Суфражизм в истории и культуре Великобритании

Патриотическая деятельность NUWSS и других организаций приветствовалась и поддерживалась властями. Однако далеко не все действия правительства встречали понимание суфражисток. Умеренные патриотки, как и пацифистки, выступали против попыток властей возродить законы о венерических заболеваниях. В ноябре 1916 г. WFL созвала срочную конференцию женских организаций для обсуждения поправки к уголовному кодексу. Инициатива была поддержана практически всеми суфражистскими организациями. В конференции приняли участие Лига справедливости (League of Justice), Свободная суфражистская церковная лига, Федерация суфражеток Восточного Лондона, WIL, Суфражистский союз британских доминионов, Лига актрис-суфражисток, Ирландская суфражистская федерация и ряд других организаций. Конференция приняла резолюцию против обязательного освидетельствования женщин на предмет венерических заболеваний. Участники мероприятия организовали депутации к министру внутренних дел Г. Сэмюэлю в декабре 1916 г. Министерство внутренних дел представило поправку к уголовному кодексу в парламент в феврале 1917 г., и суфражистки протестовали против него в течение всей весны. В марте 1917 г. к Г. Сэмюэлю была направлена очередная депутация и состоялся митинг протеста. В нем участвовало большое количество суфражистских организаций. Вскоре после этого билль, предусматривающий применение закона о венерических заболеваниях, был отклонен.

Не меньшее сопротивление вызывала печально известная поправка 40D к Закону о защите государства, часто становившаяся поводом для совместных акций протеста пацифисток и патриоток. Одна из лидеров Католического женского суфражистского общества Леонора де Альберти, выразив общее мнение, дала следующую оценку этому закону: «Эта мера предусматривает наказание для любой женщины, страдающей от венерического заболевания и вступившей в половую связь с представителем Вооруженных сил Ее Величества. Он не предусматривает наказания для солдата, передавшего болезнь женщине, таким образом, этот закон действует исключительно против одного пола» [51]. Суфражистские организации направили в правительство более пятисот протестов против поправки. Лидером и координатором этих объединенных действий выступала в основном WFL. В ноябре 1918 г. сорок четыре суфражистские организации собрались на митинг протеста в Куинс-холле под председательством М. Фоссет. В своей речи она отметила, что закон в принципе направлен против женщин, в нем женщины рассматриваются как объекты подчинения мужчин, он вреден и к тому же неэффективен [52]. Результатом последовательной кампании против поправки 40D стала ее отмена в конце ноября 1918 г.

Вместе с тем следует отметить, что в вопросах морали в среде умеренных патриоток имелись разногласия, которые ярче всего проявились в организации женских полицейских отрядов. Когда в 1914 г. правительство призвало женщин вступать в отряды специальных констеблей (Special Constables), Н. Бойл под патронажем WFL организовала Службу добровольных помощниц полиции (Women Police Volunteers). Она разработала для них униформу и обратилась через The Vote с просьбой жертвовать деньги на их экипировку. В отряды набирались представительницы всех классов, в отличие от уже упоминавшихся женских патрулей Маргарет Доусон, состоявших в основном из представительниц высших и средних слоев. Их задачей было защищать женщин от домашнего и сексуального насилия. Общность деятельности способствовала объединению групп М. Доусон и добровольных помощниц полиции, которое, однако, было недолгим. Когда женские полицейские отряды начали патрулировать улицы в целях контроля за тем, чтобы женщины соблюдали комендантский час, установленный в рамках Закона о защите государства, группы отнеслись к этому по-разному. М. Доусон была готова сотрудничать с властями, в то время как Н. Бойл выступила с феминистских позиций, защищая интересы женщин и протестуя против двойных стандартов. Она считала, что патрулирование в данном случае является формой ограничения личной жизни женщин. Однако поддержку большинства женщин-полицейских получила позиция М. Доусон, что дало ей возможность установить контроль над деятельностью добровольных помощниц полиции. Она переименовала организацию в Женскую полицейскую службу (Women Police Service) и предоставила ее в распоряжение военных и государства. Это привело к кризису женской группы добровольцев под руководством WFL, и в 1916 г. ее остатки слились с Женской полицейской службой. Таким образом, более успешной оказалась инициатива по участию женщин в охране порядка, выдвинутая консервативной частью патриоток и выражавшаяся в основном в надзоре одних женщин за другими.