Священные речи. Похвала Риму

В 178 г. Смирна была разрушена землетрясением. В таких случаях от потерпевшего бедствие города обычно отправлялось посольство к римскому императору, так как для восстановительных работ требовались значительные денежные средства. Смирна, следуя установленной традиции, тоже немедленно отправила своих послов в Рим. Элий Аристид откликнулся на это событие речью под названием «Монодия Смирне» («Μονωδία έπί Σμύρνη»), в которой одна за другой оплакиваются все исчезнувшие красоты города — источники, театры, переулки, портики, агора, улицы, гавани, гимнасии и тому подобное, а также содержится призыв расценивать случившееся как вселенское горе. Помимо сочинения этой речи, Элий Аристид оказал жителям Смирны и другую посильную помощь. В личном письме императору он обрисовал ужасающую картину разрушений и бедствий, постигших Смирну. Филострат в «Жизнеописаниях софистов» (II. 9. 582) сообщает, будто бы император, прочтя это письмо, прослезился и, исполнившись сострадания, освободил город от уплаты налогов и других видов платежей в государственную казну. Таким образом, благодаря ходатайству Элия Аристида Смирне была оказана поддержка от государства еще до прибытия в Рим официального посольства с прошением о помощи. А некоторое время спустя в ознаменование значительных успехов в восстановлении Смирны оратор послал в городской совет еще одну речь, посвященную этому городу, — «Палинодию Смирне» («Παλινωδία επί Σμύρνη»).

К этому моменту из-за плохого здоровья Элий Аристид уже длительное время безвыездно жил в Мисии, воздерживаясь от активной профессиональной деятельности. Оставив всякую надежду на возобновление ораторской карьеры, он, однако, по-прежнему не прекращал литературных занятий. Составленные им речи теперь все чаще отправлялись лично их адресатам. По всей видимости, именно тогда написана обращенная к неизвестному адресату «Смирнская приветственная речь» («Προσφωνητικός Σμυρναικός») — еще один панегирик любимому городу. Вскоре Элий Аристид посылает в Пергам фрагмент своей последней, неоконченной речи под названием «Панегирик воде в Пергаме» («Πανηγυρικός έπί τω υδατι έν Περγάμω»), в которой приветствуется вновь открытый целебный источник вблизи святилища Асклепия в Пергаме. Умер Элий Аристид в 180 г. в своем Ланейском поместье в Мисии.

До настоящего времени под именем Элия Аристида сохранилось 55 сочинений. К сожалению, творческое наследие оратора практически неизвестно русскоязычному читателю, несмотря на существующие единичные переводы отдельных речей и отрывков из его сочинений. Кроме того, из-за своей временной и тематической разрозненности эти переводы не могут дать целостного представления о личности и творчестве знаменитого оратора древности. Печатающиеся в настоящем издании в полном объеме переводы двух сочинений Элия Аристида выбраны из остального наследия оратора не случайно. «Священные речи» знакомят читателя прежде всего с личностью и обыденной жизнью автора, с его вкусами и пристрастиями, со всеми присущими ему человеческими слабостями и недостатками. «Похвала Риму», напротив, представляет собой апофеоз литературной деятельности Элия Аристида, благодаря чему он предстает пред нами как блестящий оратор, которым восхищались его бесчисленные ученики, последователи и подражатели.

Уникальность «Священных речей» заключается в том, что они являются единственным дошедшим до нас от языческой античности памятником религиозной автобиографии. Элий Аристид жил в эпоху, когда все общество испытывало повышенный интерес к религии, древним мистериям и культам, всевозможным чудесам и сверхъестественным явлениям, а также к давнему греческому обычаю обращаться к оракулам и снам, чтобы узнать способы избавления от всевозможных болезней. В связи с этим особенно популярным во II в. н. э. становится культ бога врачевания Асклепия, который, по преданиям греков, исцелял больных посредством данных во сне предписаний. Случаи подобных исцелений в большом количестве известны как из сохранившихся до наших дней посвятительных надписей на табличках, которые больные помещали в храмах Асклепия в благодарность за свое исцеление, так и из памятников храмовой ареталогии, которая начиная с IV в. до н. э. широко культивировалась в святилищах и храмах этого бога. Последняя представляла собой отчеты специально находившихся при храмах лиц — ареталогов, в обязанности которых входило записывать все официальные сообщения о чудесах, явленных больным богами-целителями. Подобный интерес к чудесам и божественным откровениям во II в. н. э. вызвал к жизни огромный поток специальной литературы, от которой до наших дней сохранились лишь единичные произведения. К их числу относятся трактаты Элиана «О провидении» и «О божественных явлениях», «Толкования снов» Артемидора, «Священные речи» Элия Аристида.