Супруга с опытом работы

Я с наслаждением растянулась на похрустывающих от крахмала простынях с лавандовой отдушкой и закрыла глаза. Королевский поезд тронется к вечеру в путь, увозя Лилиан на остров Ванра. А я поеду дальше одна. Одинокому путнику легче затеряться. Жером собирался ехать со мной, но… я брезгливая. Мне стало неимоверно противно терпеть его общество, даже если это необходимость. Одно дело, когда тебе сообщают о распущенности окружающих, и совсем другое, когда ты видишь своими глазами улыбочки и полные похоти взгляды, направленные на твоего полового партнера. Пусть и вынужденного! Мерзко и отвратительно себя чувствуешь. Мужчина общего пользования, вот он кто. И мне это не нужно!

Вот странно, Ромео никак не ощущает моего резонанса. Наверное, потому что сил у него крохи. Так же было и с Адемаром, предыдущим мужем. А Жерома я раскачала по собственной дурости чуть ли не в три раза. Наставник Цитадели Велегим, лучась счастьем, очень благодарил за адептов. Но я же тогда не знала о таких своих способностях. Решила просто развлечься от скуки.

Но терпеть пренебрежение, даже грубость, я больше не стану. Секс дело обоюдное, я ему не девушка для эротических услуг. Помог и ладно, буду знать причину моего плохого самочувствия, если что. Поищем другого мага. Жаль, что сильного мага для подпитки ребенка найти не так-то легко. Ну, средней-то силы магов можно встретить в любом крупном городе. Чиновники, целители, артефакторы, даже торговцы и ремесленники бывают одаренные. Возьму количеством. Я нервно хихикнула, представив кучку серьезных магов у моей постели, в порядке строгой очереди поднимающих свои орудия.

А ведь Мирасль совсем рядом с поместьем Энгарто. Интересно, успел Стефан жениться на своей змее? Мог уже и парочку детишек настрогать, не считая моего Марка. Пришел требовать сына, ага, щаз-з! Спохватился, что где-то как-то случайно у него завелся ребенок. Мог завестись. Вряд ли он ведет строгий учет, когда и с кем переспал. Дырку от бублика ему, а не моего славного мальчика.

Начав вспоминать сынишку, я так расстроилась, что залила всю подушку слезами, извертелась, и так и не смогла заснуть. Встала чрез пару часов с чугунной, гудящей головой, в отвратительном настроении. Вернулась в свою комнату. К счастью, Жерома там уже не оказалось.

Прихватила заранее приготовленную дорожную сумку, мою любимую, старую, потертую, только с новым ремнем через плечо и новой заплаткой на боку. Сколько я с ней прошла! Три удачных побега. Четыре, если Иллирию считать. Переоделась в серую холщовую юбку и черный суконный корсаж, какие носят простолюдинки. Скрутила волосы в узел и запихнула под скромный чепчик. Обулась в удобные и легкие кожаные башмачки. Перекинула плащ через плечо и беспрепятственно спустилась на первый этаж. Все слуги и сам трактирщик наблюдали редкое зрелище: отъезд королевской кареты, так что никто не помешал мне выйти через кухню на другую улицу.

Я почувствовала себя свободной, как никогда. Хотелось раскинуть руки и закружиться на месте от восторга. Никто за мной не следит, никто не оценивает мои поступки, не сплетничает за спиной и не льстит в глаза.

Заглядевшись на свисающие по обеим сторонам дороги кусты вьющихся роз разных оттенков, я уткнулась в тупик. Возвращаться мне не захотелось, прошла я довольно много, поэтому оглянулась и полезла на невысокую ограду слева. Очень удобную: как раз до пояса шел каменный парапет, на который я без труда забралась, а выше красовалась решетка, вся в завитках декоративных чугунных цветов и листьев. Спрыгнула в чахлый садик.

Владение выглядело небогато. Никаких изысков ландшафтного дизайна. Узкие песчаные дорожки, обрамленные скромными бархатцами и настурциями, узловатые старые яблони и груши. Грядки с капустой и зеленью. Видно, хозяин беден или стар, раз не имеет возможности привести сад в порядок, решила я. Завернула за высокий куст и остановилась. Под кустом на траве сидела прехорошенькая девочка лет семи, в синем платьице с белым воротничком и читала книгу. Чепчик она сняла и положила рядом. Светлые кудряшки блестели на солнце.

Под моей ногой некстати хрустнула ветка.

– Ой, – сказали мы одновременно.

– Прости, не хотела тебя напугать, – сказала я торопливо, выставляя открытые ладони. – Я не замышляю ничего плохого!

– Я думала, матушка Назария меня нашла. Отнимет книжку, а я не успела все прочитать, – сказала девчушка, рассматривая меня.

– А что за книжка? Интересная? Почему ее отнимут?

– Матушка сказала, что это богопротивное чтение, и оно вредит нашим умам. Одетта стянула книжку и принесла мне, я читаю быстрее всех и потом расскажу остальным. Они сейчас отвлекают матушку, чтоб она про меня не вспомнила, – доверчиво объяснила девочка.

– А можно посмотреть? Вдруг я ее уже читала?

Девочка неохотно кивнула, и я взяла книжку. Да, я ее не читала. Я ее написала.

– Тебе нравится? – с маленькими читателями мне еще не приходилось так непосредственно встречаться, и я заволновалась.