Сумеречный сказ

Тотчас забилось сердце в груди Майи, жизнь к ней вернулась, и чувства все мигом возродились. Так больно ей стало от поступка дочери, что жалобно завыла она, точно волчица.

– Что же наделала ты, Олеся? – пала на колени Майя, слезами обливаясь.

– Я тебя спасла, мама, – отчеканила ведьма, обнимая ее за плечи.

Так и продолжили они обитать в лесу. Часто Майя людям помогала, коль отваживались они к ней прийти и помощи спросить. Скот спасала, болезни исцеляла, земле урожай возвращала – ни в чем не отказывала, словно пыталась вину дочери перед небесами искупить. А Олеся вместе с кошкой лес обходила, за порядком следила и всех, кто злое замышлял, на суд свой обрекала. Когда ж не стало Майи и люди все равно к землянке приходили, тогда и решила огненная ведьма дело матери продолжать. Кого спасала, а кого проклинала – тут уж воля случая.

Где-то на просторах Яви

Фонари освещали магистраль, по которой Марья вела машину в известном только ей направлении. Идея Казимира «появиться из ниоткуда и обрадовать ведьму, подобно снегу в мае» была отвергнута сразу.

– Мы незваные гости. Лучше все сделать как можно мягче и спокойнее, – предложила Забава.

Марья согласилась и, раздобыв машину, отправилась в путь. Перед этим она успела послать весточку Моране, коротко пересказав случившиеся события. Хозяйка Зимы немногословно ответила, отправляя действовать дальше.

Дорогу по магистрали указывал серп-амулет, которому нужно лишь прошептать имя, чтобы понять, где искать цель. Большую часть расстояния они преодолели, перемещаясь через портал, а затем уж решили прибегнуть к помощи машины, сохраняя запас сил.

Сама Моревна видела Олесю пару раз – достаточно, чтобы не желать больше встреч. Способности, которые ведьма обрела благодаря лешему и кровавому прошлому, воистину впечатляли и обескураживали. Подобную силу Марья видела только у отца, но Кощей взращивал мощь годами и постоянно совершенствовался, а Олеся уже родилась с завидным потенциалом, который потом лишь умножила.

– Она что, тоже живет в лесу? – поинтересовалась Забава, когда чернокнижница съехала с основной дороги.

– В том самом лесу, – мрачно заметил Казимир.

Он сразу узнал эти места, будто и не прошло столетий, что давно уже стерли в пыль родной мир. Все тот же лес и затаившаяся на задворках тревога. Вот только он теперь совсем иной.

Казимир искал ее годами. В этом лесу он исследовал чуть ли не каждое дерево и каждый камень, прочесал всю округу вдоль и поперек – бесполезно. Казимир мог поклясться, что проходил десяток раз по тому самому месту, где стояла избушка, но ничего не нашел. Ни одна другая ведьма ничего не ведала об Олесе, и ни один упырь не развлекался с ней – ее словно никогда и не существовало.

– Она всегда была здесь, не так ли? – Казимир нахмурился, глядя на Марью.

– Скрывающие чары, – виновато пояснила она. – Без меня ты не смог бы ее отыскать. Прости.

Казимир скривился и отвернулся к окну, вглядываясь в тени и вспоминая прошлое. Забава, уловив настроение, аккуратно сжала его ладонь.

– Все будет хорошо, – прошептала мавка, застенчиво улыбаясь.

Казимир заглянул ей в глаза и улыбнулся. Их неожиданно возникшие чувства представлялись неестественными и противоречивыми. Сомнения разрывали изнутри и заставляли не верить в реальность происходящего. Однако упырь и мавка отдавали себя на милость судьбы и уповали на ее благосклонность.

Наконец Марья остановилась возле высокого забора, за которым располагался двухэтажный дом с балконами и панорамными окнами.

– Ничего себе, – Казимир присвистнул. – А когда-то здесь была избушка в одну комнатку, а вокруг сплошное болото.

Олеся, хоть и обитала в самом сердце леса, все же не чуралась довольствоваться всеми благами. Со временем в округе разросся небольшой поселок, и ведьма даже перестала чувствовать себя уединенно. Теперь к ее дому вела широкая дорога, которой пользовались все, кому нужна была помощь колдуньи.

– Пытается идти в ногу со временем, – усмехнулась Забава, хватая упыря под руку.

Марья шикнула на них и позвонила. Ворота тут же отворились, так что не оставалось сомнений – их ждали. Миновав просторный двор с закрытыми клумбами, друзья поднялись и оказались в гостиной, обшитой темным деревом.

– Добро пожаловать, – произнесла хозяйка, спускаясь по лестнице. – Надеюсь, дорога была не слишком долгой и утомительной.

– Благодарю, все прошло спокойно. – Марья поклонилась. – Со мной и Казимиром ты уже знакома, так что позволь представить тебе Забаву.

Обменявшись дежурными улыбками, Олеся усмехнулась, глядя на упыря. Он же, не отрывая взора, смотрел на нее и не мог вымолвить и слова. Ведьма ничуть не изменилась за эти годы, а возле ее ног по-прежнему ластилась черная кошка.

– Она – фамильяр, что разделяет судьбу нареченного, – пояснила Олеся, видя растерянный взгляд Казимира. – Прошу сюда, пожалуйста.

Ведьма расположилась в кресле, приглашая гостей разместиться на диванах. Забава неосознанно держалась ближе к Казимиру, пока тот был точно на иголках. Одна лишь Марья казалась слишком отстраненной и спокойной.