Су́чки. Секс, эволюция и феминизм в жизни самок животных

В конце концов Казанова номер четыре засек мою соблазнительницу, и игра внезапно началась. Все было четко и ясно: самец театральным взмахом резко вскинул свою яркую удлиненную третью пару ног в воздух и начал то, что лучше всего описать как джазовые движения руками. Далее прошли несколько секунд интенсивного топота, а затем начались вибрации. Раздалось оглушительное жужжание, как будто в лабораторию влетела большая жужжащая пчела. Самец вибрировал брюшком со скоростью двести колебаний в секунду, и издаваемый им «шум», когда-то переведенный виброметром и динамиком из дрожания колготок в звуковые волны, был оглушительным.

Самка не могла проигнорировать присутствие такого самца, учитывая, что при этом он еще яростно размахивал своим разноцветным хвостом-флагом.

Последовало безумие демонстративного махания флагом и третьей парой ног, идеально скоординированное с различными оглушительными ритмами, которым Элиас дал вызывающие названия, вроде «грохочущие удары» и «молотящие обороты». Примерно через тридцать напряженных секунд этого паучьего фламенко самец подобрался достаточно близко, чтобы сделать последний ход. Когда он забрался на борт, чтобы забрать приз, вмешался Элиас со своей кисточкой.

«Вечеринка закончилась», – съязвил он и смахнул паука так быстро, что у несчастного даже не было шанса понять, что его соблазнительница на самом деле мертва. Это казалось довольно жестоким после предпринятых экстравагантных усилий, но я напомнила себе, что, будь она жива, мой поющий и танцующий Казанова запросто мог бы лишиться жизни.

Элиас обнаружил, что сейсмические песни, создаваемые самцом, содержат около двадцати элементов и так же сложны, как и песни, созданные людьми. Каждый паук – это, по сути, фристайл-джазовый исполнитель, риффующий по заданной формуле, чтобы сделать ее особенной. Это было, несомненно, впечатляющее выступление, но что оно значило?

Элиас убежден, что яркие движения паука-павлина – это танец со смертью. Его экстравагантный характер призван продемонстрировать силу и вместе с тем привлечь внимание самки, которая может быть занята охотой (на существ, похожих на самца) и совсем не думать о спаривании.

Существа с маленьким мозгом, вроде пауков, имеют ограниченный сенсорный мир, поэтому им непросто пробиться сквозь окружающий шум, чтобы их заметили. Таким образом, они используют ту же тактику, что и атласный шалашник, с которым мы познакомились во второй главе, и существующие сенсорные пути, чтобы быть замеченными. Но вместо того чтобы собирать предметы, которые выглядят как любимая еда самки, чтобы соблазнить ее, паук-павлин делает куда более драматический шаг. Ради спаривания он сам изображает из себя обед.

У самок прыгающих пауков инстинкт хищника срабатывает из-за мелькающих движений добычи в их периферийном зрении, обнаруживаемых с помощью их маленьких глаз. Возможно, именно поэтому самец паука-павлина начинает свою процедуру соблазнения с джазовых движений рук: это имитирует резкие движения вкусного насекомого. Вибрации, вероятно, также важны, особенно для других, менее визуальных пауков. Многие самцы начинают процедуру соблазнения с подрагиваний, имитирующих борющееся насекомое в паутине. Они пробуждают охотничий инстинкт у самки на расстоянии еще до того, как она увидит или учует самца.

Эта комбинация визуальных и вибрационных воздействий фактически означает, что самец входит в логово льва, переодетый в стейк, и кричит: «Съешь меня!» Это хороший способ привлечь к себе внимание, но действовать нужно очень решительно, чтобы самка не успела поддаться охотничьим инстинктам, иначе ухаживание самца будет смертельно коротким.

«Дело в том, что пауки – хищники. Поэтому один из лучших способов привлечь внимание – вызвать ассоциацию с чем-то, что напомнит охотнику о еде. Но после привлечения внимания нужно очень быстро дать понять: “На самом деле я не муха и не сверчок”», – объяснил Элиас.

Обычный процесс ухаживания в стиле барокко сигнализирует о том, что самец в конечном итоге не обед, а представитель противоположного пола, причем того же вида, и хочет спариться. Элиас считает, что это подвижное проявление также указывает на здоровье и энергию поклонника и позволяет самке решать, какому самцу повезет, а какой будет съеден. Самкам нравятся большие самцы, и считается, что размер самца определяется его вибрациями.

Все это размахивание веером и покачивание пятой точкой может выполнять и другую функцию: загипнотизировать самку, чтобы успокоить ее. Например, известно, что повторяющиеся вибрации притупляют у самки инстинкт нападения, даже если они исходят из жертвы, попавшейся в ее паутину. Таким образом, вибрации могут быть включены самцом в движения покачивания, которые затрагивают базовые аспекты нейронного контроля у самки.