Свободная Ведьма

– У тебя жених есть? – деловито спросил он. – Наш Венька без девчонки, а он разборчивый…

– Каве хочет попасть на турнир Ведьм, – с нажимом произнесла Тай. – И выиграть его. Она не признаётся, но кажется – метит на самого Чародольского Князя. Так что ты опоздал со сватовством Веньки.

И они весело рассмеялись. Остальные, с интересом прислушивающиеся к разговору, тоже захохотали.

Каве вспыхнула. Она хотела ответить рыжей не менее остро, но Чернозуб помешал:

– Тихо вы! – прикрикнул он на собрание. – Вы так ржёте, что в Фортуне слышно… Ты, ты и ты, – он указал пальцем на конкретных людей, – идите ко мне, поговорим о делах. А ты, – пухлый палец Чернозуба уткнулся в Войтека, – объясни пока девушкам что к чему. Я к вам позже присоединюсь.

Следующий час Каве, примостившись на одном из толстых корней, внимательно выслушивала подробности предстоящего «дела».

Итак, земляки вновь собирались проникнуть в легендарную Стеклянную Залу. Если верить Великому Мольфару – точную копию той, что стояла раньше в Златограде. В этот раз Мышку решили не брать. Поэтому задача найти все нити сторожевых заклятий ложилась на плечи Тай. Земляки говорили, что на подходах к Зале сторожевых ловушек – великое множество, как паутины на старом и пыльном чердаке. Войтек оказался мастером по невидимости и должен был прикрывать всю группу от любых наблюдателей. Довольно хорошее умение для вора, невольно подумалось Каве. Чернозуб должен был стоять под дверями Залы и быть готовым переместить всех ворюг в безопасное место. Самая важная задача предназначалась Каве – распознать истинную Жемчужину среди сотен и тысяч тех, что, по словам Тай, валяются по всей Стеклянной зале. Именно в этом потерпела неудачу предательница Лашка. Услышав об этом, Войтек сузил глаза и заставил свою девушку ещё раз повторить, что Каве удачно прошла тест на иллюзии. После чего парень вдруг сделался очень суровым и даже пригрозил Каве найти и после убить её, если она тоже окажется предательницей. В ответ на это Каве посоветовала всей их шайке забыть о воровстве и встать на честный путь, например, пшеницу сеять или торговлей заняться, чем опять вернула парню хорошее расположение духа.

– Это моя рыженькая хочет стать честной ведьмой, – весело сказал он. – А мне нравится наша весёлая и вольготная жизнь – безо всяких ограничений!

– Свобода – в знаниях, – Тай фыркнула. – Вот я выучусь и стану одной из высших ведьм. А ты так и останешься разбойником. И дальше будешь каждый день опасаться за свою, пф-ф, вольготное существование.

– Да, у нас жизнь, полная опасностей и приключений, – охотно ответил ей Войтек, с силой притягивая девушку к себе и целуя в шею. – Но свободная! По-настоящему. Мы делаем, что хотим!

Каве на это лишь пожала плечами, про себя подумав, что каждый человек очень даже по-разному понимает свободу.

– Я хочу быть ведьмой и точка! – неожиданно разозлилась Тай. – Вот увидишь, я выиграю эти соревнования! И Высшая Ведьма Чакла примет меня в ученицы…

– Кто-кто? – удивилась Каве. – Кто это – Чакла?

Тай посмотрела на Каве с таким выражением лица, словно девушка только что свалилась с неба. Хотя, если опустить тонкости появления карпатской ведьмы в Чародоле, примерно так оно и было.

– Это самая знаменитая чародольская ведьма, – немного напыщенно произнесла она. – Говорят, она даже дружила с легендарной Мендейрой – матерью нашего дорогого Князя. Поэтому Чакла всегда посещает Турнир ведьм и отбирает лучших в ученицы.

– А учеников тоже отбирает? – заинтересовалась Каве. Интересно же, как в этих краях воспитывают магическую молодёжь.

– Конечно, нет! – фыркнула Тай. – Всем известно, что девочки и мальчики должны учиться отдельно.

Каве заулыбалась. Но решила, что не будет рассказывать о той же Кукушке – Карпатском Университете Интеллектуального Волшебства. Ещё позавидуют. Или наоборот – не поверят и будут смеяться.

– Как хорошо, если бы вместе! – мечтательно произнёс Войтек. – Тогда бы я тоже пошёл учиться на какого-нибудь колдуна.

– О, это несложно! – опять фыркнула Тай. – Многие из великих чародеев набирают себе учеников. А вот девчонок обучать не хотят.

– А кто обучает девчонок? – спросила Каве. – Великие ведьмы?

– Да, многие чары набирают себе учениц, – неохотно признала Тай. – Но обычно это очень дорого стоит… Но знатные ведьмы, из аристократических родов, преподают много всякой лабуды – танцы, манеры, этика чародейства, безконтактные поединки… Да и запретное волшебство почти не проходят… А вот Чакла – она самая великая! – глаза у Тай загорелись. – Она не берёт деньги за обучение. Но попасть к ней почти невозможно! Она выбирает только лучших. Больше всего на свете я хочу попасть к ней.

– Ты так хочешь со мной расстаться, – поддел Войтек, вновь рассмеявшись.

Тай улыбнулась и показала ему язык.

– Я буду сбегать к тебе иногда, – девушка нежно потёрлась щекой о плечо парня.

– Для меня это очень важно, – тихо добавила она.

– А Чародольский Князь… – подала голос Каве. – Он тоже имеет учеников?