Суши из дракона

…Я провела пальцами по его шее в том месте, где находился огромный багровый синяк размером с кулак. Сердце сжалось, а я застыла, не зная, как реагировать.

Впервые с момента нашего знакомства я видела нечто подобное у дракона. Нет, синяки не были для меня чем-то новым. У каждого второго ребенка из нашего бедного «царства» были следы побоев, но увидеть их у высшего дракона…

Тион быстро поправил воротник, скрывая следы удара. Он посмотрел на меня через плечо виновато и пристыженно.

Парень не ожидал, что я увижу синяк, но сегодня было так жарко, что он снял тесный камзол и невольно оголил ту часть жизни, о которой не хотел рассказывать.

— Это кто тебя так?

— Не бери в голову, Элоиза, — нерадостно усмехнулся молодой дракон. — Это всего лишь синяк.

Но я не могла не думать об этом… Я догадывалась, кто именно это сделал…

Воспоминания всего на мгновение затмили мой разум, но оно было настолько сильным, что всего на секунду забыла, где нахожусь. И только пульсирующая боль в руке напомнили, где я.

— Сам подумай, отец, — услышала я от Тиона. Он приблизился к отцу, продолжая удерживать за руку. Он говорил тихо, но я все равно слышала о чем речь. — Элоиза явилась на праздник в дерзком виде, а потом она вдруг пропадет. Весь город встанет на уши и не даст нам покоя, догадавшись, что ее убили с нашей подачи.

— Все поймут, что она заслужила, — прошипел старший Валисар.

— Ты не можешь этого знать. На нас ополчатся. Могут привлечь к закону. И твоему правлению может настать конец. Все из-за минутной радости избить ее до смерти.

Сердце екнуло от слов Тиона.

— Мы высшие драконы, сын. Мы не можем понести наказание из-за таких грязных вонючих рыбачек.

— Откуда ты знаешь? Если уже сейчас многие обратили на нее внимание и стали ей симпатизировать.

— Ей? — высокомерно скривил губы высший дракон. — Это глупой девчонке, которая слишком много возомнила себе? Она никому не нужна.

— Не забывай, что она еще и застраховала свою жизнь. Господин Крон сдерет с нас все до последней монетки. Сам знаешь, что с ним дела опасны.

Я прислушивалась к разговору, продолжая лежать на полу. В голове плыло, а к горлу волнами подкатывала тошнота. Не уверена, что сама смогу добраться до дома, но придется. Надо как-то покинуть замок.

Идя сюда, я проявила неосторожность. У меня не было ничего, чем могла бы защититься от драконов. Мне казалось эти «господы» не рискнут накинуться прямо на празднике. Как же я ошибалась.

Отец Тиона долго молчал, глядя со злостью на сына. Потом его взгляд перешел на меня. В зрачках высшего дракона блеснула сталь.

— Тебе повезло, — угрожающе прогрохотал он. — Мой сын оказался достаточно убедителен.

Отец драконьего семейства выпрямился. Тион отпустил его руку, но на мгновение задержался, словно хотел убедиться, что отец не кинется на меня.

Высший дракон еще некоторое время мерил меня неприязненным взглядом, потом резко одернул камзол и покинул комнату.

Тион развернулся и, сделав несколько шагов, оказался рядом. С полностью отсутствующим лицом он протянул руку, предлагая помощь.

Я могла бы встать и сама, но подумав, вложила ладонь в протянутую руку. Короткая щекотка пробежала от пальцев до затылка, заставив меня поежиться, а плечо, которое попало под удар, почти перестало болеть.

Тион приложил небольшое усилие и помог подняться мне на ноги.

— Я попрошу довезти тебя до дома, — нейтральным тоном произнес мужчина.

Мне хотелось отказаться от его помощи, но понимала, что чувствую себя не слишком хорошо, чтобы добираться до дома самостоятельно.

Я не верила Тиону, но если бы он хотел меня убить сейчас — не стал бы перечить отцу.

Дракон отпустил мою руку и попросил следовать за ним. Мы вышли в коридор и пошли через пустующий замок в сторону выхода. После череды темных коридоров мы оказались около тяжелой двери, что вела в сад. Весь путь прошел в гнетущем молчании.

Оказавшись около конюшни, дракон приказал кучеру запрячь лошадь. И когда конюх пропал из виду, я решилась заговорить.

— Не думай, что после этого, у меня поменяется мнение о тебе, Тион.

Дракон покосился на меня, но его лицо по-прежнему не выражало ничего.

— Я сделал это только ради нашей семьи, — холодно произнес мужчина. — Твоя смерть принесла бы только проблемы.