Свита Мертвого бога

— Сволочи, — согласился Джарвис, с усилием отгибая кинжалом тонкую витую проволочку, мертвой хваткой державшую в гнезде крайний аметист в руне L. — У меня самого мороз по спине прошел, когда ты рассказала, кого они тебе преподнесли и в каком виде. Но помимо ожерелья, есть еще один аргумент в пользу того, что здесь поработал Черный Лорд.

— Какой же? — недоверчиво хмыкнула Тай.

— Элори, уж прости, знает твои вкусы как свои пять пальцев. Думаю, он подсунул бы тебе иного мужчину… — Джарвис на миг осекся, но все же продолжил: — Я не себя имею в виду, но что это было бы существо моей расы — не сомневаюсь.

— Мне это и в голову не пришло… — протянула Тай и, более ничего не прибавив к сказанному, снова заработала ножом. Ее усилия увенчались успехом — еще один камень с негромким щелчком выскочил из переплета.

— Ну вот, уже что-то, — Джарвис аккуратно присоединил аметист к общей кучке. — Половину платы за проезд вроде бы наковыряли.

Тай в который раз подумала, что цвет этих камней лишь самую малость темнее цвета раскосых глаз Джарвиса — и снова не решилась высказать вслух свою мысль. К чему лишний раз дразнить друг друга разными красивостями, если все равно, пока не сойдем с корабля, ни о какой близости не может быть и речи — не при Тано же этим заниматься!

— Слушай, — проинесла она вместо этого, — как часто можно отращивать волосы магией, чтобы их не истощить?

— А что? — повернулся к ней Джарвис.

— Да понимаешь ли, противно сидеть с грязной головой… Я же волосы маслом смазала, чтоб Урано не дразнить, теперь бы их вымыть надо, а до Сейи, сам понимаешь, об этом и думать нечего — ставлю девять против одного, что пресной воды на «Деве-птице», мягко скажем, не переизбыток. Вот мне и пришло в голову: что, если отрастить их вдвое длиннее, а потом просто отрезать то, что выпачкано в масле?

— Думаю, если мы сейчас отрастим их, большой беды не будет. Ты же не собираешься делать это каждые две-три декады, — Джарвис отложил кинжал и уже привычным жестом опустил ладони на голову Тай. На этот раз луч силы сфокусировался неожиданно легко — ему даже не пришлось выговаривать десять слогов, хватило произнесения их в уме. Неужели у него прибавилось силы, а он и не заметил? — Все, процесс пошел. Когда захочешь остановить, скажешь.

Они снова занялись изъятием аметистов из переплета, но теперь уже молча. Так прошло еще около получаса, пока Тано не зашевелился в своем гамаке.

— Я вам скажу, это было что-то с чем-то! — произнес он с хорошо узнаваемой интонацией Берри, и Тай, уже готовая заняться мальчиком, расслабилась. — Конечно, ты сама велела Нисаде принять такой облик, чтоб было совсем не похоже ни на ее, ни на твой обычный стиль. Но видела бы ты, что она придумала!

— Еще увижу. Неужели она подруге не покажет? — равнодушно уронила Тай. — Ты лучше скажи: эта выдра и в самом деле не поняла, что днем с ней была одна женщина, а ночью — совсем другая? Мы же и держимся, и говорим настолько по-разному, что этого никакой игрой не скроешь!

— Даже если у нее возникли какие-то подозрения, то перед Нисадой она ничем их не проявила, — усмехнулся Берри. — Но лично мне кажется, что она все съела и не поперхнулась. Умение играть чужими эмоциями еще не предполагает умения разбираться в людях.

— Не стану спорить, — Тай отложила нож и потянулась. — Ну и как Нисаде лежалось с ней в одной постели?

— В том-то и дело, что никак! Ты же знаешь Нис — это на словах она у нас боевая, а на деле ей проще сто раз заставить сто человек, чем один раз переломить свои капризы. Поэтому вместо постели она устроила Урано экскурсию по Замку в своей коронной манере — с песнями, плясками, битыми стеклами и чуть ли не со стрельбой. Сначала они облазили половину так называемых скрытых уровней, они же уголки Ювелирской славы, на которые непосвященным полагается натыкаться лишь случайно. Потом довели до истерики бальный зал, протанцевав дуэтом несколько анатаорминских танцев, потом ужрались вином, которое подают на галерее, и полезли в бассейн бить морду русалке, потом их самих кто-то побил, потом они вылезли на балкон над залом и орали, что хотят спасти человечество от сил Порядка, пока это не надоело даже Элори и он не отрядил туда команду своих сладких мальчиков. В общем, в конце концов Нисада ее потеряла. Последний раз она видела ее под каким-то явным пленником Замка в полной раскраске Таинственного Помощника, но поскольку в тот момент сама тащила за угол другого демоненыша, отнеслась к данному факту наплевательски…

— Славный дебош. Рада за них обеих, — мрачно прервала его Тай. — Но это сейчас совершенно неважно. А важно то, что таким образом мы не знаем, когда конкретно Урано покинула Замок.

— Во всяком случае, она сделала это достаточно поздно, чтобы ты ушла с книгой, а Лумтай поднял паруса и дал деру, — вставил Джарвис. — Беспокоиться нечего.