Сумрачный волкодав и Проклятая фея смерти

Она думала, что морально готова к тому, что увидит: ну правда, что может быть хуже пальцев-сарделек? И действительно — на первый взгляд ничего такого страшного не было: ни жирных обвислых щек, ни второго подбородка, ни утонувших в складках малюсеньких глазок. Но весь ужас заключался в том, что это было словно не ее лицо — очень похожее и одновременно — совершенно чужое. Однако добило Альви не это — последней каплей стало то, что она увидела, когда решила провести самодиагностику ауры. Мутная пленка по всей поверхности была еще терпимой, но темно-серый ком проклятия, омерзительным пауком вцепившийся в солнечное сплетение и пульсировавший в такт дыханию, привел ее в такое отчаяние, что Альви не выдержала и разрыдалась. Горестно подвывая, она шлепнулась прямо на пол и, закрыв лицо руками, дала волю слезам.

Мама, конечно же, проснулась и бросилась ее утешать, но не преуспела. И спешно вызванному целителю пришлось вколоть Альви успокоительное.

На этом моменте она всегда просыпалась. И этот раз не стал исключением: задыхаясь от слез, Альви открыла глаза и облегченно выдохнула — это был всего лишь сон. А наяву она уже давно привыкла к своему проклятию, притерпелась, научилась с ним жить: ходить медленно, двигаться осторожно, приседать вместо того, чтобы нагибаться, и делать вид, что ей давным-давно не больно.

На часах была всего половина пятого, но заснуть снова Альви уже не надеялась, однако и вставать не стала. Просто полежать — это ведь тоже отдых, хотя и не такой хороший, как сон. Мысли сразу же вернулись к Мьюру — казалось таким странным, что этот мужчина вызывает в душе какой-то отклик. Это было непривычно и… пожалуй, даже волнующе.

Мужчины в жизни Альви были и после того, как ее поразило проклятие — любители находятся и на такую внешность. Ее даже замуж однажды позвали, когда восемь лет назад, отдыхая в Хлитте, она закрутила бурный курортный роман с местным целителем. Ферх был старше Альви почти на четырнадцать лет, но отказала она ему не поэтому, просто, когда перспектива выйти замуж внезапно стала реальной, отчетливо поняла, что на самом деле хочет не просто семейной жизни, а настоящей взаимной любви. Наивно? Возможно. Но жизнь у Альви была одна, и она хотела прожить ее так, как сама считала правильным. И никогда о том, что отказала Ферху, к которому относилась не только с искренней симпатией, но и с большим уважением, не жалела.

А теперь вот появился этот Мьюр — мрачный, угрюмый, непонятный. Совсем не мужчина мечты. А вот поди ж ты, зацепил чем-то. «Ладно, время покажет», — подумала Альви и на этой мысли внезапно снова уплыла в сон. На сей раз, для разнообразия, не кошмарный, хотя весьма и весьма странный.