Сверкающая бездна. Какие тайны скрывает океан и что угрожает его глубоководным обитателям

Идея Арвида Пардо о том, что богатства морской бездны должны принадлежать всем, сыграла ключевую роль в зарождении первой волны интереса к разработке морского дна и затем в его угасании, а также послужила началом горячей дискуссии в ООН по поводу того, кто должен считаться владельцем и пользователем океанских глубин. В конце концов в 1982 году Организация Объединенных Наций приняла Конвенцию по морскому праву – значимое международное соглашение, которое прочно установило юрисдикцию над голубыми регионами планеты. Территориальные воды прибрежных государств теперь простираются на 12 морских миль от берега[86]; еще 200 морских миль [87] за пределами территориальных вод относятся к исключительной экономической зоне, в отношении которой государство имеет суверенные права на эксплуатацию живых и минеральных ресурсов морского дна[88]. Все остальное официально является открытым морем – обширной территорией, охватывающей более половины планеты. Морское дно под этими водами ООН установила называть международным районом морского дна, или просто Районом, и здесь предложение Пардо о совместном использовании воплотилось в жизнь. Статья 136 Конвенции по морскому праву гласит: «Район и его ресурсы являются общим наследием человечества».

Для управления общим наследием Района была создана новая организация. Международный орган по морскому дну (МОМД) обязан осуществлять надзор за всеми видами деятельности по добыче и разработке полезных ископаемых на дне открытого моря, действуя при этом от имени всего человечества. Это делает статус МОМД уникальным и наделяет широкими полномочиями. Наиболее обширная часть планеты подпадает под юрисдикцию единственной глобальной организации.

Когда добыча полезных ископаемых на морском дне вернулась в международную повестку дня, роль МОМД еще более возросла. С повышением цен на металлы и развитием технологий глубоководной добычи полезных ископаемых компании вновь начали рассматривать возможность разработки глубоководных участков дна, особенно теперь, когда существует протокол, позволяющий начать этот процесс. Любое государство-член МОМД может выбрать участок морского дна внутри Района и, заплатив полмиллиона долларов США, подать заявку на получение разрешения на добычу и разведку. Это разрешение позволяет государству вести разведку запасов металлов на контрактной территории и испытывать оборудование, но коммерческая добыча не разрешена до тех пор, пока МОМД не доработает и не выпустит свод правил, регулирующих планирование и эксплуатацию карьеров на морском дне, а также порядок распределения прибыли, известный как Кодекс добычи полезных ископаемых.

МОМД собирался выпустить этот кодекс в 2020 году, но работа была отложена из-за пандемии коронавируса. Когда кодекс будет доработан, компании, имеющие разрешение на разведку, смогут подать заявку на получение разрешения на добычу. Только после этого можно будет приступать к полномасштабной добыче. В преддверии этого важного события МОМД выдает разрешения на разведку в порядке живой очереди[89]. К 2019 году Китай получил пять разрешений, больше, чем любая другая страна, что дает ему доступ к 238 тыс. квадратных километров морского дна, это примерно равно площади Великобритании. Три китайские компании получили разрешения на все три вида добычи на морском дне: они исследуют гидротермальные источники в Индийском океане, подводные горы в западной части Тихого океана и конкреции в центральной части Тихого океана, в регионе, известном как зона Кларион-Клиппертон (ЗКК).

Простираясь на тысячи миль между Мексикой на востоке и островами Кирибати на западе, ЗКК представляет собой холмистую абиссальную равнину, усеянную металлическими конкрециями, местами настолько плотно, что это напоминает мощеную улицу. В океане есть и другие участки, усеянные такими же породами, но ЗКК считается одним из самых ценных с коммерческой точки зрения месторождением. Вслед за Китаем еще десяток стран получили разрешения на разведку в ЗКК. Карта заявленных территорий похожа на гигантский «Тетрис» с хитроумным расположением смежных геометрических блоков странной формы, большинство из которых имеют площадь около 77 700 кв. километров – стандартный размер для зоны эксплуатации. На эти блоки претендуют Франция, Южная Корея, Япония, Россия, Бельгия, Германия, Сингапур и Великобритания, а один блок исследуют совместно Болгария, Россия, Словакия, Чехия и Куба. США отсутствуют в этом списке, поскольку они не ратифицировали Конвенцию по морскому праву и не являются государством-членом МОМД. Однако в ЗКК имеются претензии на добычу полезных ископаемых, принадлежащие британской компании «Ресурсы морского дна Объединенного Королевства» (UK Seabed Resources), которая является дочерней компанией «Локхид Мартин ЮК» (Lockheed Martin UK) – британского подразделения американского аэрокосмического и оружейного гиганта «Локхид Мартин».