Свет тысячи звёзд

Проносится ошеломленный шепот. Кто-то вызывает службу спасения, пока я пытаюсь добраться до Харпер. Она захлебывается рыданиями и ползет по потрескавшемуся асфальту к мальчику, лежащему в нескольких метрах от нее. При этом она не обращает внимания на то, что ее колени уже в крови. Кто-то пытается ее удержать, но Харпер отбивает руку парня. Плача, она обвивает руками малыша и осторожно качает его. Она ужасно напугана. Я должен быть с ней, увести ее с места аварии и утешить ее, но трагедия привлекает все больше и больше зевак, и их плотно сжатые тела похожи на вязкую грязь, в которой я застрял.

Когда я наконец добираюсь до Харпер, я опускаю руку на ее плечо, пытаюсь достучаться до нее. У мальчика сильно кровоточит рваная рана над глазом, а его правая рука торчит под неестественным углом. Но он в сознании и в остальном, похоже, в порядке.

– Харпс, – я умоляюще обращаюсь к ней. – Он в порядке, – я давлю на нее, чтобы заставить отпустить мальчика и пойти со мной. Я должен увезти ее отсюда, утешить. У нее шок. Ведь прямо на ее глазах чуть не переехали ребенка. Но Харпер неохотно отстраняется. Взгляд устремлен на мальчика.

– Мы – семья. И мы счастливы, потому что мы есть друг у друга, – безэмоционально продолжает бормотать мальчик.

– Я знаю, тигр, – Харпер неуклюже вытирает с лица слезы. – Я здесь.

Ее слова вырывают мальчика из оцепенения. Он отстраненно объясняет, почему он ни в коем случае не тигр, а мальчик. И Харпер слушает его. Улыбается. Словно она слышала эти слова бесчисленное количество раз. Я отхожу на несколько шагов назад и ошеломленно сажусь на землю. Мне трудно дышать. Я наблюдаю за Харпер, как она останавливается и в то же время дает мальчику достаточно пространства, как она смотрит на него ласково и с тревогой, хотя в какой-то момент его взгляд задерживается позади нее. Потрясенный, я смотрю на нее, надеясь, что она скажет мне, что я ошибаюсь. Но она даже не обращает на меня внимания, и у меня давно есть все ответы, которые мне нужны.

– Харпер? – все же хрипло окликаю ее я. Теперь я знаю, что она скрыла от меня. Знаю, почему ей внезапно приходилось возвращаться домой, когда она исчезала без причины. Этот мальчик не просто незнакомый ребенок. И он тоже не случайно оказался здесь. Он, должно быть, ее брат Бен.

– Поговори со мной, Харпер, – я делаю последнюю попытку и ненавижу умоляющие ноты в своем голосе. Конечно, она не дает мне никакого объяснения. Центром ее мира является одиннадцатилетний мальчик. А не я. Я никогда им не был. Она врала мне. О том, что касается ее семьи. Ее брата. Возможно, и том, что касается нас. Она вмешалась в мои отношения с родителями, тем самым перейдя черту. Это поразило меня, но я был достаточно влюблен, чтобы простить ее. Это же совершенно другое. Она убивает меня. Я не могу соревноваться с больным ребенком. Не снова. То, что она врала мне о нем, показывает, что я могу проиграть, только в том случае, если все-таки люблю ее. А я поклялся себе, что такого никогда больше не произойдет.

Я встаю. Несколько секунд я пошатываюсь. Не зная, что теперь должен делать. Уилл и Бекка появляются в поле моего зрения. Я вижу, как двигаются их рты. Уилл кладет руку мне на плечо, и его взгляд показывает, что он ждет от меня ответа. Но я не понимаю вопроса. Шум в моей голове оглушительно громкий. Бекка поворачивает мое лицо к себе и смотрит на меня.

– Эш? – ее голос тихо проникает в меня. – Что случилось?

Мой взгляд беспокойно блуждает вокруг.

– Ты пугаешь меня. Сейчас же скажи мне, что случилось.

Я киваю, качаю головой.

– Позаботишься о Харпер и ее брате? Мне нужно идти, – мое глупое сердце не справляется с тем, чтобы уйти, пока я не буду знать, что ей помогут.

– Ее брате? Почему ты не сделаешь это сам? – Бекка непонимающе качает голову. – Кто-нибудь расскажет мне, что здесь произошло?

Харпер все еще не обращает внимания на меня или Бекку. Даже на Уилла, который садится рядом с ней на колени и спрашивает, в порядке ли она.

– Просто сделай это, пожалуйста, Бекс, – мне нужно уйти. Немедленно. – Суетливо я пробираюсь сквозь людей и начинаю бежать. Я просто продолжаю бежать. Пока мои легкие не откажут и мое сердце перестанет так сильно биться о ребра. Пока у него не появится уважительная причина боли, не имеющей ничего общего с Харпер.

Глава 57 Харпер

Сердце надеялось. Оно билось как дикое, когда я думала, что Эштон не простит меня, но теперь я нахожусь в его объятиях. Оно распространяет любовь к нему до последней клеточки моего тела. Его дыхание на моей шее щекочет меня так же, как ветер, развевающий мои волосы вокруг наших голов.

Уилл ругает Эштона за то, что он не поговорил со мной сразу после ссоры.

– Это избавило бы нас от драмы Ромео и Джульетты, – объясняет он и крадет у Бекки горстку чипсов.

Не отпуская меня, Эштон пинает Уилла, и его грудная клетка содрогается от теплого смеха. Я вдыхаю его запах, смешивающийся с запахом травы и солнца, и еще немного крепче обвиваю руками талию Эштона. Моя доска с десятью лучшими моментами определяется только одним. Этим.