Су́чки. Секс, эволюция и феминизм в жизни самок животных

Это справедливо для всех сообществ животных, от птиц до пчел. Приз за продвижение по социальной лестнице к статусу альфа-самки – значительное репродуктивное преимущество, и за него стоит бороться. У самцов битва за превосходство зачастую кровавая и шумная, и ее трудно не заметить. У самок же борьба за власть, как правило, гораздо более тонкая, хотя и не менее разрушительная. Вероятно, именно поэтому многие иерархии у самок оставались в значительной степени незамеченными в течение десятилетий.

«Самки от природы не склонны организовывать иерархии… Самцы приматов, по-видимому, являются архетипическим “политическим животным”», – таков печальный вывод книги «Иерархии у самок», первого в истории учебника, посвященного отношениям доминирования самок.

Нельзя было сделать более неверного заключения. Стратегическая конкуренция между самками занимает центральное место у приматов. В большинстве сообществ у самок приматов существуют стабильные наследуемые матрилинии, которые конкурируют друг с другом, используя психологическое запугивание, тактические союзы и жестокие наказания в своей безжалостной битве за контроль.

Вспомните павианов саванны, с которыми мы встречались в предыдущей главе. У самок с высоким статусом есть все: возможность первыми добраться до источников пищи и высокий уровень защиты для них и их детенышей. Мамы с низким статусом и их отпрыски подвергаются постоянным издевательствам со стороны вышестоящих. Возникающий в результате стресс влияет на их репродуктивную способность. Самки низкого ранга размножаются в более позднем возрасте, реже овулируют и могут даже самопроизвольно прервать беременность в результате постоянного запугивания доминантками.

Как отмечает Сара Блаффер Хрди, у всех видов приматов высокий ранг означает не только свободу от притеснений и эксплуатации со стороны более доминирующих самок, но и эту низменную прерогативу вмешиваться в размножение других самок.

Этот удар ниже пояса по фертильности самки имеет серьезные последствия, возможно, гораздо более серьезные, чем самое жестокое столкновение между самцами. Это поражает самку более всего: ее драгоценное генетическое наследие.

Лишение возможности размножаться – самое губительное наказание, какое только существует.

Только потому, что они не дерутся 24/7, наивно предполагать, что самки приматов не так конкурентоспособны, как самцы. Просто они делают это хитрее и более грязными способами.

Лучший способ выживания для самки павиана низкого ранга – это играть в ловкую политическую игру и подниматься по социальной лестнице с помощью стратегических коалиций, которые защищают ее и ее потомство. Самки приматов были описаны как «одержимые признаками различий в статусе или проявлений неуважения». Просто они делают это не так очевидно, как самцы.

На первый взгляд группа самок павианов, бездельничающих в полуденной тени, перекусывающих семечками и проверяющих мех друг друга на наличие клещей, может показаться образцом гармонии. Но если копнуть чуть глубже, то можно обнаружить, что за помощью с уходом, совместным питанием и присмотром за детенышами скрываются сложные, расчетливые отношения. Самки могут объединиться, чтобы победить агрессивного самца или позаботиться о детенышах друг друга, но они делают это из эгоистичных намерений, чтобы защитить свой репродуктивный потенциал. Такое дипломатическое маневрирование требует значительных когнитивных способностей и, вероятно, является одной из движущих сил увеличения размера мозга и интеллекта у всех социальных приматов, включая нас.

Да здравствуют плодовитые автократы!

Животный матриархат – не феминистский рай. Часто неприятное скрытое течение репродуктивной тирании балансирует на тонкой грани между командной работой и эксплуатацией. Нигде это не проявляется так ярко, как в коллективной жизни милой телезвезды – суриката (Suricata suricatta). Жестокое тоталитарное общество у этих животных несколько расходится с их слащавым экранным образом.

Я признаю, что трудно не быть очарованной сурикатом, но у меня иммунитет к общепринятой привлекательности. Я тяготею к странным скользким существам «не от мира сего». Однако, когда несколько лет назад я посетила проект по выращиванию сурикатов в Калахари в Южной Африке, я была покорена этими маленькими социальными мангустами. Они такие активные и забавные! А их склонность стоять на задних лапах делает антропоморфизацию еще легче. Их установка по умолчанию – копать, что они делают с большой яростью, когда перестают перемещаться, причем, как правило, практически безрезультатно. Перепрыгивать через жутких скорпионов и падать, задремав на солнце, – еще один элемент хорошо отточенного клоунадного репертуара сурикатов. Однако этим фарсом их общество больше обязано Сталину, чем Чаплину.