Супермухи. Удивительные истории из жизни самых успешных в мире насекомых

Привередливая самка может отказать даже самому страстному ухажеру. У самок плодовых мушек есть тактика, не оставляющая самцу возможности усомниться в том, что его отвергают: она бьет его по голове задней лапой. Иногда самка действует еще более жестоко[353]: она выдвигает наружу яйцеклад (который одновременно является влагалищем) и делает его таким образом недоступным для входа, как при откладывании яиц. Из выставленного яйцеклада вырывается немного летучих углеводородов. Такие «духи» от восприимчивой самки действуют как афродизиак, но в данном случае ее аромат вызывает отторжение. Так мухи используют феромоны, чтобы дать отпор влюбленному самцу. Отвергнутые самцы отступают и, более того, часто теряют желание спариваться. Если поместить отвергнутого самца к девственной самке, он обычно не проявляет никакого интереса. Подобное снижение либидо может длиться от нескольких часов до нескольких дней. Это явление было впервые отмечено учеными десятилетия назад. Не желая приписывать мухе такие эмоции[354], как уныние или разочарование, исследователи мух предпочитают термин courtship conditioning (формирование условного рефлекса при ухаживании).

Секс у мух

Ухаживания и соперничество приводят к конечному результату: совокуплению. Если попытки самца мухи добиться самки терпят неудачу или его выбивают конкуренты, то его гены не перейдут к потомству. Данный самец оказывается в репродуктивном тупике. Практическая эффективность естественного отбора гарантирует, что какие бы недостатки ни были заложены в генах неполноценного самца, они с меньшей вероятностью проявятся в следующем поколении.

Прежде всего давайте разберемся с основной анатомией: эдеагус – внутренний орган, по сути, пенис; копулятивная сумка – влагалище. Параллель с вагиной носит не только лингвистический характер. Описание влагалища мухи, опубликованное в 2010 году тремя экспертами, выглядит невероятно похоже на аналогичный орган млекопитающих: «Влагалище представляет собой удлиненную мышечную трубку[355], выстланную изнутри тонкой кутикулой… Когда оно пустое, стенка образует многочисленные складки. За счет их орган способен значительно расширяться [во время и после совокупления], когда в него попадает сперматофор (студенистая капсула, содержащая сперму) или, в случае живородящих видов, развивающуюся яйцеклетку или личинку».

Гениталии насекомых поражают разнообразием форм, размеров и устройств. Есть волоски для щекотания, крючки для удержания партнера, структуры, раздувающиеся воздухом и блокирующие устройства. Пенис у некоторых видов ручейников снабжен специальным крюкообразным выступом[356], который, как полагают, стимулирует самок перед спариванием. У одного вида лентокрылки пенис свернут спиралью, и, когда самец его распрямляет, длина пениса становится равна длине тела[357]. О половых органах мух написаны целые книги. Существует даже книга, посвященная гениталиям мух-жужжал семейства Bombyliidae[358]. Во время посещения академической библиотеки[359] я пролистал трактат на 178 страниц для любителей семейства Asilidae под названием «О гениталиях ктырей».

В таком внимании к интимным зонам мух нет ничего извращенного, скорее это попытка систематизации: какая-то сложная особенность часто оказывается самым надежным признаком, по которому можно отличить близкородственные виды. Это важно как для мух, так и для ученых, которые их изучают. При огромном разнообразии, когда близкородственные виды внешне похожи, как близнецы, характерный бугорок на эдеагусе или уникальная складка в копулятивной сумке могут дать ключ к определению видовой принадлежности. Для мух важно, чтобы влюбленный самец ухаживал за представителем своего вида, это совсем не мелочь. Нельзя тратить время и ресурсы впустую на связи с кем попало без реальных перспектив размножения[360].

Возможно, именно по этой причине у мух в процессе эволюции образовались сложные гениталии, визуальные украшения и приспособления для завоевания партнера и удержания его. Возьмем, к примеру, 375 с лишним видов Sepsinae, подсемейства мух-муравьевидок, питающихся падалью. У самцов на брюшке часто есть заметные визуально щетки и модификации передних лап, некоторые из них обеспечивают тактильную или визуальную стимуляцию. Когда Налини Пуньямурти и ее коллеги из Национального университета Сингапура[361] вывели 27 видов таких мух в лаборатории, видеозаписи показали, что разделению видов способствует наличие собственного стиля спаривания. Например, самцы при помощи задних или средних лап трут или постукивают по разным частям самки, а также используют хоботки, чтобы «целовать» самку в макушку. Часть этих загадочных приспособлений используются бесконтактно, например когда самцы сгибают нижнюю часть лапки (эквивалент наших пальцев на ногах) или самки неоднократно поднимают передние лапы над головой.