Свет в глубине

«А может, она убежала далеко-далеко, – подумал Харк с надеждой. – Она весьма упряма. Если заработала на проезд на дальний конец Мириеда, это объясняет, почему мы ничего о ней не знаем». Однако он не знал, стоит ли верить в это. Селфин боялась воздействия сферы на нее, но одновременно очень тревожилась из-за влияния сферы на друзей и членов банды. Неужели она просто так покинула бы их?

Они, как обычно, вошли в субмарину, и поглощенный собственными мыслями Харк скорчился под столом, не сразу заметив, что Корам, продолжая грести, то и дело бросает на него взгляды.

– Что-то не так? – спросил Харк, слишком уставший, чтобы играть в угадайку.

– Ничего. Просто мне интересно… – Корам откашлялся. – Я хотел узнать о волне из Подморья, той, которая пометила тебя и твоего друга. Я никогда не слыхал, чтобы волна была так близко к поверхности. Как считаешь, может она была знамением?

– Каким еще знамением? – удивился Харк.

Корам надул щеки и несколько секунд греб молча.

– Говорят… может, Подморье сердится или… пытается что-то нам сказать.

Он снова глянул на Харка. При свете тусклых фиолетовых ламп его лицо выражало недоумение и что-то похожее на надежду, словно Корам думал, что у Харка найдутся для него ответы.

– Но почему Подморье должно сердиться? – спросил он озадаченно.

– Ну… дядя моей жены считает, что это моя вина. Наша. Виноваты все, кто ведет дела с жителями континента, позволяет их судам подплывать к Мириеду. Он говорит, что мы «открыли шлюзы». Твердит, что люди с материка будут прибывать и прибывать сюда и не остановятся, пока не захватят все.

Харк часто слышал подобные высказывания, вполне естественные для расширявшегося на островах рынка, но обычно так говорили старики или легионеры. Теперь стало ясно, что многие люди имели такое же мнение.

– Слышал, что случилось на Рэттлгайзе? – продолжал Корам. – Какие-то матросы с восточного континента сошли на берег и стали что-то вынюхивать на пристани и разглядывать пушки на парапете. Поэтому толпа портовых грузчиков и докеров[31] повесила их на кране как шпионов еще до того, как прибыла стража. Но корабль направил пушки на гавань и стоял так до тех пор, пока владельцы пакгаузов не собрались и не откупились от них деньгами.

– Бьюсь об заклад, на самом деле все было не так, – беспечно ответил Харк. – Наверняка там была просто драка. Зато история хорошая, верно?

Он не хотел верить, что его соотечественники, жители Мириеда, так испугались континентальных матросов, что убили их только за прогулку по артиллерийскому парапету. Не хотел верить, что огромные торговые суда с континента могут палить по гавани и вымогать деньги.

– Это только начало, – сказал Корам, в серьезных глазах которого сверкали фиолетовые отблески. – Так все говорят. Может, поэтому Подморье и сердится. Может, специально послало волну, чтобы пометить тебя. Может, ты и твой друг – именно те, в ком сейчас нуждается Мириед.

Харк начал понимать, почему Селфин так беспокоилась за единокровного брата. Корам был слишком молод, чтобы помнить Катаклизм, но некоторые молодые парни переживали из-за гибели богов. Корам всегда казался довольно рассудительным, но в тихом омуте… Иногда такими овладевали безумные идеи, барахтаясь в их сознании, как тонущие котята.

Прибыв на Уайлдменс-Хаммер, Харк машинально выполнял все привычные для процесса исцеления действия. Джелт, казалось, напрочь забыл о Селфин, и Харк был этому рад, поскольку вряд ли смог бы вынести шутки на эту тему. Однако, когда он ожидал лодки, которая отвезла бы его на Нест, подбежал Корам.

– Эй! Только что капитан передала, чтобы ты снова вышел ночью. Будь на обычном месте к полуночи.

– Что?! – Харк уставился на него, выпучив глаза. – Почему?

– Кое-кто говорит, что видел Селфин на старой пристани в Пейлзе.

Корам выглядел намного веселее и радостнее, чем утром. Пейлз был цепью старых верфей на Туайсе, острове возле дальней стороны Ледиз-Крейва.

– Должно быть, она живет там в одном из подвалов старого пакгауза.

«Конечно, она жива. Конечно, все это время она была жива. Возможно, смеялась над нами из-за того, что мы считали ее мертвой».

– К счастью, Пейлз находится на стрелке, так что, если возьмем с собой полдюжины матросов, сумеем отрезать ей все пути побега.

Корам потер шею:

– Надеюсь, шестерых будет достаточно.

– Почему только шестеро? – спросил Харк.

– Сегодня «Пеликан» встал на якорь, мы высылаем лодку, чтобы торговать с ними. Ригг понадобится большая часть банды.

– Так… ты хочешь, чтобы я помог поймать Селфин? – Харк совсем пал духом.

– Нет. Нам нужно, чтобы ты ждал на Уайлдменс-Хаммере. Если мы отплывем на Туайс сейчас, сможем поймать Селфин и вернуться ночью. Ригг хочет, чтобы ее исцелили, как только доставят к вам. Сегодня ночью все закончится.

Остаток дня Харк едва шевелил руками, выполняя обычные поручения. Просто не мог ни о чем думать, кроме разговора с Корамом. Селфин, очевидно, была жива, но именно в эту ночь ее, скорее всего, поймают. Потом от него будут ждать исцеления, которого она стремилась избежать любой ценой, вплоть до того, чтобы рискнуть жизнью.