Судьба и ремесло

И там упала головой на грудь матери, крепко обняла ее. Жарко зашептала, рассказывая о происшедшем. Да, до того зала она была безрассудно очарована Денисом. Но там, в одиночестве, под его игру, она вдруг задумалась о всей громадной их разности, которую не преодолеть, от которой только мучиться обоим. Очарование осталось, но разум начинал уже овладевать чувствами.

Мать тихо успокаивала дочку: «В жизни многое случается, всё хорошо, так люди взрослеют». Раздалось легкое покашливание Дениса.

– Мои дамы не отвергнут предложение спуститься в ресторан и разделить со мной легкий ужин? – бархатный баритон прозвучал совсем близко.

Девушка отстранилась от матери и с ужасом глянула на штору, а Светлана Даниловна с улыбкой наблюдала за дочерью.

Василиса обернулась к ней и замотала головой, всем видом своим жалобно умоляя мать.

– На обозрение всему свету? Я не выдержу.

Та поцеловала дочь в лоб, провела пальцами по ее волосам.

– Нет, Денис, спасибо. Мы не голодны. А еще есть на ночь совсем не хочется, – ответила за обоих.

– Извините. Тогда – доброго вам отдыха, – голос его поскучнел.

И Денис, немного потоптавшись в номере, ушел. А Василиса, упав лицом в подушку, тихо заплакала. Но это были не прежние слезы обиды, это были слезы облегчения.

Остальные два дня проскочили быстро. Гуляя по брусчатке Сенатской площади, говорили о декабристах, ездили в Петергоф, затем навещали материнских подруг. Отношения их выглядели внешне легкими, но уже не было той полной откровенности. Василиса не хотела окончательно потерять голову, заморочить Дениса. Ведь их отношения ведут в никуда. Разворачивать их еще – рушить его семью, делать ему больно. На эту жестокость она не пойдет – слишком он ей дорог.

Перед отъездом она зашла в полупустой собор. Встала у иконостаса на колени и долго шепотом молилась, каялась:

– Господи, прости меня, что впустила его в свое сердце.

Эта потребность пришла к ней каким-то родовым инстинктом…

Денис ждал ее на паперти, и когда она вышла, с чистым лицом и просветленным взглядом, он прижал к губам ее ладонь.

– Прости меня, девочка…

– Спасибо тебе, – тепло ответила она.

Мать и дочь возвращались домой одни.

Денис оставался. Прощаясь на перроне, он отвел Василису в сторону:

– У меня большая просьба к тебе. Не бросай Ваню. Он очень мне дорог. Он чем-то меня в молодости напоминает. Некой романтикой чувств, наверно… Из него может выйти крупный талант со временем. Если не сорвется на чем-нибудь.

Сначала у Василисы округлились глаза. Затем она тихо улыбнулась:

– Обещаю. Не переживай. Мы никогда не сможем от него отвернуться. А он мне всегда будет напоминать об этих днях.

В родном городе у вагона их встречал Ваня. На удивление матери и дочки ответил: ему звонил Радченко, сообщил номер поезда и вагона. Затем он взял у Василисы сумку и они пошли рядом, плечо к плечу, пошли домой, где ожидало простое и тихое счастье.

Встречи во сне

Наступил зимний ветреный вечер. Было слякотно. Окна блочных восьмиэтажек редкими огоньками просвечивали сквозь голые кроны деревьев. Она стояла на блестящей от мокрого снега с дождем кромке тротуара, болтая сумкой и склонив набок голову в вязаной, с легким узором, шапочке. А зимнее пальто с приподнятым воротником раздувал конусом порывистый ветер. Каждый вечер, а шел уже третий месяц ее практики в городской больнице – возвращалась домой радостная от ощущения широко и полно разворачивающейся жизни, а сегодня вообще вдруг застыла на мгновение у бордюра в каком-то сладостном онемении. Дело в том, что в травматологическом отделении ей утром впервые поручили поставить капельницу. Руки дрожали, лишь когда она несла эту длинную жердь к постели больного. Но едва ощутила в пальцах иглу – дрожь исчезла… Она справилась! И очень ловко! Как же мама обрадуется, когда услышит это! Наверное, побежит готовить к праздничному ужину картофельные зразы…

Но вдруг круглое лицо Шуры напряглось и погрустнело: «Папе, скорее всего, не стоит звонить. Он часто стал злиться, что мы теребим его»....

И она зашагала по кромке мокрого тротуара, неосознанно прижимая к груди сумку.

В спину, со стороны дороги, на нее накатился сдержанный рев мотоцикла. Шура, согнувшись от неожиданности, обернулась.

– Не убегайте, пожалуйста… – кротко взмолился темноволосый юноша с несколько смешными чертами лица: чуть вогнутый с боков лоб под непослушной челкой, широкие скулы, чуть приоткрытые тонкие губы. А горящие, ввалившиеся глаза выжидающе-напряженно смотрели на нее. Шура же увидела прежде всего его побелевшую от мороза грудь, и пожалела, как привыкла жалеть больных, страдающих людей. И она, накидывая на маленькую руку жесткий ремешок сумки, подалась к его воротнику, чтобы застегнуть пуговицу. А он ловко поймал ее запястье, будто утонувшее в его мозолистой пятерне и благоговейно приложился потрескавшимися губами к ее ладошке.

В груди у Шуры что-то защемило, вынуждая дернуться.