая любовь. А мне не много и надо было, купился сразу. Теперь лежи здесь, и вой, герой-любовник.

Наверху опять послышались шаги, быстрые и суетливые, слишком легкие для такой крупной женщины, как Поппея. Открыли дверь, и худая фигурка сбежала вниз по лестнице. Терций! Он что, решил помочь мне сбежать? Да, вот от кого я меньше всего ждал помощи!

— Минация убили. Минация и всех его солдат. Только несколько человек убежали в Труа. А самого Минация убили. — Терций нервно трепал узлы, пытаясь развязать меня.

— Что за хрень ты несешь! Кто мог убить Минация, да еще и с солдатами!

— Бургунды. Огромные шайки бургундов бродят по окрестностям, грабят и жгут имения и деревни. Триассы осадить не решаются, так говорят. Их несколько тысяч, бургундов. Мы ждем их в усадьбе каждую минуту, Крат сказал привести тебя.

— Крат?

— Да. Он сказал, что только ты спасешь нас. Ему, правда, никто не верит, а Поппея сказала сначала, чтобы тебя не отпускали, но потом махнула рукой, господина нет, теперь сама Поппея госпожа, но она не знает, что делать. Крат сказал, приведи Гиппопотама, и я прибежал сюда.

Терций, наконец, справился с веревкой, и, развязав меня, попытался поставить на ноги. Затекшие мышцы не держали, я едва не свалился и прислонился к стене. Терций пришел мне на помощь, и мы начали подниматься по лестнице.

Выйдя на крыльцо, я охренел от сюрреалистичности картины. Весь двор был плотно забит людьми, не только женщинами и детьми, но и множеством крепких мужчин. Все они стояли на коленях, задом к крыльцу, время от времени вразнобой припадая к земле в поклонах, а между ними ходили двое в черных балахонах, с крестами в руках. Над землей несся ровный гул от сотен бубнящих молитвы голосов. На крыльце стояло пара десятков человек, домашних слуг и типографских работников, все они, кроме немногих женщин, были вооружены вилами или плотницкими и дровосечными топорами. Тут же были Порций, опирающийся на кривую палку, Луций, и Поппея, с бледным от страха лицом, и нервно озирающаяся. Заметив меня, она злобно и презрительно хмыкнула, и отошла к краю крыльца. Рядом оказался Крат, тоже с топором в руках.

— Терций сказал, что вы боитесь бургундов. Это кто такие?

Все разом повернулись ко мне.

— Бургунды кто? Варвары, бандиты и убийцы! Ты можешь что-то придумать?

Понятно, гоблины вышли на тропу войны.

— Чего тут думать, бежать надо. В лес. И побыстрее.

— Бургунды повсюду. Видишь, из деревень люди пришли сюда, потому что здесь их еще нет.

— По мне так усадьба — это ловушка. — Я огляделся. — Тут всего двое ворот, и стена два с половиной метра, будешь бежать, одному через нее не перебраться, а бандиты подсадили друг друга, и они уже внутри.

— Что-то можно сделать, Гиппопотам? — Это уже Луций, и он, в отличие от других, не выглядит взволнованным. — Поппея рассказывала, что ты из страны чудес.

Ага. Вот только чудеса, которыми я здесь занимался, были совсем другого, сугубо мирного характера. В военных целях слабо применимого. Разложить бумагу на пути гоблинов и поджечь? Не годится. Закидать их свинцовыми буквами? Слабовато. Напугать внезапно включенными лампами? Ночью сработает, на пару секунд. Вот если бы они схватили потом эти лампы руками… Так! Бить их током? Ну…

Я свежим взглядом окинул усадьбу. Ее территория была вытянута с севера на юг прямоугольником примерно двести на сто метров. С востока и запада ее отекали две приличные реки, сливающиеся чуть южнее усадьбы. Западная была запружена, и на ней стояла водяная мельница, рядом с которой были вторые, южные ворота. С севера реки соединялись рвом метров в десять шириной, наполненным, естественно, водой этих самых рек. Через этот ров метрах в пятидесяти перед северными, главными воротами, был перекинут крепкий деревянный мост шириной метра в два, с надежными перилами.

— Крат, генератор сейчас отключен?

— Да, на день всегда отключаем.

— Хорошо. Вынесите сюда, прямо на крыльцо стол, и тяни к этому столу конец главного силового кабеля, ведущего в дом. И соедини его рубильником с двумя другими кабелями.

— Сейчас сделаем.

— Рубильник не трогать! Крат, проследи.

— Генератор же выключен.

— Все равно не трогать! И сам тоже не трогай!

— Да понял я, понял!