Судьбы передвижников

Иван Иванович тоже был на подъёме – работал над знаменитой впоследствии «Рожью», воскрешая елабужские впечатления. Летом художник съездил на Валаам, а потом с учениками, в числе которых была и Ольга Антоновна, подался на Сиверскую. Все писали и рисовали с упоением, а по поводу работ милой Ольги Иван Иванович сказал, что в них он услышал «музыку карандаша». В равнодушии к своему учителю Лагоду заподозрить было никак нельзя. Она с заметным вниманием встречала каждый новый шишкинский этюд или большую картину, как-то незаметно став для живописца моральной поддержкой. И холодные тиски недавнего неизбывного горя неожиданно ослабили свою железную хватку.

В 1878 году шишкинская «Рожь» стала триумфатором 6-й Передвижной выставки. А осенью того же года вместе с Крамским и Литовченко Иван Иванович посетил в Париже Всемирную выставку и ещё раз убедился в том, что старая французская школа пейзажа (Дюпре, Добиньи, Коро, Руссо) ему чрезвычайно близка в отличие от новой волны французской живописи.

Летом следующего года вместе с Волковым и Шильдером Шишкин совершил поездку в Крым, где художники поднимались в горы и предприняли путешествие на арбе из Алупки в Гурзуф, запомнившееся им надолго. В Ялте Иван Иванович поклонился могиле незабвенного Фёдора Васильева, зарисовал её. Место последнего приюта безвременно почившего художника понравилось ему – с кладбищенской высоты открывалась великолепная панорама, растворённая в ярком солнечном мареве.

В статусе жениха добродетельной и даровитой Ольги Антоновны Иван Иванович совершенно воспрянул духом. В доме Шишкина скоро должна была начаться новая жизнь, и тёще художника – матери его первой жены – ничего не оставалось, как покинуть приют её совместных с Шишкиным горестных воспоминаний. Она уехала в Москву, где вскоре скончалась. А Шишкин, упоённый глубоким осознанием своего предназначения, окружённый учениками, возрождённый любовью, обещавшей долгожданное счастье, женился на своей избраннице. С первых дней новой семейной жизни грустный дом Ивана Ивановича наполнился светом, теплом и смехом друзей, полюбивших здесь бывать. После свадьбы, состоявшейся в 1880 году, супруги к очередному летнему сезону приобрели дачную усадьбу в деревне Выре, недалеко от Сиверской. Восторг взаимной любви поспособствовал творческому подъёму обоих супругов. Кисть Шишкина создала великолепное «Полесье», признанное одной из лучших его картин, а Ольга Антоновна показала на передвижной выставке свою чудесную «Тропинку».

В июне 1881 года на даче родилась дочь Шишкиных – Ксения. Радостное оживление царило в доме, друзья-художники поздравляли родителей с новорождённой, и никто не мог предположить, что трагедия, притаившись у счастливого «гнезда», вот-вот накроет его своей чёрной тенью. Спустя месяц после рождения дочери Ольга Антоновна слегла с воспалением брюшины и в считаные дни скончалась. Никакие слова не в состоянии описать степень отчаяния Шишкина. Близко к сердцу приняли его горе все, хорошо знавшие супругов, и даже те, кто ещё не успел лично познакомиться с талантливой и милой Ольгой Антоновной. «От всей души благодарю тебя за сочувствие – ты хоть и далеко, но понял, какую я утрату понёс, – писал безмерно скорбевший Шишкин другу Е. Ознобишину. – …Боже, если б ты видел все её альбомы, рисунки, этюды и начатые картины – ты бы пришёл в неописанный восторг – ничего подобного ни мы когда-то, ни теперешний художник не мог мечтать о том, что она сделала! Сердце замирает от боли!» (В 1887 году, через шесть лет после смерти Ольги Антоновны, которая, по словам Стасова, «…высказала большое и грациозное дарование», безутешный Шишкин издаст альбом с рисунками покойной жены.)

Бедняжку Ольгу Антоновну предали земле на сельском кладбище, притулившемся на холме. Большой белый крест возвысился над окружённой соснами могиле. Шишкин приходил сюда часто, и несколько раз непослушными от горя руками писал и зарисовывал место последнего упокоения любимой жены. Мать малютке Ксении заменила тётка – Виктория Антоновна, с которой покойная была неразлучна. Художник покинул дом, жестоко обманувший его надежды, и вместе с двумя дочерьми нашёл приют у Виктории Антоновны в Старосиверской. Свершившийся приговор судьбы сблизил убитого горем художника и его домовитую свояченицу. Виктория Антоновна окружила живописца и девочек заботой. Рачительная хозяйка, она разумно распоряжалась немалыми денежными суммами, которые приносила продажа шишкинских произведений. Благополучный дом обычно притягивает гостей. Иван Иванович и Виктория Антоновна, готовясь к званому вечеру, могли всю ночь заниматься убранством просторной залы, в которой, по причине её размеров, Шишкин любил работать.