Свита Мертвого бога

— А вот здесь ты ошибаешься, долгоживущий, — неожиданно произнес по-меналийски кто-то за спиной Джарвиса. Уже по одному этому, даже больше, чем по спокойной властности интонации, принц понял, что имеет дело с важной особой. Обернувшись, он увидел мужчину лет тридцати пяти в строгом сером камзоле под коротким темно-красным плащом-нарамником. Походное облачение лаумарского клирика. И цепь на груди ясно показывала, что клирик этот — не из рядовых монахов.

— Нам в равной степени нужны и ты, и эта богомерзкая женщина, — продолжил он. — Поэтому именем святой церкви и блаженного Мешнека вы арестованы и будете препровождены в столицу на суд его преосвященства архиепископа Кильседского.

— Вообще-то прежде, чем арестовать, не худо бы предъявить обвинение, — бросила из-за дерева Тай. — Не соизволите ли пояснить, в чем заключается моя так называемая богомерзость?

— Охотно, — кивнул клирик в походном облачении. — Брат Лувес, где вы там застряли?

— Сейчас, — послышалось из канавы, и на дорогу вылез еще один клирик в сапогах, доверху заляпанных грязью, одетый так же, как первый, но намного моложе — лет двадцати трех, не больше. Его коротко остриженные волосы были темно-русыми — цвет, не слишком характерный для Лаумара, разве что для западных его областей, прилегающих к Алмьярскому хребту… в том числе и для округа Шайр-дэ.

— Что скажете, брат Лувес? — снова заговорил первый клирик, когда двое солдат буквально перетащили Тай через поваленный осокорь. — Та ли это женщина, которую приказал нам задержать его преосвященство?

Лувес поднял глаза на Тай. В лице его сквозило еле заметное напряжение, но Джарвис пока не мог понять, чем оно вызвано.

— Да, брат Катем, — твердо произнес он. — Она и впрямь осветлила волосы, но это не мешает мне узнать ее. Перед вами — Ломенархик Кути собственной персоной, — и, повернувшись к солдатам, повторил сказанное на лаумарском.

Это заявление ударило Джарвиса по голове не хуже кирпича, упавшего этажа этак с пятого. Едва завидев скругленные шлемы, он начал ждать, когда же над дорогой прозвучит имя Ломенны — но никак не предполагал услышать его в ТАКОМ контексте. Что здесь происходит, миллион морских чертей?!

— Да кто ты вообще такой, парень? — вскинулась Тай, явно ошарашенная не меньше принца. — Я тебя вижу первый раз в жизни. С чего ты взял, что я — какая-то ваша Ломенархик?

— С того, что имел несчастье много раз делить с тобой ложе, прежде чем принял священный сан! — это Лувес воскликнул уже по-лаумарски. — С того, что был первым, кого ты запятнала своей скверной! Вспомни сеновал над конюшней моего отца и попону, на которую пала твоя нечистая кровь! Ты и теперь будешь отрицать, что знакома со мной?

— Слушай, дорогой друг, я не лаумарка и твоего языка не знаю, — раздраженно проговорила Тай. — Поскольку дело касается меня, не мог бы ты говорить так, чтоб я тоже понимала? Тем более, что меналийским ты вроде бы владеешь. Переведи мне, Джарвис, чего он тут проорал.

Джарвис механически перевел. Происходящее все больше напоминало ему один из тех снов, в которых нет ни смысла, ни логики и в которых ты — всегда жертва.

— Значит, говоришь, спал со мной много раз?! — оскалилась Тай, услышав перевод. — Тогда не поведаешь ли этим добрым людям, какая отметина у меня вот здесь? — она похлопала себя по низу живота слева, над тазовой костью.

Джарвис помнил, что в этом месте кожа Тай обезображена маленьким сморщенным шрамом — когда-то давно юная ученица сестры Рогрет уронила туда каплю кислоты, которая насквозь проела одежду. Даже обычный платок на бедрах полностью закрывал эту отметину. Видеть ее могла бы разве что женщина, с которой Тай довелось вместе мыться, ибо в дневном мире никаких любовников, кроме долгоживущего, у девушки не было. Разумеется, молодому клирику неоткуда знать об этом ожоге…

— Ты думаешь, если будешь все время говорить на чужом языке, мы поверим, что ты не знаешь лаумарского? — снова возопил Лувес, и теперь Джарвис отчетливо уловил нотку фальши в его патетике. — Бесстыдница! Откуда мне знать, как пометил тебя Повелитель Хаоса, если мы возлежали вместе лишь в полной темноте? Я уж не говорю о том, что со дня нашей близости у тебя могла появиться тысяча новых отметин! Брат Катем, прикажите принести Священное Писание, чтобы я мог нерушимо присягнуть — эта женщина и есть ведьма Ломенархик!

— Не стоит, брат, — Катем с отвращением скосился на кожаные штаны Тай. — Я и так верю тебе, тем более что Господь учит нас не разбрасываться клятвами. Опознание состоялось, а дальше пусть судит его преосвященство. Хотя не сомневаюсь, — он хищно усмехнулся, — что в данном случае суд будет пустой формальностью. Тому, как эти двое ушли за предел при свете дня, есть не менее десятка свидетелей.