Свет во тьме

Наверху половицы заскрипели и загремели под торопливыми шагами. Девушка слышала, как люди на лестнице кричали, но не могла пошевелиться. Чьи-то руки подняли ее, понесли, тряпкой отирали рот. Потом она почувствовала тепло одеяла. Влажное холодное полотенце часто меняли на ее лице.

* * *

Несмотря на настойчивость оперуполномоченного горьковского РОВД, Каганов до сих пор не ответил ни на один вопрос.

– Здесь пахнет убийством, – убеждал его опер. – Мы знаем из достоверных источников, что рано утром вы были в доме Анатолия Хромова. Примерно в то время, когда он умер. Что вы скажите на это?

Что Михаила действительно интересовало, так это то, кто же был «достоверным источником» и откуда этот «источник» мог не только знать, что он был у Хромова, но и отыскать его у Панова? Он напряженно искал ответ на этот вопрос.

– Так почему вы не хотите отвечать? – в который раз допытывался оперативник.

Каганов не говорил ни «да», ни «нет» и вообще не реагировал на вопросы.

– Носков, – нарушил молчание дежурный, – кто-то звонит из Прахова.

Опер поднял трубку.

– Сергей Носков. Ага, привет, Антон Петрович. Чего ты хочешь?

«Полковник Буркин? Дело приобретает совершенно новый оборот», – подумал Каганов.

– Да, – сказал Носков, – он тут. – Опер протянул трубку Каганову. – Это тебя.

Михаил взял трубку. Половник Буркин разыгрывал изумление и потрясение.

– Михаил, я не понимаю, что у вас происходит? Говорят, что убит твой бывший коллега Хромов, и подозревают тебя. Неужели это правда?

– Мне нечего вам сказать, Анатолий Петрович.

– Михаил… я звоню, чтобы узнать, как я могу тебе помочь. Я уверен, что это ошибка и мы сумеем ее исправить. Но что же ты делал у Хромова? Я ведь твой друг и хочу тебе помочь. Передай трубку оперуполномоченному Носкову. Может быть, мы с ним придем к соглашению.

Носков поговорил немного с Буркиным, и по их разговору было видно, что они прекрасно знают друг друга.

– Ладно, может, ты сумеешь добиться от него больше, чем я, – дружески сказал Носков. – Конечно, почему бы и нет? Да, хорошо. – Опер посмотрел на Каганова. – Петрович сейчас разговаривает по другому телефону. Но он действительно хочет вам помочь, и я думаю, что он может взять на себя ответственность в вашем деле, если вас это устраивает.

Каганов понимающе кивнул. Теперь у Буркина есть все, что ему нужно. Носков тем временем вернулся к разговору с полковником.

– Да, алло. Да, конечно. – Он протянул трубку Каганову.

Буркин был встревожен, по крайней мере казался встревоженным.

– Михаил, мне сейчас звонили из городской больницы. Они послали «скорую» в Хлебово. Это касается Караваевой. Ее сильно избили.

Никогда еще Каганов не желал с такой силой, чтобы слова Буркина оказались ложью.

– Что с ней? Она жива?

– Мы ничего не узнаем, пока они не приедут сюда. Дорога не займет много времени. Тебя сейчас отпустят под расписку на мою ответственность. Будет лучше, если ты немедленно вернешься в Прахов. Можешь зайти ко мне часа… часа в три, например?

Каганов с трудом сдержался, чтобы не выпалить в трубку все, что накипело у него внутри.

– Я приду, Анатолий Петрович. Будьте уверены.

– Прекрасно, тогда увидимся в три часа.

Каганов передал трубку Носкову.

– Мы отвезем вас обратно к вашей машине, – сказал опер, улыбаясь.

* * *

Парень, одетый в серый ватник и кирзовые сапоги, снова был в Прахове. Он несся со всех ног по улицам города, размахивая руками и крича от страха. Пять мрачных демонов сидели у него на спине. Они проникли в его тело, впились, как огромные пиявки, в его мозг. Но не бесы гнали парня, напротив, они сами были смертельно напуганы.

Низко над демонами кружило шестеро небесных воинов с обнаженными мечами. Они подгоняли парня с сидящими на нем демонами в нужном направлении. Демоны шипели и плевались, жилистыми лапами пытаясь отбиться от ангелов.

Парень завернул за угол вместе со своими спутниками и преследователями. Демоны пытались податься влево, но ангелы преградили им путь, заставив повернуть вправо. Демоны подчинились и с жалобным воем кинулись направо.

Бесы взывали о милосердии. «Нет! Оставьте нас в покое! – умоляли они. – У вас нет никакого права!»

Немного впереди по улице шли отец Георгий и Андрей Дальноглядов. Рядом с ними держались Трикс, Никон и Машанаи. Все трое видели, кого вели их товарищи, и были готовы к встрече.

– Пришло время практических занятий для нашего бойца, – заметил Никон.

Трикс поманил демонов пальцем: «Сюда, сюда!»

Андрей, обернувшись, первым увидел фигуру парня.

– Там Володька Корсов!

Вова остановился как вкопанный. Он тупо посмотрел на Георгия и Андрея, потом обернулся к своим невидимым врагам. Обезумевший парень вскрикнул, но остался стоять на месте со скрюченными дрожащими руками. Глаза его закатились и остекленели.

Георгий и Андрей медленно приближались к нему.

– Тише, Володя, – спокойно обратился к нему Андрей. – Успокойся.

Один из ангелов ткнул демона острием меча.

– О-о-о! – закричал Владимир и упал на колени. – Оставьте нас в покое, оставьте нас в покое!

Поспешив к нему, Георгий приказал:

– Во имя Иисуса, замолчи!