Супермухи. Удивительные истории из жизни самых успешных в мире насекомых

Семейство львинок[252], к которому принадлежит черная львинка, насчитывает по всему миру 2800 известных видов, большинство личинок которых питаются разлагающимися растительными веществами. Взрослые мухи полезны тем, что опыляют цветы. Черные львинки появились в Новом Свете, откуда распространились по всем континентам, так что сейчас эти красивые мухи с парой длинных, выставленных вперед усиков считаются практически космополитами[253].

В кладке у одной самки черной львинки может быть до 600 личинок, каждая из которых в день съедает до грамма компоста, то есть в несколько раз больше собственного веса. Неудивительно, что эти насекомые стоят 330 долларов за тонну на рынке кормов. Во всем мире широко используют личинок черной львинки для переработки органических отходов[254], превращая их в ценные, богатые белком ингредиенты кормов для животных и биотопливо. В Кейптауне[255] в южноафриканском филиале международной компании AgriProtein разработали стратегию «два к одному»: там стали применять личинок черной львинки для переработки городских отходов, а затем использовать сами личинки, прежде чем они окуклятся, в качестве богатого белком корма. В США на федеральном уровне правилами запрещено использовать личинок в качестве корма для скота, однако североамериканские предприниматели не упустили эту бизнес-возможность. Есть информация, что основанная в 2007 году компания Enterra Feed Corporation, находящаяся в Британской Колумбии, строит в Южной Альберте завод площадью 1,67 га, где планирует выращивать миллиарды черных львинок на отходах фруктов, овощей и других продуктов питания. Подросших толстых личинок добавят в корм для кур, рыб и домашнего скота. К югу от границы американская компания EnviroFlight, основанная в 2009 году, в настоящее время производит четыре линии продуктов: EnviroBug (цельные личинки, высушенные в духовом шкафу), EnviroMeal (высушенные личинки, измельченные в порошок), EnviroOil (масло, механически отжатое из сухих личинок) и EnviroFrass (остатки производства, включая отходы от личинок, оболочки и оставшиеся кормовые ингредиенты). Целевой рынок компании – удобрения, а также корма для домашней птицы, рыбных хозяйств, домашних животных, экзотических животных (например, в зоопарках) и молодняка скота (последний аспект должен пройти легализацию).

Кормить миллиарды людей животными, по своей сути, неприемлемо (и бесчеловечно, с точки зрения животных), но кормить животных потомством львинки куда более приемлемо, потому что, по словам вице-президента по концентрации производства компании Enterra Виктории Люнг[256], «мы можем выращивать их без использования пахотных земель». Кроме того, «им не требуется дополнительная вода, поскольку вся необходимая насекомым влага поступает из переработанных фруктов и овощей в рационе». Это значительные преимущества, учитывая, что традиционное животноводство потребляет более половины пресной воды, которую использует человечество, и занимает от 60 до 80 % всех сельскохозяйственных угодий[257]. (Пастбища и пахотные земли, предназначенные для производства кормов для скота, составляют почти 80 % всех сельскохозяйственных угодий. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, более четверти всех земель занято выпасом скота, а треть всех пахотных земель используется для выращивания кормовых культур[258].) Enterra рекламирует свой продукт как «высокопроизводительный, малозатратный источник питательных веществ по сравнению с ресурсоемкими альтернативами, такими как говядина, свинина, курица, рыбная мука, соевая мука, кокосовое масло и косточковое пальмовое масло»[259].

Я связался с Enterra и EnviroFlight, надеясь получить дополнительные комментарии по этим вопросам, не представленные на веб-сайтах компаний. Помимо основ объема производства, коэффициентов конверсии корма и распределения продукта, мне было интересно узнать, какая доля личинок становится взрослыми особями, чтобы участвовать в выведении нового потомства, а также какие условия требуются мухам для размножения. Кроме того, был любопытен процесс превращения живых личинок в мертвых. Их просто бросают в печи и жарят заживо? Или сначала охлаждают и замораживают? Или как-то еще? Я объяснил, что хочу включить в книгу рассуждения о возможности наличия разума и сознания у насекомых.

Я так и не узнал об этом. Мне позвонил представитель компании Enterra и попросил отправить ему вопросы по электронной почте, однако так и не ответил на них, равно как не ответил ни на мои электронные письма, ни на голосовую почту. Представитель компании EnviroFlight[260] также предложила присылать вопросы, затем, прочитав их, ответила, что «не может поделиться информацией о процессе, который считается интеллектуальной собственностью». Такая скрытность не говорит ничего хорошего о судьбе личинок. И если они окажутся разумными (см. главу 3), в будущем этой отрасли придется проявить чудеса изворотливости в вопросах связей с общественностью[261].