Сверкающая бездна. Какие тайны скрывает океан и что угрожает его глубоководным обитателям

Среди охваченных заявками блоков есть участки, отведенные для добычи полезных ископаемых самим МОМД. Идея заключается в том, что горнодобывающая компания «Энтерпрайз» (под этим псевдонимом скрывается Организация Объединенных Наций), управляемая МОМД, будет использовать технологии добывающих стран, что является частью сделки, а вся полученная прибыль будет разделена между членами МОМД. Таким образом создатели организации надеются воплотить принцип справедливого распределения доходов от морских глубин. Итак, с момента образования в 1994 году в Кингстоне, на Ямайке, Международного органа по морскому дну его целями были: содействие разработке морского дна, надзор за горнодобывающей деятельностью и в конечном счете – открытие собственных карьеров.

Майкл Лодж, действующий генеральный секретарь МОМД, в 2021 году неоднократно демонстрировал свою поддержку в вопросе добычи полезных ископаемых на дне. Он даже снимался в рекламных роликах корпорации «Дип грин металз» (Deep Green Metals), планирующей глубоководную добычу. В журнальной статье 2018 года Лодж писал, что бесполезно и контрпродуктивно вести «экзистенциальные дебаты» о том, должна или не должна вестись разработка глубинных карьеров. По мнению Лоджа, это дело решенное.

В то же время майнинг – не единственная обязанность МОМД. Согласно морскому праву, эта организация юридически обязана охранять океанские экосистемы. В тексте конвенции это обязанность особо прописана. В нескольких статьях говорится о том, какие шаги должен предпринимать МОМД для эффективной защиты морской среды от любых вредных последствий разработки морского дна, чтобы не нарушить экологический баланс океана и предотвратить нанесение ущерба морской фауне и флоре.

Общие положения морского права призывают к защите редких и хрупких экосистем и мест обитания истощенных, находящихся под угрозой исчезновения или исчезающих видов.

Эти ограничения удивительны, учитывая, что в 1970-х годах, когда разрабатывался Морской закон, экологические проблемы не слишком тревожили его составителей. Конвенция полностью посвящена конкрециям, без упоминания подводных гор или гидротермальных источников, интерес к ним появился позже. В то время считалось, что месторождения конкреций – это не более чем камни, разбросанные по илистому дну, и их сбор нанесет минимальный экологический вред. Представление о том, что на карту поставлено так мало, могло стать причиной включения в конвенцию такой жесткой формулировки. Ведь казалось, что защита окружающей среды тут ни при чем и уж точно не может встать на пути горнодобывающей промышленности. Это сейчас о морских глубинах стало известно гораздо больше – и о залегающих там минеральных богатствах, и о сложных экосистемах.

Таким образом, МОМД стал одновременно эксплуататором и защитником морского дна, и ему придется выполнять и те и другие обязанности – то есть позволять добычу полезных ископаемых в океане, одновременно защищая морские экосистемы. Время покажет, как кураторы глубоководной добычи справятся с этим поистине экзистенциальным кризисом.

* * *

Еще несколько лет назад едва ли какие-то биологические экспедиции могли себе позволить посетить зону Кларион-Клиппертон, поскольку путешествия в этот удаленный регион очень трудны и дорогостоящи. Сейчас же, благодаря интересу и деньгам горнодобывающей индустрии, ЗКК оказалась в центре внимания. Группы ученых, работая в независимых экспедициях или в сотрудничестве с горнодобывающими компаниями, стремятся получить представление о том, как выглядит экосистема морского дна в этой зоне до начала добычи полезных ископаемых, и предсказать возможные последствия[90]. Проведение первичной экологической оценки – одно из условий разрешения на разведку, выдаваемого МОМД. Изучая ЗКК, ученые понимают, что это особенное место и в нем гораздо больше жизни, чем ожидали от участка голодной бездны.

По полям, усеянным конкрециями, странствуют креветки, морские огурцы, хрупкие офиуры и морские звезды. Мимо проплывают рыбы и осьминоги. Особенно часто и в большом разнообразии в ЗКК встречаются предметы, похожие на лепные глиняные комочки размером с ладонь. На самом деле это живые существа, известные как ксенофиофоры[91]. Их название, означающее на греческом «несущий инородные тела», отражает способ, которым эти амебоподобные существа строят свои убежища, склеивая осадочные частицы. В ЗКК были найдены десятки новых видов ксенофиофор. Хотя выглядят эти существа, конечно, странно, они образуют важные глубоководные оазисы жизни, создавая микросреду обитания для червей, ракообразных и других животных, которые в них забираются.