Суфражизм в истории и культуре Великобритании

Кроме пропаганды пацифистских и суфражистских идей, интернационалисты, как и другие суфражисты, принимали активное участие в благотворительной деятельности, направленной на помощь беженцам и малообеспеченным слоям населения, более всего страдавшим от тягот войны. Так, члены WFL под руководством Ш. Деспард в первые же ее месяцы присоединились к уходу за ранеными и формированию вспомогательных частей. Были созданы суфражистские подразделения национальной помощи (Women’s Suffrage National Aid Corps), которые помогали женщинам и детям, пострадавшим от войны. Эти подразделения распределяли гуманитарную помощь из колоний, организовывали недорогие столовые и кулинарии, швейные мастерские, в которых были заняты безработные женщины, молочные пункты, где продавалось дешевое молоко для детей, курсы профессиональной переподготовки. В 1916 г. в районе Юго-Западного Лондона WFL открыла пансион для женщин Nine Elms Settlement House под руководством Изабель Типпет. При нем существовали молочный пункт, вегетарианская столовая, где готовились детские обеды за пенни и полпенни, и поликлиника для детей района. К концу 1917 г. Nine Elms Settlement House ежедневно кормил 200 детей, молочный пункт обслуживал 78 матерей. При пансионе была открыта акушерская клиника с отделением, где содержались новорожденные, чьи матери восстанавливались после родов или были больны. Матерью первого ребенка, родившегося в клинике, была бельгийская беженка, и его крестными стали члены WFL.

Члены лиги собирали посылки и денежные средства для английских военнопленных в Бельгии и Германии. В октябре 1914 г. на их пожертвования был открыт госпиталь на 50 коек.

Еще одной областью работы лиги стала борьба с алкоголизмом. По инициативе Ш. Деспард был открыт безалкогольный клуб, названный в ее честь Despard Arms. Он располагался недалеко от вокзалов Сент-Панкрас и Кингс-Кросс, откуда солдаты отправлялись на фронт. Круглые сутки здесь подавались еда и безалкогольные напитки, была открыта гостиная, имелись дешевые номера, которые сдавались женщинам, провожавшим на фронт мужей, и общественные ванные. Впоследствии постоянные посетители сформировали при Despard Arms футбольный клуб, Despard Uniteds. Популярность первого клуба привела к открытию еще одного такого заведения. Их деятельность часто освещалась в The Vote.

Федерация суфражеток Восточного Лондона вела аналогичную деятельность в Ист-Энде. Она преобразовала паб Gunmakers Arms в больницу и убежище для женщин Mothers Arms, организовала фабрику игрушек, занималась благотворительной деятельностью, продолжая суфражистские традиции. С. Панкхерст вспоминала: «В Новый год мы устраивали праздники для детей в Боу, в Попларе, в Кеннинг Тауне. В Боу собралось более 1500 детей. Спонсоры были так щедры на подарки, что каждый ребенок получил игрушки и что-нибудь из теплой одежды. Миссис Мод Арнклиф Сеннет привезла огромную красиво украшенную елку. Актрисы, певицы, музыканты развлекали детей и взрослых. Все напоминало о прежнем блеске суфражетского движения. Розовощекая, улыбающаяся Мэри Филипс во фригийском колпаке представляла мадам Лафарг – жест, напоминающий о том, что милитантство не умерло» [35].

С. Панкхерст и Ш. Деспард критиковали контроль над личной жизнью женщин-работниц. Ш. Деспард выступала против попыток правительства следить за поведением солдатских жен, называя это «новой инквизицией». Она присоединилась к С. Панкхерст в создании Лиги за права солдатских и матросских жен (League of Rights for Soldiers’ and Sailors’ Wives). Совместно с другими суфражистскими организациями пацифистки принимали участие в акциях против законопроектов и уже принятых законов, ограничивающих права женщин. В 1914 и 1917 гг. суфражистки сопротивлялись попыткам военных и законодателей возродить законы против венерических заболеваний и провести билль с поправками к уголовному законодательству (Criminal Law Amendment Bill) и ввести поправку 40D к Закону о защите государства в 1918 г.

На демонстрации, состоявшейся на Трафальгарской площади 24 января 1915 г., WFL, Федерация суфражеток Восточного Лондона, Северная федерация мужчин в поддержку избирательных прав женщин и «Объединенные суфражисты» приняли резолюции против «незаконных ограничений и наказаний для женщин» и законодательства, которое «оскорбляет жен солдат: ограничения распространяются только на женщин, а с пороком борются исключительно в интересах мужчин» [36]. Аналогичное мероприятие состоялось в Эдинбурге. На следующий день после демонстрации в Лондоне в военное министерство была направлена депутация от женских организаций во главе с Ш. Деспард. Она потребовала отменить постановление министерства о приостановке выплаты содержания женщинам недостойного поведения и прекратить попытки комендатур ввести ограничения потребления алкоголя для женщин.