Существо, которое ты знаешь (ЛП)

— Он что, целитель? — удивленно спросила Гермиона.

— Да, — кивнул Малфой. — Это он предложил мне вступить в наследство вейлы, когда все только началось. Но из-за того, что он никогда не видел такого перехода, вызвал более опытных целителей.

— А как он превратился в вампира? — задумчиво спросила Гермиона.

Малфой пожал плечами.

— Он не поделился подробностями, и я не особенно хотел их знать, — ответил он. — Но что мне известно, так это произошло в одну из «ночей» его жизни.

— Заметано, — деликатно пробормотала Гермиона, на что Малфой усмехнулся. — А как же ты? У тебя есть работа или ты настолько богат, что тебе она не нужна? — она подавила улыбку, увидев его возмущенное выражение лица.

— У меня есть работа, спасибо, — сказал он, насмешливо округлив глаза. — Я учусь на мастера зелий в аптеке «Каркитт Маркет». Но когда все пошло наперекосяк, мастер Эрреро предложил отложить обучение. Конечно же, я рассказал ему обо всем, когда принял свое наследие. Он был более чем благоразумен.

— О, — протянула Гермиона, склонив голову набок. — Полагаю, это имеет смысл. Меня не удивляет, что ты занялся зельеварением.

— Это еще почему? — спросил он, подняв бровь.

— Ну, ты же всегда был очень хорош в этом, не так ли? — спросила она, нахмурив брови и пристально глядя на него.

Малфой расслабился, прислонившись спиной к стене.

— Я ожидал насмешки с твоей стороны.

— А-а-а, — задумчиво протянула Гермиона, улыбаясь. — Например, что ты был любимчиком Снейпа или что-то в этом роде?

— Что-то вроде этого, — его губы дрогнули в улыбку. — Но это действительно был один из моих любимых предметов в школе, и я решил проявить больший интерес к нему после Хогвартса.

Гермиона порылась в бумажном пакете с едой, который он принес, и достала контейнер с кусочком пирога.

— А как же ты? — спросил Малфой, повернувшись к ней, когда она откусила большой кусок лакомства. — Если бы тебе не пришлось ехать в Австралию, ничего бы этого не случилось. Какой же был план для блестящей Гермионы Грейнджер? — его губы изогнулись в улыбке.

— Это немного ироничная история, — сказала Гермиона, проглатывая кусок пирога. — Я всегда думала, что хочу работать в Министерстве, в сфере защиты прав магических существ, — она рассмеялась, рассматривая десерт. — Я думаю, что с таким же успехом уже могу причислять себя к ним. Не говоря уже о том, что вейлы попадают под ту же категорию.

— Верно, — задумчиво произнес Малфой, встретившись с ней взглядом. — Технически, я больше даже не считаюсь чистокровным.

— Это просто смешно, — сказала Гермиона, закатывая глаза. — То, с чем я всегда хотела бороться. Но я полагаю, что после всего этого и жизни в дикой природе… работа в офисе больше не привлекает меня.

— А что же тогда привлекает? — спросил он, сверкая глазами и рассеянно перебирая сухую траву, торчащую из-под одеял. — Если бы ты могла заняться всем, чем только захотела.

Гермиона открыла было рот, но тут же закрыла его, метнув взгляд в его сторону. Она склонила голову набок и поджала губы.

— Честное слово, Малфой, — наконец сказала она. — Понятия не имею, — она достала из пакета салфетку и вытерла руки. — На самом деле это не то, о чем я позволяла себе думать, так как проклятие перечеркнуло большую часть моих вариантов.

— Ну, — сказал Малфой, и его улыбка стала печальной, а брови нахмурились. — Тогда тебе придется подумать об этом, не так ли? Когда ты избавишься от проклятия — со мной или без меня — тебе понадобятся варианты, верно?

От его слов внутри Гермионы все похолодело.

14 августа 2002 года

Гермиона нервно поежилась, когда они с Малфоем подошли к парадной двери коттеджа «Ракушка». Гермиона не была в этом маленьком приморском домике со времен войны, когда они бежали из поместья Малфоев. Она взглянула на высокого блондина рядом с собой, не считая важным делиться этой деталью с ним. Она знала, что он взвалил на свои плечи достаточно вины за все случившееся.

И хотя прошли годы с тех пор, как закончилась война, Гермиона все еще была склонна испытывать острую боль от тех воспоминаний. Она не знала, через что прошел Малфой, но было очевидно, что и его тоже изменила война.

Ее глаза метнулись к маленькому надгробному камню на берегу, и сердце сжалось при воспоминании о потере Добби в тот роковой день.

— Ты готова? — спросил Малфой, неверно истолковав ее сдержанность. — Есть и другие варианты… Ну, ты понимаешь, если это не сработает.

Гермиона повернулась к своему странному спутнику и выдавила из себя улыбку. На его лице была привычная маска, но сквозь нее, в его глазах она могла рассмотреть тихий намек на отчаяние, к которому она уже привыкла. Она открыла рот, чтобы заверить его, что они продолжат свои попытки, если даже в этот раз ничего не получится, но вместо этого вздрогнула.

— Я очень важна для жизни, и все же захватываю дух. Я и в тебе, и вокруг тебя, — с надеждой выдохнула она.

Малфой на мгновение задумчиво уставился на нее, и его взгляд метнулся к морю, после чего ответил: