Свет надежды

- Какие между вами отношения? - Ивару хотелось понять, как много мог знать Вилен, какую ценную информацию мог скрывать.

- Достаточно доверительные, если это имелось в виду. Айна выросла у меня на глазах, и я наравне с Сенирой приложил немало усилий, чтобы участвовать в ее воспитании и становлении. Мне хотелось видеть в ней прежде всего человека, в отличие тех высокомерных холодных стерв, коими нынче становятся наследницы и представительницы знатных родов. Причинить кому-то горе и боль? Я такого даже вообразить себе не могу, поскольку слишком чуткое сердце у нее. Не может она оставаться безучастной к чужому горю.

- Какие отношения были у нее с отцом?

- Совершенно никаких. Сверр не участвовал в ее воспитании, напротив, старался держать ее от себя как можно дальше. Я для нее отец, для меня она роднее всех родных. И мой долг оберегать ее, покуда есть силы.

- А если бы пришлось выступить против Сверра, чтобы защитить Айну?

- Значит, выступил бы.

- Как же правитель Моргаша мог принять столь своенравного и опасного для своего правления слугу?

- А он и не принимал, - усмехнулся Вилен, - я просто пришел в дом, где поселилась Сенира с маленькой Айной и остался. Мне его разрешение не нужно для того, чтобы исполнять свой долг.

Теперь становилось понятно, отчего эти два старика безоговорочно последовали следом за своей принцессой после заключения брака между Рагнаром и Айной. Здесь и речи не было о простом долге, тут было нечто большее. Они были семьей. Самой настоящей, в которой царили доверие и любовь.

- Будучи здесь, в Зангре, Айна делилась своими мыслями, переживаниями?

- Даже если и так, это останется только между нами.

- Вилен, мне нужно понять, могла ли Айна совершить это преступление или кто-то ловко ее подставил. Я ведь ничего о ней не знаю...

- Не больно-то кто-то пытался узнать ее здесь, - проворчал Вилен недовольно.

- Правда твоя, не стану спорить. И все же, я взываю о твоей помощи. Ради Айны.

Вилен колебался, а Ивар, видя это, тактично молчал, надеясь, что здравый смысл и нависшая над Айной опасность все же убедят старика расставить приоритеты и сделать выбор.

- Есть вопросы, на которые ответов я не смогу дать, поскольку это нарушит данное мною слово.

- Я не прошу выдавать мне личные секреты. Есть некоторые вопросы, которые не затронут самого сокровенного, но прольют свет на произошедшее.

- Что ж, да простит меня Айна. - Было видно, каким нелегким стало это решение для Вилена, но он верил, что делает это во благо.

Беседа двух старых воинов проходила долго. Они не просто пытались воспроизвести в мельчайших деталях прошедшие события, их главной целью было докопаться до истины, понять, кому, если не Айне, могло быть выгодно предать замок осаде, обречь жителей, равно как и всю Зангру на погибель. Предположения разбивались о неизвестность одно за другим. Рагнар хотел сослать свою жену подальше от себя, и кто-то сумел прознать об этом, умело воспользовавшись нежеланием принцессы вновь сносить участь узницы.

- Могла ли Айна встретиться с кем-то из Моргаша, к примеру, прикинувшегося беженцем или торговцем? Ведь именно так, как мне известно, напали люди Сверра на деревню близ Раиньяга, когда вы там находились.

- Не знаю, - сокрушенно проговорил Вилен, - мне про это ничего не известно.

- Как-то все складывается... Не в ее пользу. Слишком много вопросов, слишком много сомнений, слишком много причин, - покачал головой Ивар.

- Айна этого не совершала, - категорично ответил Вилен.

- Так помоги нам это доказать, помоги выйти на того, кому это могло бы сыграть на руку.

- Сыграть на руку? Да любому из всех тех, кто здесь живет, это сыграло бы на руку. Вдова, лишившаяся на войне мужа и сыновей? У нее есть все причины желать смерти дочери правителя Моргаша. Одна из любовниц Рагнара? Вполне допускаю и такое. Кто-то из приближенных, жаждущий затеять смуту и свергнуть правителя? Возможно, так как усталость от затянувшейся войны уже достаточно накопилась в людских сердцах и любой шаг будет казаться шансом прекратить все это как можно скорее. Кто бы это ни был, у него остались связи с Моргашем. Я бы для начала обратил внимание на тех, кто исчез следом за Айной.

- Так-то оно так, да только последствия разрушений еще не устранены и даже сказать о каких-то потерях трудно, так как очень много тел до сих пор где-то под завалами.

Вилен только развел руками.

- Тут уж я не помощник.

- Да уж... - прокряхтел в задумчивости Ивар. -Быть может, мне стоило переговорить сперва с Сенирой, уж она-то наверняка сумела бы сказать больше.

- Сомневаюсь. Айна в последнее время стала слишком замкнутой и молчаливой, предпочитала держать все свои переживания в себе, не деверя их даже нам. Рагнару удалось сделать то, что долгие годы так и не сумел Сверр: он сломил ее веру в собственную значимость. Ваш правитель просто пренебрег ею...

- И она решилась отомстить, - сердито перебил Ивар.