Свет надежды

- Идем, - сухо произнес он и потащил ее к выходу.

Эйдин следовала за ним. За стены замка, мимо лагеря беженцев, а хватка Халмара слабее не становилась.

- Куда ты меня ведешь? - гневно забилась она, но попытка освободиться не увенчалась успехом.

Халмар резко обернулся.

- Где она, Эйдин? - в который раз повторил свой вопрос он.

- О ком ты говоришь? - с вызовом бросила в ответ та.

- Айна. Где она?

- Разве ты забыл? Она навлекла на замок армию своего отца и при первой же возможности удрала...

- Ее вывезли еще до нападения, задолго до момента, когда дозорные видели похожую на принцессу фигуру, покидавшую замок. А еще чуть ранее здесь был твой брат.

- Что за ерунда, - с вызывающим непониманием в глазах отмахнулась Эйдин, - моя семья погибла в пожаре...

- из которого я тебя спас, - продолжил за нее Халмар, а затем опасно склонился к ней, удерживая ее взгляд своим. - Да, я помню эту легенду. Но правда в том, милая, что то не была твоя семья. Те бедняги, должно быть, бесчисленное количество раз прокляли тебя в царстве Келдейма за такую гнусную ложь.

- Халмар, я не понимаю. Отчего ты такое говоришь...

- Эйдин, мы поймали лазутчика Моргаша. Наш небольшой уцелевший отряд на обратном пути исхитрился поймать лазутчика. И он оказался весьма ценен для нас, так как был правой рукой, кого бы ты думала? Твоего брата. Сизмула.

Эйдин отшатнулась, словно от удара. Нельзя было не заметить, как краска разом спала с ее лица.

- Итак, родная моя, - зло процедил Халмар сквозь зубы, - давай по порядку, с самого начала. Как ты оказалась в землях Зангры.

Эйдин молчала, и ему пришлось сильнее сжать ее локоть, только тогда, поняв, что никакие ухищрения и слова не смогут смягчить мужа, она начала свой рассказ. Да только ни капли раскаяния не было в ее словах.

- Наша семья всегда несла службу правителям Моргаша. Женщины наравне с мужчинами. Выходить на задания нас учили сызмальства. Поход с отрядом лазутчиков в земли Зангры стали для меня первой серьезной вылазкой. Мы потерпели поражение. Чтобы выжить, мне пришлось спрятаться в доме, где до этого были перебиты все его обитатели. Чтобы не быть раскрытой раньше времени, я сменила свою одежду на простое платье, которое смогла найти. Вот только я не думала, что мое убежище вскоре будет охвачено пламенем. Выбраться самостоятельно я не могла, так как была ранена и силы стремительно покидали меня, а разбушевавшееся пламя и вовсе преградило мне путь к выходу. Ты появился очень удачно. Спас меня. И даже придумал мне легенду, которой мне оставалось тонко следовать.

Халмар молча слушал, не выказывая ни одной эмоции. Слушал о том, как ей пришлось искать возможность подать хоть какую-то весточку брату, о том, каким образом поддерживалась связь с ним. Она знала и о предстоящем появлении принцессы Айны. Сообщила брату о ссылке принцессы в Раиньяг, отчего Сизмул пришел в негодование. Именно он организовал нападение на деревню неподалеку от скрытого замка, чтобы заставить Рагнара вернуть жену в город, после чего организовать ее похищение, да только не учел, что в той деревне окажется сама принцесса.

- Для чего ему все это было нужно? - вступил в разговор Халмар.

- Принцесса была обещана Сверром ему в жены. В брак с Рагнаром должна была вступить старшая дочь Бродика, да только Сверр все переиграл. Сизмул негодовал. Он хотел во что бы ти ни стало вернуть себе обещанную невесту. Он был здесь несколько раз, но удача была не на его стороне.

- Лазутчики, среди которых был брат Юсуфа?

- То был отвлекающий маневр. Мелкого юнца было легко обработать. Сизмул говорил, что парень слишком ведом и настроить его на нужные действия было проще простого. Мы ожидали, что придется хитростью выманивать правителя Зангры из его замка, да только Айна, сама того не ведая, разозлив чем-то его, только помогла нам. Его недоверие к ней только сыграло нам на руку.

- Ильза?

- Что? Была ли Ильза заодно с нами? - Эйдин рассмеялась, но тут же приняла серьезный вид. - Нет, эта безумная лишь только помогла нам своей слепой ревностью. Ее желание вернуть себе Рагнара было настолько велико, что она даже не задумалась над тем, что все проделывается ее руками. Она с радостью ухватилась за предложение убрать из замка Айну. Правда, пришлось убрать и ее саму, так как эта ненормальная могла наболтать лишнего. Ее ссора с принцессой на глазах у всех подданных явное тому подтверждение.

- Ее смерть...

Эйдин холодно сверкнула глазами.

- Заманить ее на стену и сбросить вниз не было большой сложностью. Мне кажется, она даже и не успела ничего понять толком.

- Дальше, - подтолкнул ее Халмар. - Как удалось незаметно вывезти Айну?

- Ну, это было не сложно. Слишком увлеклась спором с Ильзой. А потом... Дурманящие ягоды Келдейма сделали свое дело. Нам оставалось только хорошенько спрятать ее бессознательное тело в телегу и скрыться в лесу. По прошествии дня я в одежде принцессы, верхом на ее лошади покинула стены замка.

- А волосы? Дозорные видели светлые волосы...

- Густая грива той же лошади помогла, всего лишь срезать несколько прядей нужно было и вплести в свои волосы.