Судьба убийцы

– Не мог. Хотел, но не мог. Ведь Би еще у них. Я не могу умереть, пока все не исправлю, Фитц. – Кровь снова потекла у него из носа, он втянул ее и с гордостью заявил: – Я прикончил двоих из них. Кажется. Я пробрался в комнаты Колтри. Так вышло, что мне пришлось спрятаться на его лестнице, и я подумал, почему бы заодно не подняться к нему и не оставить несколько подарочков. Его не было. Надеюсь, я все сделал правильно. Смазал кромку его кубка. Подмешал в вино, чтоб уж наверняка. И втер порошок в его подушку и простыни. И еще смазал засов на двери, – говорил он срывающимся голосом, пока мы вели его к выходу из темницы.

– Этого должно хватить. – На самом деле такого количества яда хватило бы на дюжину человек. – Наверняка, – добавил я. И спросил: – А как ты убил Симфэ?

– Не Симфэ. Капру. Она стонала, когда ее уносили. Думаю, я убил ее. Я дважды ударил ее ножом в живот. – Он покачнулся, привалился ко мне, но решительно выпрямился. – Нож я потерял. И плащ-бабочку.

– Невелика цена за такое.

– Я нашел бочку с водой, но не знаю, насколько вода чистая, – с тревогой сообщил Пер.

– Вода? Чистая или грязная, дай мне попить!

Мы подвели Шута к бочке. На ее краю висел черпак; Пер набрал в него воды и подал Шуту. Выпив, следующий черпак Шут вылил себе на голову и потер ладонями лицо. Мокрые волосы облепили его голову, и он стал выглядеть древним стариком.

– Еще, – потребовал Шут.

Мы ждали, не говоря ни слова.

Когда он остановился, Спарк спросила:

– Кроме ушибов, синяков и рассеченной брови, есть еще раны?

Он поморщился, обнажив в усмешке окровавленные зубы, и сплюнул:

– Меня били дубинками. Много. И еще пинали ногами. Грубо, но не прицельно. Думаю, настоящие побои они приберегли до тех пор, когда на них сможет полюбоваться Капра. Но я надеюсь, что она уже мертва. Фитц, мои раны не имеют значения. Надо найти Би. Когда я видел ее, она была в тюрьме на крыше замка. И Прилкоп тоже где-то там. Я думал, они посадят его сюда вместе со мной, но не посадили. – Он приостановился, прижимая руку к боку, потом закашлялся, и я содрогнулся вместе с ним.

– Я ведь говорил, Пеструха разыскала ее и сообщила нам.

Сколько же раз его били по голове?

Помолчав, Шут сказал:

– Ну да, конечно. Надо было с самого начала заслать ее сюда.

– Это Пер додумался. – Я покосился на парня, и тот усмехнулся.

Он уже успел оттащить от стола тело стражницы и выдвинуть стул для Шута. Я кивнул ему – мол, правильно сделал. Мы помогли Шуту сесть, и Пер вернулся к бочке, чтобы помыть руки и напиться. Я снова повернулся к другу:

– Мы отправимся за Би прямо сейчас, Шут. Провести ее тайком по насыпи не получится: когда Симфэ умерла, Слуги закрыли ворота. Мы в ловушке, одна надежда – что ты сумеешь найти подземный ход, идущий под насыпью.

Шут прищурился, глядя на меня, и попытался собраться с мыслями:

– Тогда как вы попали сюда?

– Через туннель, по которому в море сливаются нечистоты. Но мы не сможем вернуться тем же путем, скоро начнется прилив и затопит туннель. Разве что мы сумеем разыскать Би и где-то спрятаться до следующего отлива.

– Ждать половину суток? – Он покачал головой. – За мной придут гораздо раньше. И обнаружат нас здесь.

– А как ты думал выбираться?

– В бабочковом плаще по насыпи.

– Плащ забрали, насыпь перекрыли. Придется все-таки вернуться к старому плану и разыскать подземный ход.

Он сдавленно хихикнул:

– Мой план мне нравился больше. А откуда ты знаешь, что Симфэ мертва?

– Слуги объявили о ее смерти. И вывесили черные полотнища из ее башни.

Шут покачал головой, и это движение перешло в мелкую дрожь.

– Это не я постарался.

В разговор вмешалась Спарк:

– Близится рассвет. Надо найти Би. Скорее, пока замок не проснулся.

– И Прилкопа тоже спасите. Пожалуйста. – Шут попытался выпрямить спину, но не сумел.

– Если сможем. – Я не собирался ничего обещать. Как только мы найдем Би, я все силы положу на то, чтобы защитить ее и вывести отсюда. Остальное не важно. – Шут… насколько хорошо ты видишь?

– В этом-то полумраке? Не очень.

– Я убил стражницу, которая была здесь. Ты знаешь, когда сюда пришлют еще стражу, если вообще пришлют?

– Не знаю. Я видел только эту. Фитц, уже много сотен лет никто не пытался выступить против Слуг. Теперь, когда Симфэ мертва и я напал на Капру, они будут настороже. Будь готов к тому, что замок будет кишеть стражниками.

Я кивнул:

– Я иду искать Би.

– Они могли посадить ее в другое место. Я слышал, как они собирались перевести Прилкопа, после того как нашли меня.

– Ну, по крайней мере, ясно, откуда начинать поиски. А вы все – останьтесь здесь с Шутом. Попробуйте отыскать подземный ход, через который его вывели, когда «помогли сбежать». Я должен идти.

– Но не один! – возразил Лант.

А Пер ничего не сказал. Молча подошел и встал рядом со мной.

– Дай подумать, – хватая ртом воздух, проговорил Шут. – Надо подняться на этаж выше. Там есть еще камеры. Десятки камер, и в каких-то из них наверняка есть узники. Это главное… главное место, где они держат узников и пытают их. Нас с Прилкопом держали там очень долго. Возможно, он там. – И неохотно добавил: – И может быть, и Би тоже.