Свирепая справедливость

– Когда она допустила его к телу, должно быть, это походило на грозу, электрическую бурю, – Кингстон Паркер, казалось, сознательно задерживается на прошлых любовных связях Магды, и Питер возразил бы, если бы информация, которую ему сообщали, не была столь важна. – И тут эти мужчина и женщина оказались достойны друг друга. Два великолепных образца, возможно, единственные на сотни миллионов... интересно было бы посмотреть, что получилось бы, если бы они сумели зачать ребенка. – Кингстон Паркер усмехнулся. – Вероятно, вышел бы дебил... Такова жизнь.

Питер раздраженно шевельнулся, донельзя раздосадованный таким поворотом беседы, а Паркер спокойно продолжил.

– Они поженились, и у НКВД появился крот в самом центре западноевропейской промышленности. «Нармко», комплекс Альтмана по производству вооружения, создавал для НАТО сверхсекретные ракеты по американским, французским и английским проектам. Новая баронесса вошла в совет директоров; в сущности она была заместителем председателя совета. Можно не сомневаться, что секретные чертежи уходили не отдельными листами, а целыми грузовиками. Каждый вечер руководители западного мира, те, кто принимает решения, сидели за столом баронессы и пили ее шампанское. Ее тренированная память фиксировала каждый разговор, каждый оттенок, каждое умолчание, а силы барона медленно и неумолимо иссякали. Он все больше и больше опирался на жену. Мы точно не знаем, когда она начала помогать в его деятельности в МОССАД, но, когда это произошло, русские достигли всего, чего желали. В сущности, теперь барон Альтман работал на них, они владели его правой рукой и сердцем. К этому времени Альтман был совершенно одурманен баронессой. Русские надеялись унаследовать большую часть тяжелой промышленности Европы. Цель была так близка... Но тут заявил о себе пресловутый скрытый изъян в характере баронессы. Можно себе представить, какой поднялся переполох, когда русские обнаружили, что баронесса работает только на себя. Она была гораздо умнее любого мужчины, который до тех пор давал ей указания, и познала вкус реальной власти. И вкус этот ей понравился. Вообразите, какая битва развернулась между кукольниками и прекрасной куклой! Теперь она захотела стать самой богатой и влиятельной женщиной со времен Екатерины Великой, и эта цель была ей вполне доступна, вот только... – Кингстон Паркер, как прирожденный рассказчик, смолк: он чувствовал, когда нужно заставить аудиторию затаить дыхание, – и звякнул кофейной чашкой. – От разговоров хочется пить.

Питер и Колин с трудом опомнились. Рассказ и личность рассказчика их околдовали. Чашку Паркера снова наполнили, он сделал глоток кофе и продолжил.

– У ее русских хозяев оставался последний рычаг. Они пригрозили, что выдадут ее. Очень серьезная угроза. Если бы такой человек, как Аарон Альтман, понял, что его обманывают, он повел бы себя как разъяренный бык. Вполне предсказуемо. Он немедленно развелся бы с Магдой. Получить развод во Франции трудно – но не для такого человека, как барон. Без его защиты Магда становилась ничем, нулем без палочки, пустым местом, потому что утратила бы всякую ценность и для русских. Без империи Альтмана все ее мечты о власти развеивались, как дым. Русские – молодцы, с любым другим они, вероятно, добились бы своего. Но Магда Альтман не обычный человек... – Паркер снова помолчал; по-видимому, на него, как и на остальных, подействовал собственный рассказ: излагал он с удовольствием. – Я очень много говорю, – он улыбнулся Питеру. – Хочу дать вам шанс. Вы немного знаете ее и очень многое услышали за последний час. Угадаете, что она сделала?

Питер покачал головой, и тут ему в голову пришла ошеломляющая догадка. Он взглянул на Паркера, и его зрачки расширились от отвращения.

– Похоже, вы догадались, – кивнул Паркер. – Да, можно себе представить, что к тому времени она и сама начала терять терпение. Барон умирал слишком долго.

– Боже, это ужасно! – сказал Питер. Он словно испытал физическую боль.

– С определенной точки зрения, я с вами согласен, – Паркер кивнул. – Но если посмотреть на это как на шахматную партию и вспомнить, что Магда – игрок гроссмейстерского ранга, удар был нанесен восхитительный. Она организовала похищение барона. Есть свидетели того, как она настаивала, чтобы барон в тот день сопровождал ее. Он чувствовал себя плохо и не хотел идти под парусами, но она настояла, что солнце и свежий воздух пойдут ему на пользу. Он в таких случаях никогда не брал телохранителей. Они были вдвоем. В открытом море ждал быстрый корабль... – Паркер развел руками. – Вам нужны подробности?

– Нет, – ответил Питер.

– Этот корабль протаранил яхту. Барона схватили, но баронессу оставили. Час спустя береговая охрана получила сообщение, ее подобрали на обломках, оставшихся после крушения. Похитители очень заботились о том, чтобы она уцелела.

– Может, им была нужна любящая жена, чтобы получить выкуп? – быстро предположил Питер.