Сварлива рок-зірка в літах

Під час проекту альбому Tales from Topographic Oceans грандіозні елементи Yes виходили з-під усякого контролю. Я повинен бути чесним і сказати, що це не був мій улюблений альбом гурту, і я так казав у той час. У нас вийшло забагато матеріалу для одного альбому, але явно недостатньо якісних пісень, щоб по-справжньому заповнити подвійний альбом. Це був 1973 рік, задовго до днів компакт-дисків, і це було шкода, тому що тоді б ми могли використати лише хороші пісні та гарно розмістити їх на компакт-диску. Не зрозумійте мене неправильно, у цьому альбомі було кілька дуже гарних пісень і мелодій, але в основному, для мене особисто це не спрацювало. Здавалося, що платівку трохи розтягнули.

Після багатьох роздумів я перейменував альбом на Tales from Toby’s Graphic Go-Kart[13].

Ми почали тур з цим альбомом, і сцена була неймовірною. Ми запросили Роджера Діна[14] для оформлення, і він став шостим учасником гурту. Yes завжди був дуже візуальним гуртом, і на той момент ltrjhfws], які ми використовували, були колосальними. Знову ж таки, якщо ви бачили Spinal Tap, ви зрозумієте, про що я. У цьому фільмі є сцена, де бас-гітарист потрапив у гігантську морську мушлю – так одного вечора з Аланом це сталося насправді. Його разом із барабанною установкою помістили всередину гігантської черепашки, вона була справді величезною. Однак коли прийшов час відкривати, шестерня заклинила, і він опинився в пастці всередині.

Проблема полягала в тому, що це був герметичний блок, тому Аланові швидко почало не вистачати повітря.

Це було на сцені, в прямому ефірі, і на це дивилися тисячі людей.

Ви майже чули, як він шкребе стінки нігтями, намагаючись дихнути.

Раптом виникла справжня дилема. Як же ми збиралися закінчити пісню належним чином без барабанів?

Техніки почали пробувати розбити капсулу, весь час залишаючись поза полем зору натовпу, щоб ніхто не помітив. Це не спрацювало, тому вони взяли кілька кисневих насосів, спробували ще раз, і врешті-решт якимось чином розкрили цю чортову штуку пожарними сокирами. Глядачі, мабуть, помітили зусилля з порятунку, тому що, коли капсула відчинилася, пролунав гучний вітальний вигук, і Алан виліз, спотикаючись, хапаючи повітря ротом.

Величезний масштаб сценічних декорацій, які використовував гурт Yes, захоплював дух. Іноді мені потрібні були вказівки, щоб дістатися до клавішних. Якби вже винайшли супутникову навігацію, вона була б дуже корисною. Іноді мені здавалося, що я мандрую Гімалаями.

- Так, поверніть тут ліворуч, Ріку, перелізьте через цей гігантський гриб, повз мушлю та космічний корабель, а відразу за отим, за тією хмарою, ваші інструменти.

Це було однаково для всіх нас, і загалом було добре, коли ти грав на звичайній сцені обличчям до публіки. Але коли ми почали виступати "в колі" – де кругла сцена розміщується посередині залу, а публіка розміщається навколо гурту на 360 градусів – дістатися до наших інструментів раптом стало головним болем.

Я думаю, що саме Джон запропонував рішення та сказав, що вважає це з біса гарною ідеєю. Він сказав:

- Нам потрібен тунель, тоді ми всі зможемо дістатися до сцени одним цілим і швидко.

- Ми не можемо копати чортів тунель під підлогою кожного концертного залу, Джон! — не безпідставно зауважив я.

- Ні, Рік, ми побудуємо надземний тунель, і це буде виглядати фантастично.

Він мав рацію.

Це була чудова ідея.

Ми побудували цей величезний тунель із дуже міцного рисового паперу. Він виглядав як найбільший у світі китайський ліхтарик. Використовуючи найкращу відому людству інженерну науку, ми взяли за основу Slinky, знаєте, ті іграшки, які перекидаються на сходах. Тунель складався сам у себе для транспортування та щовечора для шоу розкривався у великого витягнутого порожнистого паперового хробака. Ми провели світло всередині, і це виглядало абсолютно блискуче. Коли починала грати музика, ми проходили тунелем, і наші силуети сповіщали аудиторію про нашу присутність, підвищуючи напругу – це було неймовірно.

Сценічна команда його ненавиділа.

І, як знає будь-який досвідчений рок-музикант, якщо команда щось ненавидить, то це щось зрештою перестане використовуватися.

Вони ненавиділи його, тому що папір рвався, дерев’яні рами розколювалися, тунель ніколи не складався сам по собі так легко й акуратно, як їм хотілося, з ним надто довго треба було працювати, і його було майже неможливо возити. Тож вони висловили свої почуття, і, з усією повагою, ми повністю їх проігнорували.

Програвши ще одну особливо гостру суперечку з приводу цієї проблеми, вже на наступному показі сценічні техніки взяли реванш. Без нашого відома вони направили тунель до виходу зі сцени.

Музика розпочалася належним чином, і ми всі схвильовано крокували всередині освітленого тунелю, лише наполовину помічаючи, що звук аудиторії віддалявся все далі й далі, поки нарешті не зупинилися біля великого зеленого знаку EXIT.

Тунелем ми більше не користувалися.