Сумерки разума (СИ)

— Всю свою жизнь Джаспер был солдатом. Сначала армия, а потом ему пришлось драться и с остальными вампирами. Его обратили вампиры с целью привлечь в свои ряды опытного воина. Его использовали, как убийцу и манипулятора. Долгие годы он учился только двум вещам — управлять другими и убивать. Всему этому он учился не вполне по своей воле, поэтому однажды ему это осточертело. Он бросил свой клан и отправился в добровольное изгнание. Но убийце, который сошёл со своего пути, некуда идти. Какое-то время он был совсем диким, одиночкой. Но потом ему пришлось смириться с тем, что он разучился чувствовать самостоятельно, людей он ненавидит, и у него больше нет причин притворяться перевоспитавшимся демоном. Так что, пока его не встретила Элис, он просто убивал и прятался. Такая жизнь в конечном счёте стала ему поперёк горла. У него никого не осталось, у него почти не осталось самой способности ощущать, люди были для него противны, а вампирам он не доверял. Поэтому он решил взобраться на высокую гору и сброситься оттуда, гонимый одиночеством и безумием. Таким его нашла Элис прямо на краю обрыва. Она привела его к нам. Джаспер способен как бы повышать и понижать тон настроения людей вокруг, поэтому в качестве чистильщика он незаменим. Если назревает какая-нибудь катастрофа, связанная с тем, что нас могут обнаружить люди, Джаспер успокаивает людей, способен даже внушить им, что они ничего не видели. В нашем нынешнем расследовании очень помогает дар Элис. Предвидение. Но… — он нахмурился, — самое странное, что все ее видения о том, как те вампиры ускользают от нас. Такого никогда раньше не было.

— Выходит, вы и правда семья… — пробормотала я.

— Так выглядит, но не спеши представлять себе семейную идиллию. Мы не привязываемся к людям в том смысле слова, какой вкладываешь ты. Мы часто образуем пары и входим в семьи, как я уже объяснил, но только потому что это для нас выгодно, и мы не скрываем этого под маской. Мы должны очень нуждаться друг в друге, чтобы привязаться. Ты, например, теоретически можешь влюбиться с бухты барахты под влиянием запаха или еще чего-нибудь. Мы — никогда. Нашей любовью всегда правит рассудок. Без исключений. Мы влюбляемся в личность и ее практические качества. Отчасти поэтому я был поражен тому, как ты устроена. Почти, как мы. Но даже привязанность членов семьи ко мне не спасет меня от казни, если я нарушу Договор или раскрою нас. Я знаю, что Карлайл попытался бы уберечь меня, но все мы уже достаточно стары, чтобы отвечать сами за себя. А Карлайл… он один из самых старых вампиров, что я знаю. Он убежденный пацифист, но даже с его добрым сердцем он бывает жесток. Так что мы, скорее, небольшой клан, объединенный общими особенностями, чем семья.

— И на досуге вы убиваете других вампиров, — пробормотала я.

— Вроде того.

Помолчав, я устало вздохнула.

— А на кого именно вы охотитесь теперь?

— Его зовут Джеймс. Известно о нём немного. Я повстречал его однажды давно вместе с Элис. Почему-то он очень хотел убить ее… Мы едва выжили против него одного, но к нам на помощь подоспел Джаспер, и с ним Джеймс уже не справился. Он исчез, но с тех пор я очень хочу найти его. Он охотится виртуозно, однако в последнее время стал практически неуловим. Кто-то… или что-то помогает ему. Либо он натренировал этот навык сам. Моё общение с ним было непродолжительным, — добавил Эдвард. — Однако, я понял, что он гораздо старше меня, сильнее. И он настоящий психопат. Из тех, кто обожает устраивать шоу из своей охоты, развлечение. Ему нравится мучить жертву как можно дольше. Почерк у него одинаковый. Чем больше на теле жертвы следов пыток, тем выше вероятность того, что это был Джеймс. И теперь этот маньяк недалеко от Форкса. Так говорят видения Элис, она чувствует его. Странно, что он так долго поблизости. Обычно всякий раз, когда к нему приближаются, он уходит.

— Выходит, ему помогает вампир, который способен заранее чувствовать преследование, — предположила я.

— Это первая догадка, которая пришла мне в голову, — согласился Эдвард, посмотрев на меня с одобрительной улыбкой. — И мы с подобными сталкивались, но, если Джеймсу помогает такой вампир, то он должен быть стар и очень опытен. Пока нам ни разу не удалось его перехитрить. Даже Элис, которая обычно видит на несколько шагов вперед. С некоторыми деталями дела я познакомлю тебя позже. Сейчас ты должна учить Договор.

Я со вздохом кивнула.

— Но я не могу допустить неточности… Эдвард, я скажу это тебе, и мне всё равно, как ты распорядишься этой информацией. Я не признаю Договор. Я считаю его бесчеловечным. Но подобно этому я считаю бесчеловечной саму систему, сам разум, который породил данный Договор. Это значит, что для меня нет больших чудовищ, чем безответственные люди, стоящие у власти и манипулирующие целыми массами, в высокомерии полагая, будто без них человек — слепой зверь, не способный идти по жизни согласно законам собственной совести.

— Белла, но люди именно таковы.