Суфражизм в истории и культуре Великобритании

Военное командование стремилось использовать популярность лидеров WSPU в призывной кампании, которая первоначально велась не очень успешно. С сентября 1914 г. WSPU начал организовывать собрания в поддержку мобилизационного призыва Г. Китченера. Наиболее талантливые ораторы WSPU Э. Панкхерст и Ф. Дрюмон отправились в поездку по стране, призывая мужчин откликнуться на призыв родины и выполнить свой долг. В архиве WSPU сохранился отчет о выступлении в Плимуте 17 ноября 1914 г., по которому можно судить о смене риторики суфражетской агитации. Э. Панкхерст начала свою речь с объявления об изменении курса WSPU. Милитантки провозглашались патриотками, ставящими любовь к родине превыше борьбы за гражданские права. Вместе с тем, говорила она, проявленное в этой борьбе мужество позволяет им «обращаться к тем, кто не трус, кто думает о своем долге перед другими» [60]. Во время войны англичане должны были забыть о своих внутренних разногласиях. Единство являлось залогом победы. Э. Панкхерст призывала мужчин «поддержать честь британской нации», а женщин – убеждать их «стекаться под армейские знамена». Страстность и красота слога, которые были присущи речам Панкхерст, теперь служили целям патриотической агитации: мужчин звали «идти на битву, как шли сражаться рыцари в старые добрые времена, преклоняя колени перед алтарем и давая клятву держать меч обнаженным во славу чести своего народа. Если это будет сделано, то, когда они вернутся домой с победой, смогут посмотреть в лицо британским женщинам и сказать: „У вас нет причин стыдиться нас“» [61]. Это создало ей новый имидж участницы военной деятельности и, как отметил редактор The Western Daily Mercury, способствовало «превращению милитантских организаций в агентства по мобилизации» [62]. Образ Жанны д’Арк, украшающий первые страницы The Suffragette, становится теперь символом «национальной» деятельности милитанток, а не борьбы за права женщин.