Сундук золота и всех обратно

- Какого черта мы следим за де Круа и епископом, если не можем уследить, как они воруют у чертова рыцаря и королевы?

- Это не они, - Фабио мысленно возблагодарил смышленого парня, который следил за де Ментоном и уловил самые важные новости, затесавшись в толпу солдат, - Это Тарди.

- Какой еще Тарди?

- Консильери из Банка, - Фабио знал про Тарди только то, что ему передал гонец. Этого хватило.

- Этот сучий потрох, как мне доложили, был убит еще в четверг!

- Я ничего такого не докладывал, - Фабио вжал голову в плечи.

- Тебе я бы за такое голову оторвал. Финансисты-управленцы, прости Господи. Ворочают золотом на половину мира, а человека нормально убить не могут. А, Фабио?

- Или не хотят, - спокойно предположил Фабио, не знавший всей глубины интриги.

- Та-ак, - Дорогой Друг вздохнул, - Ты сам-то понял, что сейчас сказал?

- А что такого? Ну не хотят банкиры убивать себе подобного…

- Это называется заговор. Бунт. Мятеж. Предательство.

- Клянусь мощами святого великомученика Фабио, - стражник перекрестился, - Что я к этому совершенно не причастен.

- Кто бы спорил.

Наступила пауза. Фабио рискнул заговорить первым.

- Прикажете продолжать наблюдение за де Круа?

- К черту де Круа! Бери людей, беги на помощь к де Ментону.

- Помощь в чем? У него и так с полсотни солдат.

- Окажи ему всю возможную помощь в расследовании по горячим следам. Кто еще найдет в Генуе краденое, как не ты? И проследи заодно, чтобы он не сломал здесь ничего лишнего.

- Например?

- Столпы морали и нравственности чтобы не сломал и духовные скрепы! Не придуривайся! Бегом!

- Слушаюсь!

К тому времени, как Фабио с дюжиной стражников добрался до Сан-Джованни-ди-Пре, де Ментон и компания пожар уже потушили, выяснили, что золота в хранилище нет, и отправились по горячим следам выяснять обстоятельства и наносить побочный ущерб.

Стражники догнали рыцаря только на пороге «У Мавра».

- Дословно! – потребовал де Ментон.

- Оказать Вам всю возможную помощь и проследить, чтобы Вы ничего не сломали. В смысле, ничего лишнего, - ответил Фабио.

- Отгоняй зевак, будь под рукой, но не путайся под ногами, - поставил задачу рыцарь.

Под умелым руководством Гийома, «У мавра» оцепили, а всех поваров и посетителей выгнали во двор. Из посетителей убежать не успел никто, потому что из подвала и бежать особо некуда. Хозяин заведения, он же шеф-повар, отсутствовал, потому что отлеживался после вчерашнего. Если гости просто пили и закусывали, то брат невесты весь день провел на кухне с перерывами на переодевание и выполнение обязанностей главы семьи. Поэтому Пьетро с женой еще с ночи ушли к родственникам, чтобы их не дергали с утра пораньше дети и поварята по всяким мелочам.

- Если кто еще не понял, - начал разговор во дворе де Ментон, - Я рыцарь Ее Высочества Королевы Франции, а вы все простолюдины, конский навоз и грязь на башмаках.

Кто-то из браво вспомнил про неположенные простолюдинам честь и достоинство и потянулся к мечу.

- То, что у вас по недоразумению на поясах висят мечи, не повышает ваше положение в обществе на сколько-нибудь заметную для меня ступеньку. Это не ваша заслуга, а недоработка местной, так сказать, стражи. Которая, в сущности своей, такой же зловонный кал, как и вы.

Один из браво в первом ряду не стерпел и рванул меч из ножен. Стражники не успели оценить ситуацию, а рыцарь уже закрыл вопрос. Молнией сверкнул клинок, один удар – и жалкий простолюдин в шоке смотрит на струйку крови, бьющую там, где только что была кисть правой руки. Меч, не успевший покинуть ножны, повис, высунутый наполовину. Пальцы отрубленной руки разжались, рука отцепилась от рукояти меча и плюхнулась в лужу.

- Именно это я и имел в виду, - сказал рыцарь, - Потренируйтесь для начала на улитках. Или на муниципальных служащих.

- Мессир! – вперед вышел один из задержанных, - Я честный человек и учитель фехтования. Я не веду здесь никаких дел. Я просто зашел сюда, чтобы узнать, как погиб мой брат.

- И как же он погиб?

- Его застрелили из аркебузы.

- Сегодня утром, в той самой стычке, в связи с которой я здесь?

- Да.

- На чьей стороне он был? Этого вашего Луки или этого вашего Кокки?

- Луки, - опустил глаза Петруччи.

- Значит, той брат такая же шваль, как эти все, и ты не лучше.

- Позвольте с Вами не согласиться.

- Не позволю. Где чертов Лука?

- Не знаю…

- Сколько ваших туш я должен разделать, чтобы получить простой ответ на простой вопрос?

- Вот его разделайте, - предложил кто-то из второго ряда, намекая на Петруччи. Наемники поддержали репликами и смехом.

- И?

- Сдадим Луку с потрохами.

- Если ты соврал, тебя четвертуют, - рыцарь обернулся к Мальваузену, - Запомни его ты, потому что я брезгую запоминать эти морды. Если, когда я проткну этого шарлатана от фехтования, и это трепло не воспоет песнь песней про Луку, отрубишь ему руки и ноги вот прямо здесь.

Де Ментон с мечом в руке повернулся к Петруччи. Тот достал меч ничуть не хуже рыцарского.

Рыцарь, еще ни разу не скрестив мечи, понял, что перед ним настоящий учитель фехтования, а никакой не шарлатан.