Суфражизм в истории и культуре Великобритании

Каким бы парадоксальным это ни казалось на первый взгляд, к суфражистской субкультуре следует отнести и антисуфражизм, который хотя и был прямо противоположен суфражизму, тем не менее оставался его порождением и многое заимствовал из его символики, ритуалов и образов. Кроме того, и суфражизм и антисуфражизм выступали составляющими общего гендерного дискурса начала XX в.

Суфражистская агитация и общественное мнение

В начале XX в. в суфражизме происходят серьезные изменения. Появление в 1903 г. WSPU – «юного задорного авангарда женского движения» [64] – внесло много нового в стратегию и тактику всего движения. Союз стал организатором массовых кампаний, воспринимавшихся неоднозначно, но постоянно привлекавших общественное внимание. Его «пропагандистская машина была, пожалуй, самой впечатляющей и эффективной из когда-либо существовавших в Англии» [65].

В ряде работ по истории милитантства отмечается, что деятельность WSPU во многом носила рекламный характер [66]. И действительно, все их мероприятия были зрелищными, немного скандальными, сознательно направленными на то, чтобы привлечь внимание публики и попасть на первые страницы газет. Поскольку суфражистское движение к началу XX в. утратило свою новизну и к нему проявляли мало интереса, самые решительные поборницы избирательного права были вынуждены искать более действенные меры для влияния на парламент, правительство и общественное мнение. Ими стали акции милитантского характера.

Э. Панкхерст, супруги Петик-Лоуренс, Э. Кени и другие лидеры WSPU провозгласили, что раз женщины не имеют права участвовать в принятии законов, они и не обязаны этим законам повиноваться, то есть призывали к использованию тактики гражданского неповиновения, чем, по сути, и было милитантство. Начало этому, как мы упоминали, было положено К. Панкхерст и Э. Кени 13 октября 1905 г. на встрече с избирателями кандидата от либеральной партии лорда Эдварда Грея. Их арест наделал много шума и попал на первые страницы газет. По мнению специалиста по политической истории Великобритании К. Эйкина, «этот инцидент привлек больше общественного внимания к вопросам женского избирательного права, нежели целый год мирной агитации» [67]. Для WSPU эта акция имела положительные последствия. Его заметили, у него появились сторонники по всей стране, казна пополнилась новыми пожертвованиями. Организация стала общенациональной, и ее штаб-квартира переместилась в Лондон. С этого момента практически все акции WSPU были направлены на привлечение внимания публики. Удержать женский вопрос на первых полосах стало их важнейшей задачей.

Многие мероприятия суфражеток были не только рекламными, но и протестными: сенсационные сообщения об их действиях становились прекрасной возможностью выразить свои политические требования. Воинственными поступками и радикальными акциями они подрывали традиционные представления о несовместимости женственности и публичной активности. WSPU и WFL стали использовать новые, не применявшиеся ранее методы политической борьбы. Милитантки были первыми, кто начал агитировать на улицах. Они устраивали импровизированные митинги на городских площадях и уличных перекрестках, собирая вокруг себя прохожих, продавали суфражистскую прессу и раздавали листовки. Были одними из первых, кто применил такую форму уличной рекламы, как «сэндвич»: они дефилировали по улицам, повесив на себя плакаты с суфражистскими лозунгами. Подобные действия воспринимались обществом крайне неоднозначно. Если к началу XX в. выступления дам на собраниях, проходивших в помещениях, стали уже привычным явлением, к ним относились достаточно спокойно и даже благожелательно, то появление женщин на улицах все еще шокировало окружающих.

С точки зрения большинства представителей среднего класса (рабочие относились к этому более терпимо), такие действия были нарушением всех норм приличия, они компрометировали не только самих женщин, ведущих подобную агитацию, но и их семьи. Эта позиция отражена в рассказе писательницы-суфражетки Ады Нилд-Чью «Мужчины, женщины и избирательные права» (Men, Women and the Vote), построенном в форме подслушанного разговора на приеме в типичной буржуазной семье, к несчастью имеющей среди своих членов милитантку:

– Вы думаете, женщина, которая проповедует, стоя на ящике, на углу улицы, будет считаться с приличиями? Я никогда не знаю, где натолкнусь на нее. Она постоянно делает из меня дурака. Стоит на улицах, по которым я обычно хожу и где все меня знают, и продает свои грязные суфражистские газетенки, умоляя людей купить их, как настоящая уличная проститутка. В другой раз она не продает, а стоит с этими глупыми листовками и сует их каждому проходящему – Тому, Дику или Гарри!