Свободная Ведьма

К сожалению, спутники Каве не различали её гастрономических восторгов, Тай даже несколько раз толкала девушку в спину, поторапливая. Поэтому Каве пользовалась тем, что может вдыхать этот обильный, пряный, упоительный аромат, шедший от рядов восхитительных сладостей.

И вдруг, перед самым выходом, когда Войтек уже взялся за ручку небольшой белой двери, Каве ещё раз скосила глаза налево, чтобы полюбоваться шикарнейшим тортом, пожалуй, самым огромным в этой зале… И застыла, как вкопанная. Тай, налетев на неё, рассерженно зашипела, но девушка даже не обратила внимания: она смотрела только на здоровый торт-башню из шоколадно-масляных кирпичей. По всему его боку тянулась надпись белой сливочной глазурью: «Добро пожаловать, Каве»

На её родном языке!

– Смотрите, – прошептала она дрожащими губами и указала на надпись. – Смотрите!!!

Войтек обернулся, скривился и тут же сильно ухватил девушку за руку, – Каве даже зашипела от боли.

– Уважаемый специалист, – проникновенно сказал он. – Если так хочешь тортика, то обещаю – возвращаясь, мы захватим несколько кусочков. Правда, обратный путь придётся преодолевать очень быстро да и бежать мы будем спиной вперёд, – последние слова он договорил обозлённым тоном.

Тай снова добавила ощутимый тычок в спину. Надо будет вернуть рыжей все эти толчки, если они выберутся из этого приключения!

Да, земляки нервничали и сейчас явно не были дружественно настроены. Да Каве и сама обозлилась. Поэтому она молча последовала за широкой спиной Войтека в узкий проход коридорчика. Отходить назад всё равно поздно, а чему быть – того не миновать.

Ночной воздух пахнул в лицо тёплой волной, разгоняя остатки сладостных ароматов десертной залы.

Здесь, в саду, царило настоящее волшебство. Казалось, небо решило поделиться с этой землёй светом далёких созвездий и везде рассыпало пригоршни белых, красных, голубых и ярко-оранжевых огоньков. В воздухе ощущалась ночная прохлада, хотя было безветренно; среди душистых ароматов ночного сада почему-то ярче всего чувствовался запах апельсинов и жасмина.

Каве обернулась и взглянула на княжеский замок: чёрную громадину основного строения венчали несколько десятков высоких башен, тесно прижимающихся друг к другу. В широких проёмах окон не было ни единого огонька. Казалось, что в замке никто не живёт… И никогда не жил.

Они же вышли из маленькой неприметной двери, явно предназначенной для входа-выхода в технические помещения замковой кухни.

Теперь они шли быстро, но осторожно; передвигались только по узким, извилистым дорожкам из гладкого, зеленовато-мерцающего в ночном полумраке камня. По бокам росли крупные цветы с рыжими огненными чашками и соцветиями длинных тычинок, светящихся в темноте, словно огоньки электрических свечей. Кое-где виднелись витые, кованые арки и небольшие беседки, между ними попадались невысокие деревца со светящимися даже в полумраке плодами, похожими на апельсины, – наверное, от них и шёл этот шикарный, одуряющий запах цитрусовых. Слышалось мерное и близкое журчание воды, тихий шелест их собственных шагов по камню, иногда – сонное вскрикивание неизвестной птицы… Словно бы они шли по райскому саду, погружённому в тысячелетнюю дремоту.

Пока троица пробиралась между причудливо остриженных в виде геометрических фигур кустов, Каве думала о Чародольском Князе. Неужели полудух знал, что она полезет в Стеклянную Залу вместе с земляками? Или это Великий Мольфар успел шепнуть ему… Они заодно? Нет, это вряд ли. За время общения с карпатским магом у Каве создалось стойкое ощущение, что тот ненавидит Стригоя всей своей мольфарскою душою. Да и как можно водить дружбу с тем, кто запер тебя в горе на долгие годы?

Внезапно Войтек остановился и задумавшаяся Каве, наткнувшись на него, чуть не поцеловала земляка в спину.

– Пришли, – коротко сказал он.

Перед ними простиралась широкая лужайка с коротко подстриженной травой. Посреди, в сотне метров от людей, возвышалась полусфера, похожая на половину глобуса, зарытого в землю. Под её куполом ежесекундно загорались яркие сполохи, рассыпаясь тысячами световых крапин, словно бы внутри шла весёлая вечеринка в ночном клубе.

– Приготовьтесь, – опять шепнул им Войтек. Он вновь прочертил над их головами кресты волшебным кольцом, и они продолжили свой путь, осторожно ступая прямо по траве, потому что тропинки явно не было.

Каве взял азарт.

«Вот так не заметишь, – с мрачной весёлостью подумала она, крадучись по лужайке за Войтеком, – как станешь настоящей преступницей… воровкой»

Первая нить – тонкая, белая, сверкающая матовым неоновым светом, появилась прямо перед глазами Каве. Нить опасно дрожала, словно готовая к удару шпага в руке противника. И вдруг – поплыла белёсой дымкой, начала истончаться, таять… А после совсем пропала с лёгким хлопком, повинуясь взмаху ладони Тай. Нить исчезла, но ощущение возможности, внезапности коварного удара, у Каве осталось.

– Поосторожнее, – прорычала рыжая чара и тут же завертелась вокруг девушки, выглядывая новые сторожевые нити.

Ещё в волнении после пережитого приключения, Каве глянула вперёд да так и застыла.