Суфражизм в истории и культуре Великобритании

Среди умеренно патриотических суфражистских обществ наибольшую роль играл NUWSS как самая многочисленная и влиятельная организация. После раскола в 1915 г. союз практически не вел суфражистской пропаганды и не настаивал на внесении в парламент билля об избирательных правах женщин. Не все его члены, оставшиеся в рядах организации, разделяли позицию руководства, поэтому время от времени на свет появлялись публикации под грифом NUWSS с критикой войны и пропагандой суфражистских идей, но на них ставилась отметка о том, что они являются выражением индивидуальной точки зрения автора. Так, в брошюре «Война и женское избирательное право», опубликован-ной отделением NUWSS в Бирмингеме в 1915 г., война оценивалась практически с пацифистской точки зрения: «Исключение женщин из политической жизни во время войны является еще большей несправедливостью, чем в мирное время. Не случайно война ведется с государством, которое кичится мужеским характером своей цивилизации и отрицает воздействие на нее женского начала» [45]. Анонимный автор высказывал мнение, что участие женщин в управлении государством могло бы предотвратить войну, и возлагал вину за ее развязывание на мужские правительства. Однако основная часть публикаций NUWSS 1914–1915 гг. пропагандирует патриотические взгляды и призывает английских женщин прийти на помощь отечеству. Сам NUWSS активно включается в эту деятельность.

Будучи членом IWSA, NUWSS рассматривал помощь беженкам и жертвам войны как часть своей международной деятельности. Тысячи женщин, оказавшихся в Англии благодаря каналам IWSA, обращались в офисы NUWSS и получали поддержку и помощь. На средства организаций NUWSS для беженок открывались приюты и детские ясли, пункты питания, им помогали найти жилье и устроиться на работу. Следует отметить, что помощь беженкам оказывали все без исключения суфражистские организации. Всеобщее возмущение вызвало известие о похищении на вокзалах Лондона прибывающих молодых бельгийских беженок для продажи их в публичные дома. Для борьбы с торговлей людьми по инициативе Маргарет Доусон, активистки Комитета за улучшение уголовного законодательства (Criminal Law Amendment Committee) и Национальной ассоциации бдительности, стали формироваться женские патрули, дежурящие на вокзалах.

NUWSS был центром кампании национальной экономии. По всей стране открывались курсы по экономной организации повседневной жизни, на которых женщин учили рационально расходовать продукты, консервировать, перешивать старые вещи. Издательский отдел NUWSS вместо суфражистской литературы, спрос на которую упал, печатал брошюры с полезными рекомендациями по экономному ведению домашнего хозяйства. Лучшие достижения в этой области были представлены на Патриотической выставке домоводства (Patriotic Housekeeping Exhibition), открытой в ноябре в Лондоне и пользовавшейся большой популярностью.

Как уже отмечалось выше, организации NUWSS активно включились в деятельность по созданию женских госпиталей и амбулаторий. Самым значительным начинанием были шотландские женские госпитали. Их основательница доктор Э. Инглис была суфражисткой, после того как военное министерство отказалось поддержать ее инициативу, она обратилась к Шотландской федерации суфражистских обществ с просьбой помочь ей в создании и комплектации оборудованием женских фронтовых госпиталей. Шотландская федерация поддержала идею и стала собирать средства. Вскоре к кампании по открытию женских госпиталей подключились и другие суфражистские организации. В итоге были собраны значительные средства, позволившие создать госпитали, обслуживавшиеся женским медицинским персоналом, во Франции (2 госпиталя, 800 коек), в Салониках в Греции (госпиталь на 500 коек), в Сербии (госпиталь на 300 коек), на Корсике (госпиталь на 60 коек и амбулатория) [46]. В штат набирали первоклассный персонал, и многие женщины-медики не только в Англии, но и в доминионах расценивали призыв работать в госпиталях как «уникальную возможность доказать свою пользу в качестве хирургов, терапевтов, бактериологов, рентгенологов, освобождая мужчин для работы в других местах и, таким образом, расширяя сферу собственной медицинской деятельности» [47]. Госпитали продолжали функционировать и после окончания военных действий, оказывая помощь тысячам раненых. Их работа явилась одной из наиболее ярких страниц патриотических действий английских суфражисток во время Первой мировой войны.