Свободная Ведьма

– Нет и это великая загадка! – тут же оживилась рыжая чара. – При всех своих нерядовых способностях у Великого Чародольца никогда не было даже одного ученика. Хотя по магическому уставу каждый чар должен иметь хотя бы одного…

– Наверное, не хочет делиться знаниями, – беззаботно пожал плечами Войтек. Он зевнул. Кажется, тема колдовского обучения ему наскучила.

– Ну, до чего уже договорились? – к ним подошёл Чернозуб. Судя по изрядно повеселевшей физиономии и доносившемуся от него характерному запаху спирта, рогатый земляк уже принял чего-то крепкого.

С появлением Чернозуба обсуждение предстоящей операции вновь пошло по кругу.

Изрядно утомившись от споров и разговоров по поводу предстоящей кражи, Каве вдруг вспомнила о Чёртике – духе-мотыльке. И тут же замельтешили у неё перед носом ярко-синие крылья. Дух-посланник всегда рядом, это хорошо…

Появление Чёртика нарушило ход беседы. Войтек, рассуждавший о страже в Несамовитом Замке, замолчал. Парень с интересом рассматривал мотылька, присевшего Каве на плечо.

Тай, прижимаясь к Войтеку, склонила голову и вдруг вскинулась. Её взгляд был направлен на шею Каве.

– Поддалась на моду? – рыжая прищурилась.

Каве невольно ухватилась за цепочку. Как только они вышли из темницы, серебряная булавка вновь стала небольшим золотым ключом и девушка вновь повесила его на шею. Обычно ключик прятался за вырезом платья, но вот – случайно выскользнул.

– Куда ни глянь – все носят это дурацкое украшение, – осуждающе качая головой, продолжила Тай. – Ненормальная мода на золотые ключики. Я понимаю – с гордостью носить настоящий чародольский ключ. Ключ от Златограда… Послушай моего совета – выкинь эту поделку.

Каве, наконец, осознала, о чём говорит её новая знакомая. Кажется, в Чародоле Золотой Ключ считается популярным украшением.

– Мне казалось, это оригинально, – осторожно произнесла она.

Тай прыснула.

– Ты что, издеваешься? Даже дети его носят, – она хохотнула. – Эй, Мышка! – позвала она девчонку. – Иди сюда.

Мышка, сидевшая возле самого костра, тут же вскочила и подбежала к ним.

– А покажи нашему специалисту по иллюзиям свой ключик, – Тай хитро блеснула глазами.

Девчонка тут же с готовностью достала цепочку – блеснул, отражая блик пламени, ещё один золотой ключик. Он был поменьше и потоньше, но точно такой же формы.

– А теперь ты свой, – мгновенно попросила Мышка, разглядев украшение Каве.

Пребывая в большом сомнении, Каве всё же сняла с шеи ключ и передала девочке, не выпуская цепочки из рук.

Тай это подметила и пренебрежительно фыркнула.

– Не боись, Мышка не украдёт твою драгоценность.

Лишь только ключик Каве очутился у неё в руках, девчонка тут же попробовала его на зуб.

– Золото, – авторитетно сообщила она. – Здорово, мой-то медный…

И Мышка, повертев ключик в руках, с сожалением вернула его обратно.

Вновь надев цепочку с ключом на шею, Каве испытала невероятное облегчение. Кажется, чародольский магический ключ можно носить, не скрываясь. Никому не будет интересно ещё одно дурацкое женское украшение.

И она даже слегка улыбнулась.

– Ты знаешь легенду о Золотом Ключе? – осмелев, спросила она у Тай. – Как он появился?

Ведьма опять фыркнула.

– Вот пожалуйста! – Тай не скрывала своего презрения. – Ты даже не знаешь, что означает великий Золотой Ключ! А носишь!

– Так просвети.

Каве подумала, что любопытно было бы узнать официальную версию истории Золотого Ключа.

– Нет уж!

К сожалению, у Тай явно испортилось настроение. – Тебе такие вещи знать ни к чему. Это чародейные секреты. Для посвящённых.

Каве не выдержала и заулыбалась, не скрываясь.

К счастью, их позвали ужинать. На костре жарились на вертелах большие куриные тушки и густой аромат, шедший от мяса, уже давно дразнил все воровские носы.