Сумеречный город

– Мы – нет, но наши прапрадеды – да. После Запечатывания они оказались отрезанными от нашего мира.

Один из луминов поставил на стол поднос с чаем, Маддокс благодарно кивнул.

– Мы выросли как дети двух миров – подчиняемся законам Нексуса и при этом сохраняем наши культурные традиции.

Маддокс указал на связанный чай[30] в стеклянном чайнике. Листовые почки чая оплетали лилию и османтус, а еще пару пурпурных вьюнков и подсолнух. Их лепестки вытягивались и раскрывались в зеленоватой воде.

– В Соларе для такого чая выращивают особые растения и цветы, но нам удалось адаптировать рецепт к местным условиям, – продолжил Маддокс, наливая чай Николасу. – Он помогает сконцентрироваться и облегчает движение потоков энергии лумина.

Николас принял чашку и тихо поблагодарил Маддокса. Вдохнул чудесный аромат. Горячая чашка приятно согревала холодные пальцы.

Маддокс заметил, что он дрожит:

– Мы можем что-нибудь сделать с… этим…

Николас понял, что главный говорит о солнце. Отпил маленький глоток чая и слегка поморщился – чай щипал язык.

– Это одна из причин, почему я сегодня сюда пришел. До наступления Ночи богов осталось чуть больше недели. Когда Космический Масштаб выровняется, я надеюсь открыть портал. Но…

Но какие у них шансы успешно провести ритуал без пятого наследника? Если король настаивает на том, чтобы они выступили на сцене перед многочисленной публикой?

Николас опустил чашку на стол, но продолжал держать ее в ладонях, таким приятным было исходящее от нее тепло.

– Я не знаю, достаточно ли я силен, чтобы сделать это, – понизив голос до шепота, закончил он.

– Это огромная задача. – Маддокс глубоко вздохнул. – До вас никто из дома Киров с таким не сталкивался. И мы продолжим помогать вам всеми доступными способами.

– Спасибо. – Николас прикрыл глаза.

– Важно, что у вас есть Вестник Солнца и два пера Фоса. – Маддокс перевел взгляд на копье, которое Николас прислонил к стене у себя за спиной. – Чудеса случались и благодаря всего одному его перу. Вспомни о Врине и Море Теней.

Николас читал эту историю в какой-то отцовской книге.

Девушка по имени Врина нашла выпавшее перо Фоса на окраине своей деревни, жители которой страдали от засухи и голода. Между их скудной землей и плодородными угодьями лежало Море Теней – огромная впадина бескрайней тьмы, возникшая во время вторжения приспешников Никса. Но Врина, освещая путь пером Фоса, смогла провести своих людей через тьму, и они основали поселение на новых землях.

Лукс подлетел ближе и завис над чашкой, превратив зеленый чай в золотистый.

– Боюсь, что даже двух перьев будет недостаточно, чтобы прорваться через барьер, – сказал Николас. – Но я все равно попытаюсь. Просто я должен найти способ сохранять свою силу стабильной без благословения Фоса.

– Я привел вас к себе, потому что хочу задать личный вопрос, – немного поколебавшись, сказал Маддокс. – Что вы чувствуете, когда пытаетесь использовать свою силу?

– Что я чувствую? – Николас не сразу смог подобрать нужные слова. – Чувствую, что она глубоко во мне, но я не могу до нее дотянуться, а она не может подняться на поверхность. Раньше я мог создавать щиты, которые не исчезали по несколько часов, мог со скоростью света перемещаться на большие дистанции. И это легко мне давалось. А теперь… теперь нет.

У Николаса побагровела шея. Ему стало неловко – он отвык говорить о таких вещах. Отец отказывался его слушать, Риан умер, а мать беспокоить он не хотел. Он даже не пытался объяснить это Таисии, ведь она пользовалась другим источником магии и вряд ли поняла бы, о чем он говорит… К тому же он боялся, что в результате она сочтет его жалким и ничтожным.

Маддокс с задумчивым видом промычал что-то себе под нос, потом сказал:

– Между тогда и сейчас что-то должно было произойти.

Николас вспомнил об их с Рианом жестокой игре, когда смех сменялся раздраженными криками и наоборот.

– Какое-нибудь травмирующее событие, трагическое, как смерть, могло заблокировать вашу магию, – тихо сказал Маддокс. – Поверьте, такое случается. Одна моя тетка была лумином, но после смерти ее мужа, витаена, она до конца своих дней не могла в полной мере использовать свою силу.

– О чем ты? Хочешь сказать, что, если я перестану скорбеть о брате, моя магия вернется?

– И вы, и я – мы оба знаем, что скорби нет конца. Выход один – надо научиться жить с ней и при этом не позволять ей подчинить себя.

У Николаса засаднило горло, как будто он кричал несколько часов подряд. Он попытался сделать глубокий вдох и закашлялся.

– Простите, понимаю – это не мое дело, – поспешил добавить Маддокс. – Я просто пытаюсь помочь.

Помочь, чтобы его люди и он сам смогли вернуться в Солару. На самом деле их не волновало положение, в котором оказался Николас.

Но дело было не в этом. Главное – это то, что он мог изменить жизнь этих людей, а это были его люди, пусть даже, находясь среди них, он чувствовал себя чужаком. Он мог положить конец их страданиям, открыв портал в их мир, мог попытаться залечить десятилетиями наносимые им психологические травмы.

И, подобно Врине, он мог осветить свой путь пером бога Фоса.