Субмарин

Мы обмениваемся взглядами. Даже в темноте я вижу, что лицо Плавает-Быстро серьезнее, чем когда-либо. Он тоже чувствует, что мы тешим себя иллюзией. Почти одновременно мы отталкиваемся от стен и плывем дальше вглубь до тех пор, пока не догоняем остальных. Они сидят в просторном, выложенном кафелем резервуаре, в точности как и обещал мистер Фарнсворт, вот только этот резервуар – грязная дыра: кафель покрыт тысячами крошечных жестких ракушек, на полу слой скользкой грязи, вне всяких сомнений, ее намыло из порта с тех пор, как станция перестала функционировать. Над нами, распространяя противное зеленоватое свечение, горят три светлые полосы, одна из них мигает, что моментально начинает действовать на нервы. И вода отвратительно воняет чем-то застоявшимся, гнилым. Словно дышишь сточными водами.

Зато тихо. До нас долетает только далекий шум, похожий на гул голосов и топот ног в торговом центре.

В обращенных на меня глазах я читаю отчаяние, раздражение, страх.

– Что мы будем здесь есть? – спрашивает кто-то.

Другой говорит:

– Здесь невозможно спать!

Еще пара человек заметили, что мы с Плавает-Быстро закрыли решетку на входе, и теперь волнуются, что заперты здесь внутри.

Если бы я сама знала ответы на эти вопросы! Я в такой же тоске, как и все, неужели никто этого не замечает?

– Подождите, – отвечаю я. – Здесь мы пока в безопасности. Всё остальное я сейчас выясню.

С этими словами я всплываю, сливаю воду из легких, вдыхаю воздух и карабкаюсь на бортик резервуара. Отсюда наше положение выглядит всё так же неутешительно. Здесь так холодно, что меня начинает бить дрожь. Где-то капает вода. Пахнет неприятно, сточными водами, гнилью, запустением. Свет всё такой же уродливо зеленый, потому что трубки ламп покрыты плесенью. Мигающий светильник издает подозрительное шипение.

Я снимаю рюкзак, достаю планшет и включаю его, почти ни на что не рассчитывая. Учитывая степень моего сегодняшнего везения, говорю я себе, сейчас наверняка не будет сети. Но это не так. Когда экран загорается, значок сети показывает удовлетворительный прием. Удивительно. Я вызываю последнюю запись в телефонной книге, номер Джеймса Фарнсворта.

Абонент недоступен.

Ну да, было бы слишком хорошо, чтоб быть правдой. Я опускаю планшет, оглядываюсь по сторонам и чувствую, как к глазам подступают слезы.

Я совсем иначе всё это себе представляла. Наше укрытие виделось мне уютной маленькой пещеркой, в которой мы спокойно переждем, пока буря уляжется, и сможем снова плыть куда глаза глядят. Я поднимаю глаза и рассматриваю влажные стены, ржавые двери, провисающую проводку. Вообще, конечно, было довольно глупо думать, что можно сидеть в тепле и уюте, пока снаружи в Тихом океане на субмаринов идет охота.

Нет, на них не просто охотятся. Их убивают.

Другие племена однажды не найдут другого выхода, кроме как примкнуть к Серым Всадникам и поклясться в верности Высокому-Лбу. Он поведет их на безнадежную войну с людьми воздуха. Я должна что-то сделать. Жалость к себе ни на метр не продвинет меня вперед.

Я снова поднимаю планшет, еще раз набираю Джеймса Фарнсворта. Всё еще недоступен. Я чувствую, как во мне закипает ярость. Чем они там оба заняты, скажите, пожалуйста? Они же прекрасно знают, что мы планировали сегодня оказаться на станции, что мы от них зависим. Мистер Фарнсворт обещал раздобыть ключ и ждать нас здесь с едой.

Пока я пялюсь на экран и снова читаю, что абонент в данный момент, к сожалению, недоступен, я замечаю, что здесь есть локальные документы.

Как такое возможно? Я открываю папку. Документ там всего один – план расположения исследовательской станции. Он никак не может быть таким же старым, как станция, похоже, его выложили позднее. Об этом говорят такие подписи, как «бывшая столовая» или «бывшая лаборатория», а также примечания типа «опасность обрушения».

И где мы сейчас? Мне приходится поискать, станция просто огромная. Сколько же дельфинов у них тут было? Места хватило бы на многие сотни. Несколько выходов в море, и туннель, по которому мы приплыли, – всего лишь один из пяти. Иными словами: есть еще четыре выхода, через которые до нас могут добраться дроны. Отличное укрытие, ничего не скажешь. Ну, в той части здания, где мы сейчас находимся, хотя бы нет угрозы обрушения. Уже неплохо.

Я понимаю не всё. Что такое «XRM»? Что означает стрелочка, подписанная «Аквариум/большой зал»? Почему «комнаты отдыха» заштрихованы? Но вот что я понимаю: есть много так называемых «бассейнов-изоляторов», на двух из них написано «кран еще исправен». По всей видимости – уж не знаю, по каким причинам, – дельфинов то и дело помещали в специальные бассейны, где они находились в одиночестве. Может быть, чтобы исследовать, как они будут себя вести, будучи разлученными с остальной стаей?