Свирепая справедливость

– Да, понимаю. Ничем не могу тебя утешить – кроме одного. Я никого не любила, пока не встретила тебя.

Магда держала слово. Лжи пришел конец. В этом он был уверен.

– Потом они решили, что тебя можно использовать, чтобы взять под контроль Аарона Альтмана и его империю...

– Нет, – прошептала она, качая головой. – Это я решила насчет Аарона. Он был единственным мужчиной, перед кем я не смогла... – У нее перехватило горло. Она отпила виски, медленно проглотила и продолжила: – Он меня очаровал. Никогда не встречала такого. Такой сильный... такая свирепая сила...

– Ну, хорошо, – согласился Питер. – Ты могла к тому времени устать от своей роли... Куртизанкой быть очень трудно...

Она улыбнулась впервые с тех пор, как он начал говорить, но улыбка вышла печальная и насмешливая.

– Ты все проделала правильно. Вначале стала для него незаменимой. Он уже болел, ему все больше нужна была опора, кто-то, кому он мог бы полностью доверять. Ты дала ему эту опору...

Магда ничего не сказала, но по ее глазам видно было, что она вспоминает: словно солнечный луч осветил зеленые глубины неподвижного пруда.

– И когда он поверил тебе, не осталось ничего, что ты не могла бы дать своим хозяевам. Твоя ценность многократно увеличилась...

Питер продолжал негромко говорить, а снаружи в буре алых и пурпурных вспышек догорал день, свет в каюте мерк, и скоро в ней можно было различить только лицо Магды. Бледное, напряженное. Она внимательно выслушивала обвинения, перечень предательств и обманов. Только иногда делала легкий отрицательный жест, качала головой или сжимала руку Питера. А иногда ненадолго закрывала глаза, словно не могла принять особенно жестокое воспоминание, и раз или два болезненным шепотом восклицала:

– О боже, Питер! Это правда!

Он рассказывал, как у нее постепенно развивался вкус к власти, которую она получила как жена Аарона Альтмана, как это стремление к власти крепло по мере того, как убывали силы Аарона. Как наконец в некоторых вопросах она стала возражать барону.

– Например, относительно поставок оружия правительству Южной Африки, – сказал Питер, и Магда кивнула и сделала одно из своих редких замечаний:

– Да. Мы поспорили. Один из немногих наших споров. – Она чуть улыбнулась, словно какому-то глубоко личному воспоминанию, которое не могла разделить даже с ним.

Питер описал, как вкус к власти, стремление к ее атрибутам постепенно уничтожало ее прежние политические идеалы, как хозяева начали понимать, что теряют ее и попытались вернуть ее под свой контроль.

– Но ты была уже слишком сильна, чтобы поддаться обычному давлению. Ты проникла в связи Аарона с МОССАД, и это давало тебе защиту.

– Невероятно! – прошептала Магда. – Все так похоже, так похоже на правду!

Он ждал пояснений, но она жестом попросила его продолжать.

– Когда они пригрозили, что выдадут тебя барону как коммунистического агента, у тебя не осталось выбора. Нужно было избавиться от него... И ты сделала это – таким образом, что не только избавилась от угрозы своему существованию, но и получила контроль над «Альтман Индастриз», а вдобавок свободные двадцать пять миллионов для дальнейших действий. Ты организовала похищение и убийство Аарона Альтмана, выплатила себе двадцать пять миллионов и лично проконтролировала их перемещение, вероятно, на кодированный счет в Швейцарии...

– О боже, Питер! – прошептала она. В темноте каюты ее глаза казались бездонными и огромными, как провалы в черепе.

– Это правда? – впервые спросил подтверждения Питер.

– Это слишком ужасно. Пожалуйста, продолжай.

– Все прошло так гладко, что перед тобой открылся целый мир новых возможностей. Примерно в это время ты стала Калифом. Захват «ноль семидесятого», вероятно, не первый удар после убийства Аарона Альтмана, могли быть и другие. Вена и министры ОПЕК, деятельность Красных бригад в Риме – но при захвате «боинга» ты впервые воспользовалась именем Калиф. Все опять получилось бы, если бы один из офицеров не нарушил приказ. – Он указал на себя. – Только это остановило вас – и тут я впервые привлек твое внимание.

В каюте окончательно стемнело; Магда протянула руку и включила бра, отрегулировав освещение так, чтобы оно стало мягким и золотистым. При этом свете она серьезно и пристально взглянула ему в лицо, а он продолжал:

– К этому времени через свои источники – вероятно, через МОССАД и почти несомненно через французскую разведку – ты узнала, что кто-то начал охоту на Калифа. Оказалось, что это Кингстон Паркер и «Атлас», и никто не мог бы вернее меня подтвердить, что охотник – Паркер. Кроме того, мне проще других было бы убить его. У меня есть специальная подготовка и способности к такой работе. Я мог подобраться к нему очень близко, не вызывая подозрений, нужен был только серьезный мотив...

– Нет, – прошептала она, не в силах оторвать взгляд от его лица.

– Все совпадает, – сказал Питер. – Все.

И она не ответила.

– Получив палец Мелиссы-Джейн, я был готов на все...

– Меня сейчас стошнит.