Святая простота. Рассказы о праведниках

Только никто из них не мог вспомнить, чтобы Петр, сборщик податей, оказал кому-нибудь помощь. Тогда один калека поспорил, что до заката солнца он выпросит у Петра подаяние. Но над ним стали смеяться, потому что скупость Петра была всем хорошо известна.

После этого спора нищие пошли собирать себе пропитание. А тот калека, который решил получить милостыню от Петра, направился к его дому и стал стучаться в ворота. Привратник приоткрыл дверь, но когда увидел, что перед ним нищий, сказал:

— Разве ты не знаешь, что мой господин никому не подает? Иди дальше!

Но нищий не ушел, а сел на землю и стал ждать. Вскоре ворота открылись, и Петр вышел на улицу, ведя осла, нагруженного корзинами с хлебом. Он должен был доставить этот хлеб в дом правителя страны. Нищий, идущий за ним, стал со слезами умолять, чтобы Петр дал ему хотя бы кусочек хлеба. Но тот не слушал его и продолжал свой путь. Когда же нищий споткнулся и упал, то Петр громко рассмеялся и стал сильнее погонять осла.

— Мы должны будем дать Богу отчет за всю свою жизнь, — сказал нищий, — а ты смеешься!

И вновь стал просить милостыню ради Христа.

Петр сильно разозлился. У него под рукой не оказалось камня, тогда Петр схватил буханку хлеба и кинул в лицо хромому.

У нищего на виске выступила кровь, и он, шатаясь, опустился на землю.

Однако он получил подаяние и, взяв хлеб, отправился к своим друзьям, чтобы похвастаться удачей. Те сначала не поверили, но заметив рассеченный висок, стали удивляться жестокости Петра и упорству своего товарища.

Петру же в ту ночь приснился сон. Он видел себя в большом и светлом зале. Справа от него стояли прекрасные юноши, одетые в белые одежды. А слева стояли бесы с безобразными черными лицами. Над грешной душой Петра совершался суд!

На огромную чашу весов бесы положили его грехи: вот последние копейки вдовы, вот слезы ее детей. А вот слезы земледельца, которому было нечем заплатить налог из-за града, побившего его урожай. И еще много чего добавляли бесы на чашу весов, потому что не было конца грехам Петра.

Светлые юноши стояли смущенно, опустив взор, им нечего было положить на чашу весов. И вдруг один юноша приблизился к весам, держа в руках хлеб, слегка запачканный кровью. Это был тот самый хлеб, который Петр бросил в старца.

Этот хлеб и решил на время участь Петра. Приговор над ним не был произнесен, душа его не была отдана бесам, ему еще дали некоторый срок земной жизни для покаяния. Утром Петр проснулся в большом смущении и страхе. Он понял, что приблизился к смерти, что ему осталось мало времени для спасения души!

Петр встал, вышел из дома и увидел у пристани полуголого человека, потерявшего свое имущество во время кораблекрушения. Этот человек просил милостыню. Петр снял свой богатый плащ, расшитый золотом, и отдал страдальцу.

Человек же, просивший подаяние, обменял его у купца на скромную одежду и на продукты.

В тот же день Петр проходил мимо лавки этого купца. Он увидел свой плащ, вывешенныи на продажу, и очень расстроился, подумав, что по его грехам Господь не хочет принять от него милостыню. Опечаленный, вернулся он домой. А ночью Петру опять приснился сон. Он увидел прекрасного Юношу, лицо которого было преисполнено света и красоты. Этот Юноша был одет в плащ Петра.

Он спросил Петра:

— Почему ты так печален?

— Господин, — ответил Петр, — по моим грехам Господь не принимает от меня подаяния. Я отдал свой плащ нищему, а тот не захотел принять его и отдал торговцу!

— Петр, — ответил Юноша, — узнаешь ли ты плащ на Моих плечах?

— Да, узнаю!

— Знай, Петр, что дающий убогим Мне дает, потому что нищие и убогие — Мои приближенные!

После этого Петр стал раздавать свое имущество нищим. Жители того города были поражены переменой, произошедшей с ним. Убогие же и обездоленные вскоре стали называть Петра своим отцом.

Петр продал виноградники, стада, дорогой дом, а деньги раздал нищим. Он отпустил на волю всех своих рабов, кроме одного. Рабам он тоже дал денег, чтобы они смогли безбедно жить. А своему последнему рабу Петр сказал:

— Обещаешь ли ты исполнить мою последнюю волю?

— Да, господин! — ответил он.

— Пойдем вместе в Иерусалим, поклонимся Гробу Господню, а потом ты должен будешь продать меня какому-нибудь христианину в рабство. Деньги за продажу раздай нищим. Сам же ты будешь после этого свободным. И сохрани все это в тайне.

Раб смутился и ответил:

— Господин, сопровождать тебя ко Гробу Господню мне велит долг, я это сделаю с радостью, но продать своего господина в рабство я считаю грехом и никогда этого не сделаю!

Но Петр на это ответил:

— Выбирай сам: или ты продашь меня, или я продам тебя язычнику!

Видя твердость своего господина, раб согласился выполнить его волю, и они сели на корабль, отплывающий к святым местам. Прибыв в Иерусалим, Петр долго молился и каялся в своих прежних грехах. После этого раб отвел его на торг. Там им встретился богобоязненный человек по имени Зоил. Раб стал уговаривать его купить Петра, но тот отказывался, потому что у него не хватало денег.